仅一会儿工夫，二牲口脸上、额上、肩膀上已被“它”抓出了许多道血痕。二牲口忍耐不住，几乎要松开手了，可就在这时，他掐住了“它”那凸暴出的喉管。

他胜利了。

他掐住了“它”的喉管。

二牲口将那只抓毛发的手也松开了，两只手合在一起，掐住了狼羔子的脖子。这时，二牲口又一次感到，这只狼羔子瘦得可怜，“它”那细小的脖子几乎一把即可攥过个来；在下力掐住那脖子的一瞬间，他甚至动了一下怜悯之心，他甚至不想杀死“它”了，可“它”偏偏又挣扎了起来，而且还张开嘴去咬他的鼻子。二牲口火了，两只大手一用力，死死将“它”的脖子掐紧了，一直掐了很久、很久，直到三骡子和小兔子把他身上、身下的矸子、煤块扒松，将他从洞口推了过去，他才松开了手。

那只狼羔子死了。

三骡子和小兔子也从洞口爬了过来。

三骡子问：

“刚才是怎么回事，真有狼么？”

二牲口躺在地上喘息着，有气无力地道：

“人，一……一个人咬……咬我……咬掉了一……一块肉，哎哟，疼……疼死我了！”

“那人呢？”

“被……被我掐……掐死了！在……在我脚下，你……你去摸摸！”

三骡子在二牲口脚下一摸，果然摸到了一个瘦小的尸体，那瘦小的尸体一丝不挂，身上几乎没有一点肉，两条腿像两根干硬的木棍，而且，有一条腿还断掉了。三骡子摸到“它”时，“它”身上还残存着一丝儿温热。

“二……二哥，是……是个孩子呀！”

“是……是个狼……狼羔子！”

“是个孩子！孩子！”三骡子大叫起来。

三骡子想起了他在井下做童工的孩子。他也有一个和这死去的孩子一般大的儿子被埋在了这深深的地层下，他没来由地将自己的儿子和这个被掐死的孩子联系到了一起。他想，也许他的儿子就在这条巷道里，也许他的儿子还活着，也许他的儿子正奄奄一息等着他来解救，也许——也许这个被掐死的孩子，正是他的儿子！

他痛苦地俯下身子，再一次抚摸着那死去的孩子，希望能在尸体上摸到可以证明他的猜测的某些特征。

然而，没有。

什么特征也没摸到。

他想，这时如果有一根洋火就好了，只要划亮一根洋火，他就能看清这个孩子的面庞了——哪怕饿变了形，他也能认出他的儿