荀彧的书信里写了很多,比如说张邈与陈宫叛变,迎吕布来取兖州,其势汹汹;比如郡县皆应,荀彧、程昱只能死守鄄城,夏侯惇守东郡。尽管一眼看上去,这是一场来自吕布的攻击,但曹操冷静下来之后,立刻察觉到其中许多不对劲,甚至可以说是荀彧已经写在纸上的东西——这并非哪几个人的阴谋,而是整个兖州的阴谋,兖州世家的阴谋!
自他去岁因诬告而诛灭边让后,兖州世家人人自危,已经怨恨他很久了。
很久以后,在讨伐曹操的檄文上仍然有这一段,“士林愤痛,人怨天怒,一夫奋臂,举州同声”,在兖州人看来,他们迎吕布进来,非为迎流寇,而是迎义师!他们要趁曹操远在六百里外的徐州时,将他辛辛苦苦创下的基业,一举诛灭!
而比世家联起手来背叛他更可怕的是,他麾下最精锐的军队是由兖州人组成的——他们向他效忠,但他们的父母妻儿,此时大半陷落在吕布手中。
他当然还有一支数量庞大的青州兵军队,征战徐州主要就靠着这支兵马,但曹操也十分清楚,他不能过度依靠青州兵,这些新近依附的黄巾余孽是为金帛而跟随他,为胜利而跟随他。
一旦他露出败相,陷入困窘,他是不能指望青州兵的。
因此当中军帐升帐,诸将前来时,他们看到的是一个略有点烦恼,总体来说还颇为平静的统帅。
“文若写信与我,”曹操说道,“兖州已经二月未曾下雨,今岁恐有大旱,现下军粮虽还充足,我却不愿为我一己之故,累及兖州之民。”
他这样叹息着,诸将于是也跟着议论纷纷起来。
这几年的年景确实不好,旱一年,涝一年,大疫一年,汉祚或许当真将终,才有这样的灾祸降临。但无论怎样,这的确是一个令人烦恼的事情。
因此曹操皱着眉,叹着气,将接下来的决定说出时,将领们觉得自然极了。
“趁现在军粮供得上,的确可以回去了。”
“我也好几个月没见我家小子了。”有人这样悄悄嘀咕。
“而且这次连破五城,所获颇丰,”有人也跟着小声附和,“也算对得起士卒了。”
“六百里的粮道,是不是为难到文若仲德了,才这样叫苦哈哈哈。”
将领们这样议论纷纷时,曹操并未阻止,于是戏志才十分在意地看了曹洪一眼。
这很奇怪,他想,曹洪将军素来是“以战养战”的风格,领军作战时必大略所经郡县,因此就算兖州今岁