惠德和尚忙笑眯眯地解释：“你前些天不是叫一个老婆婆请去了三四天么？今儿来的大老爷，是她亲儿子，出息得很，中了进士，刚从京城回来，特意来感谢你的救命之恩呢。”

又欢喜不已，“孟大夫要发横财了，往后可不要少给我琉璃盏里添香油。”一把抓住沈子房的袖子，“沈先生你是读书人，正好给孟大夫做陪。”说着，自己收了他俩刚吃的茶碗，跑到孟茯家厨房去，乒乒乓乓一阵收整。

问孩子们要了茶，抓了一把往壶里一扔，煮了找盘子端往草亭里。

草亭这边，这位新科出生的进士李老爷已下马，与沈先生孟茯相互行礼坐下，互道姓名。

说起孟茯救他媳妇孩子的事情，又要起身重新道谢。

因他回来是直接要接媳妇和老母亲去任上的，时间着急，这里匆匆喝了茶，再三谢了孟茯，便拿了两封白丝雪花银子做谢礼，和一张镶着金边的大红帖子，“大恩不得言谢，这帖子留给大夫，若有什么事情，只管来寻。”

他任职的地方远，远水救不了近火，孟茯哪里用得着，但到底是人的一片心意，还是收下谢过。

与沈先生将人送走，族长大爷也拄着拐杖慢吞吞来，责备着孟茯：“贵人来了，怎不设席招呼，实在是怠慢了。”

“人家老爷忙着去上任，何况如今佳肴都吃不过来，哪里要吃咱们的糙米饭？”惠德和尚说着，却眼馋地盯着孟茯那银子。“一个得五十两重吧？”

族长大爷这才看到那两封白花花的银子，连忙笑起来，和蔼可亲地夸赞着孟茯：“我便说吧，你是个有出息的，这如今名挣了银子也没少拿，还不好好谢一谢我这老头子。”

又道：“这李老爷我认得，他家就住在红枫叶桥边上，早年我身体好的时候还常常和他来往，把酒言欢的好知交，他人最是讲情义，如今来看你，多半是因为看在我的面子上。”

旁人只管听着族长大爷的话不吱声或是偷偷低笑，只有那惠德和尚不怕他，“你少这里吹牛皮了，他若和你有来往，你又是老长辈，都到家门口了，怎不去拜会你？”

说罢，喊孟茯收了银子，回头记得多给香油钱，然后摇摇晃晃的走了。

族长大爷叫他揭穿话，气得脸红脖子粗，也没好意思再打银子的主意，回了家去。

“银子快些收了，明日去县里换成票子。”沈子房见孟茯还没拿起桌上的两封白银，也催促起她。

孟茯这才捡了银子，忍不住笑道：“这行医