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京城只下了几场小雪, 西北早已经白雪皑皑。

太阳高悬，晒在人身上却没一丝热气。马吐着白气，在雪地里缓慢前行。

裹得只露出眼睛的差役, 坐在马背上, 不耐烦冲着镖局的镖师喊：“还有多久到驿馆？”

镖师赔笑道：“丁差爷别急，约莫一个时辰左右就到了。”

丁差爷淬了口, 骂道“秦二, 先前你小子就说还有一个时辰左右, 老子听你这句话，已经听了好几次，老子信你就见鬼了！”

秦二暗叫了声晦气，他们镖局的买卖不好，每年都靠帮着押送税银赚些钱。

押送税银的钱不好拿, 府衙一拖再拖，还要克扣，除掉孝敬，能拿到手一半就阿弥陀佛了。

不过, 他们镖局也不会亏。羊毛出在羊身上，他们的要价高, 损失了一半, 镖局照样有得赚。

钱难赚，最难的，还是这群差役。

税银要是丢失, 他们镖局上下都得掉脑袋, 要时刻打起精神, 观察着一路的形势, 还要分出功夫, 将这群吆五喝六的差役伺候好。

秦二不做声，小声对身边的同伴道：“走快些，定要在太阳落山前赶到，别管他们叫苦连天了。”

同伴一瞬不瞬盯着前面，紧张地道：“有马来了！”

秦二抬头看去，白茫茫的路头，几匹马疾驰而来。他顿时一惊，手摸到腰间的刀，喊道：“护好镖！”

镖师趟子手们，迅速摆好了阵势，将镖车严严实实围在了中间。

差役们也打起了精神，丁差爷扬声道：“无论来者何人，速速避开！”

前来之人却没人搭理他们，几匹马，眨眼间就到了他们面前。

丁差爷还没遇到过这般的情形，吓得直哆嗦，尖声喊道：“你们要作甚，秦二，护镖！”

秦二抽出刀就要上前，骑在马上为首的中年汉子，扯开大氅露出里面的朝服，扬了扬手上的符令：“本官乃兵部尚书是也！”

兵部何尚书，他怎地会来这里？

众人面面相觑，丁差爷心道就是宰相来，也不敢拦着税银，他犹豫着上前，拱手见礼道：“不知何尚书来此，请恕小的有眼不识泰山了。只小的肩负重任在身，押送的是朝廷要物，要抓紧功夫赶路，还请何尚书让开道。”

何尚书笑道：“你们押送的，可是税银？”

丁差爷哪敢如实相告，脸色变幻不停，道：“何尚书