有什么高见吗？”

“很简单！只需做一件事。”北川竖起一根手指，“向南蛮诸国派遣使节，深入调查南蛮诸国！”

北川的这句话不仅令定信皱起了眉头，周围的其他几名若年寄也同样皱起了眉头。

“可以告诉我原因吗？”定信追问道。

“老中大人，您应该也看过荷兰商人乔治在3个月前所递交的风说帖了吧？”北川沉声道，“南蛮诸国中的英格兰国，已经开始大规模地使用一种名为‘蒸汽机’的器件了。”

“南蛮诸国中的其余国家，也开始跟着逐步投入使用‘蒸汽机’。”

“据乔治所呈上的风说帖所示，小小的一台‘蒸汽机’却有百畜之力，仅一台‘蒸汽机’便让一个矿坑一日的采矿量提升了数倍、甚至十数倍。”

北川的话刚说完，定信便发出一声带着浓郁的不屑之色的笑：

“北川君，这种和三岁孩童的妄言没什么两样的说辞，你也信吗？”

“你所说的这封荷兰商人乔治在3月前呈上的风说帖，我当然有看。”

“我也记得上面的内容。”

“上面说：‘蒸汽机’以蒸汽为动力。”

“这不是胡扯吗？！”

在说这句话时，定信的音量一下子提高了数倍，震得除了北川之外的另外3名若年寄的脖子都不禁缩了缩。

“区区蒸汽，能抵百畜之力？这种傻话连五岁幼童都不会信啊。”

“老中大人！”北川用丝毫不输定信的洪亮嗓音回敬着，“说实话，我对于乔治在风说帖上所写的‘蒸汽机’能抵百畜之力的这段内容也持怀疑态度。”

“但正因不知真假，我们才更应该派人前往南蛮诸国进行调查！”

“如果乔治的这张风说帖上所写的内容是正确的，那‘蒸汽机’绝对是利国利民的大杀器！我们必须也得拥有‘蒸汽机’才行！”

虽然北川的语气诚恳，但松平定信仍旧一副丝毫不感兴趣的模样。

“现在没有那个闲钱和闲时间去考察什么南蛮诸国。”松平定信不耐烦地摆了摆手，“与其浪费这个钱去考察南蛮诸国，还不如将这些钱用来调查露西亚国的动向。”

“露西亚国朝虾夷地派出探险队的次数越发频繁了。”

“相比起什么英吉利国，对我日本国的北方门户虎视眈眈的露西亚国才更值得我们去关注。”

见松平定信对自己刚才的那番主张表现出一副毫不感兴趣