理、保护吉原的重任的四郎兵卫会所，不论是什么时候，都不会关门休息。

于今夜值晚班的官差们，提着印有“会所”二字的灯笼，在吉原的各条街道巡逻、在各个岗点站哨。

刚好于今夜值晚班的庆卫门，领着4名部下在吉原东侧的某条街道上进行夜巡。

在这种无聊、沉闷的巡逻任务中，最适合用来打发时间的活动，无异于是闲聊。

“喂，你们听说了吗？幕府好像又往虾夷地增兵了。”一名官差随口说道。

“又增兵？”庆卫门接话道，“增了多少？”

“似乎是增了500名会津藩的部队。现在虾夷地那应该已经集结了5000军势了。”

“5000军势……啧啧啧，名副其实的大军了啊……幕府多少年没集结过这么大规模的部队了？”

“呵。”某名官差发出冷笑，“我听我的某个武士朋友说，因为在虾夷地集结了重兵的缘故，幕府现在的财政相当吃紧啊。”

“幕府现在也衰落了啊……”这名官差接着说道，“200年前，和丰臣家进行决战时，幕府还能动员出近20万大军，而现在仅仅只是在虾夷地集结5000军势，就让财政吃紧了。”

“我最近总是听到虾夷地有关的消息呢，听说那个露西亚国这段时间频繁地往虾夷地那派出探险队。”

“是啊，幕府就是为了防范露西亚国，才往虾夷地那集结重兵。”

“说到露西亚国……”刚才一直静静旁听的庆卫门，此时脸上浮现出淡淡的回忆之色，说道，“你们听说过林子平这个人吗？”

“林子平？没听说过。”

“是武士吗？”

“林子平……啊，我听过这个名字，就是那个‘奇人’，对吧？”

“没错。”庆卫门点了点头，“就是那个‘奇人’林子平。”

“‘奇人’……庆卫门大人，这人怎么个‘奇’法啊？跟我们讲讲呗。”

奇人异事，绝大部分人都爱听。

那几名不清楚林子平为何许人也的官差纷纷朝庆卫门投去好奇的目光。

“关于这林子平的具体故事……我也不太清楚，我也只是之前从某个来吉原游玩的游客那听说过这个人的一些事迹而已。”

庆卫门清了清嗓子后，接着说道：

“听说那个林子平是个行为举止很怪异的人。”

“好好的四书五经不读，去读一些乱七八糟的书。”