“人胆丸的质量突然变好了许多？”间宫扬起视线，面带惊愕地看着牧村。

“是啊。”虽然不知间宫为何用这种眼神看着他，但牧村还是老老实实地回答道，“不过我也是今夜从那几名给我讲文显的故事的建筑工人那听说的，是真是假我就不知了。”

牧村以尽量简短的语句，概述了从那几名建筑工人所听说到的关于“人胆丸质量变好”的这一事。

“……他们之后就在那争论人胆丸到底有没有用，不过我那时已经回到浅井他们那儿继续喝酒了，所以也不知道他们最后的争论结果是什么。”

“……我蛮好奇呢。”间宫笑了笑，“他们是怎么让这药的质量突然变好起来的，是发明了什么新的炼药方法吗？”

“这我就不知道了。”牧村耸了耸肩，“反正我对这药没什么好感。对我来说，即使炼药的原材料是死人的胆，我也实在是难以接受。”

“喂！牧村！”这时，浅井的声音突然传进间宫与牧村的耳中，“岛田让我带话给你——他已经洗好澡了，你现在可以随时去洗澡了。”

“哦哦！我现在就去！”牧村扛起他那已经保养完毕的大太刀，站起身，“间宫，我现在就先去洗澡了，之后再慢慢聊吧。”

“嗯。”间宫轻轻地点了点头。

扛着大太刀的牧村，大步从间宫的身前离开。

间宫维持着跪坐在地的姿势，一动也不动。

他低头望着身前的榻榻米，一副像是在发呆，同时又像是在思考的模样。

直到牧村都已彻底从他的视野范围内离开了，间宫也仍旧是没有一点动静。

直到过去不知多久后，厅房内才响起了间宫他那幽幽的自言自语：

“……父亲……”

……

……

……

……

九郎呆呆地看着身前的这片位于江户郊外的旷野。

旷野上，排布着密密麻麻被绑了手脚、被迫跪坐在地的民众。

粗略数来，起码有上百号人。

他们无一例外，都瑟瑟缩缩，面带惶恐与不安。

这上百号人的周围，是差不多人数的全副武装的武士，他们恶狠狠地瞪着跪地的百余号人，要求他们都跪好了，不许乱动。

“……父亲……”九郎看向身旁的父亲，“这些跪在地上的人是谁？我们来这里干嘛？”

“九郎。”父亲以无喜无悲的口吻