“在父亲刚开始用这惨无人道的方法来制药时，我就觉得这实在是太惨无人道了，一直不停地劝父亲不要再做这种残忍的事，让父亲放这可怜的女孩自由。”

“可父亲却说——‘会有数不胜数的人，因优质的人胆丸而得救了，这种能造福大众的事情，有什么不做的理由？’”

“……呵。”间宫发出大大的冷笑，“真像是……他会说的话啊……”

“父亲能毫不留情地将这女孩视作制药工具，但我……做不到……”义朝接着轻声道，“为了尽可能地减轻心中的罪恶感，我有一直跟那女孩聊天，尽我所能地安慰她……”

“虽然有着一具极神奇的身体，但从她的言行来看，不论怎么看都是一极普通的女孩。”

“她说她名叫阿竹，来自大坂，是普通的工匠之女。”

“她一遍遍地哭着、央求着我放她离开，让她回家……”

“我实在是忍受不了这种对我良心的折磨……所以就在前不久，我趁父亲不在家，偷偷将那女孩给放走了。”

“然而……我刚将女孩放走，父亲就回来了，发现那女孩逃走后，父亲就带着我去追，我本以为江户那么大，父亲大概是找不回那女孩了，但不知是上天眷恋父亲还是怎么回事，结果还真让父亲追回了那女孩……”

“在看到父亲竟真的找到了那女孩时，我……本想拦住父亲，给那女孩挣取逃跑的时间……”

“但我……”

露骨的愧疚之色在义朝的脸上迅速冒出。

“没有那个拦在父亲身前的勇气……最后只能眼睁睁地看着父亲又将那女孩抓回来……”

“……这不怪你。”间宫轻声道，“你已经尽力做了你所能的事情了。”

听到间宫的这句安慰，义朝的脸色稍稍转好了一些。

“在父亲将那女孩又抓回来后，我就在思考新的能助那女孩脱困的方法。”

“那女孩对江户人生地不熟，只让她一个人逃走，她根本没法逃远。”

“所以若要让那女孩逃离这里，最佳的方法，还是让一个可靠的人带着她逃跑。”

这时，义朝扬起视线，看着间宫。

“……原来如此。”间宫轻声道，“你刚才说的‘我现在是带那孩子逃离这儿的最佳人选’是这个意思啊……”

义朝轻轻地点点头：

“我也是直到刚刚，你提及人胆丸的事后，我才想到——带那女孩出逃的最佳人选，现