现在，阿筑近乎每一日都会缠着阿町，让阿町快点讲她以前的往事。

在绪方让阿町、阿筑二人都不要讲话后，二人十分听话地都闭上了嘴巴。

直到穿过这片坑洼的地面后，阿筑才像是刚在水中闭气了一样，长大张口，长出口气，随后朝绪方问道：

“一刀斋大人，我们还要走多久，才能抵达那座有你朋友在的村子啊？”

“快了。”绪方答道，“再过一会就到了。”

在阿筑刚加入到他们的队伍时，绪方就告知了阿筑他们接下来要做的事情——前往尾张，找他的那帮人脉很广的朋友，询问是否知道哪儿有厉害的刀匠。

绪方他们现在就在朝那座受过葫芦屋恩惠，与葫芦屋有着紧密联系的村子进发。

葫芦屋的总部，就坐落于那座村子后方的大山之上，那村子就有点类似于葫芦屋的前哨阵地。

那座村子，绪方之前已经来过2次了。第一次是在离开蝶岛之后，应间宫和牧村之邀，到他们葫芦屋总部那儿做客。

第二次则是在离开京都、前往江户之前，受邀到他们那儿休整。

对葫芦屋总部前后两次的做客，对绪方来说都意义非凡。

第一次做客，让绪方结识了源一、琳等人。

至于第二次做客就更别说了。第二次的做客，不论是对绪方，还是对阿町，都有着非凡的意义。

穿过一条极熟悉的山野土路后，终于——一座宛如世外桃源般的村子出现了绪方的眼前。

“我们到了！”绪方朝旁边的阿筑高喊着，随后轻磕马腹，将萝卜的马速稍稍加快。

……

……

“绪方大人，您怎么来了？”外出相迎的村子的村长，一脸惊讶地看着身前刚下马的绪方。

“村长。”绪方揭下头上的斗笠，微笑道，“好久不见了。”

绪方前后来过这里两次了，所以村子里几乎所有的人都认识绪方，都知道绪方是葫芦屋的贵客。

在跟村长简单地寒暄过后，绪方便直入主题：

“村长，琳小姐他们在这里吗？”

“木下大人他们都不在这。”村长摇了摇头，“自从你们之前一起前往江户后，他们就一直没有回来。”

“一直没有回来？”绪方惊讶道。

种种疑惑浮上绪方的心头——

从他们一起前往江户、准备对付不知火里至今，已经过去多久了？