“请问，你们是？”

“敝姓火坂！”壮汉朗声道，“最近正试着和同伴们一起撰写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏！”

“因听闻在真岛吾郎还于吉原的四郎兵卫会所当差时，和您是关系很好的朋友，所以我们就想着来采访采访您！收集下写作的素材！”

“真岛吾郎？木偶戏？”瓜生的一双美目因讶异而睁得浑圆，“……方便的话，可以告诉我：你们为什么要写一部以绪……啊，不，真岛吾郎为原型的木偶戏吗？”

“哦，当然可以！”

火坂将他们曾经一起和真岛吾郎在东北剿匪的经历，以及他们为什么会下定决心写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏的完整始末，简明扼要地告知给瓜生。

在知晓了原因后，瓜生的神情渐渐变得古怪起来。

“以真岛吾郎为原型的木偶剧吗……”

“那你们……还真是问对人了！”

瓜生脸上的古怪神情，渐渐变为了灿烂至极的微笑。

“我对真岛吾郎有着很多的了解哦！”

“有任何想问的，就尽管问吧！我定知无不言！”

……

……

江户，吉原，见梅屋——

“在吉原的四郎兵卫会所做工的报酬也太低了吧？这样一来，我要等什么时候才能筹够能够进行武者修行的费用……”

风铃太夫朝正坐在她身后抱怨的青年戏谑道：

“五六，若是一直攒不够钱，那就一直留在这做工呗，我看你也挺适合看守吉原的工作的。”

“别开玩笑了，你觉得我像是那种会在吉原这种小地方待一辈子的人吗？”

……

……

江户，某间普普通通的民屋里——

庆叔盘膝坐在厅房里，双手灵巧地组装着一只又一只的鸟笼。

“喂！庆太郎！有你的信！”这时，屋外传来了邻居的大喝。

听着这声大喝，庆叔连忙像是触电了一样，从地上弹起，快步奔到门外。

再回来时，庆叔已是一脸傻笑地捧着封朴素的信。

将信封拆开，抽出里面的信纸，看着信纸上那一个个写得别扭至极的汉字，庆叔哑然一笑：

“小町她开始学写汉字了吗……真丑……”

尽管阿町所写的每个汉字，都丑得令人不忍直视，但庆叔还是津津有味地一字一句地慢慢品读。

在终于读