月趴在上头，一动不动，似是昏了过去，血迹隐隐透出衣裳来。

行刑的婆子搓着手道：“大爷您看……这再打就真要出人命了……”

林锦楼错开眼风一瞧，只见如霜和画眉正跪在不远处的芭蕉树下。如霜浑身上下只穿了件水绿肚兜，露出白生生的胳膊和腿，冻得嘴唇发青。浑身筛糠，又因挨了打，没法跪着，栽歪在地上。她虽是使唤丫头，可也从来没受过苦。在林家比寻常小姐过得还好，身子骨难免孱弱。此时正是痛苦难熬，将要昏过去。画眉脸上高高肿起，五官都瞧不清，显是领了那五十记耳光。夜里秋风凉入骨髓，画眉仍只穿了件夹袄儿，冻得瑟瑟发抖，跪在地上，好不可怜。

林锦楼有意让画眉看着婆子们打板子，只微微挑挑眉，踱步到前头，那婆子忙提起灯笼让林锦楼看真切，只见暖月俱是面如金箔，昏死过去。暖月因林锦楼命“狠狠打”，此时已气若游丝，命已去了多半条。

那婆子看看林锦楼脸色，心里暗暗嘀咕道：“这丫头没做好梦，竟惹了太太和大爷，若是小事，塞些银子，打得不重也就罢了，偏又摊上大事，啧啧，暖月生得也算干净整齐，有个清秀的眉眼，平日里趾高气昂，连眼皮子都不夹旁人一眼，如今可是落水的凤凰不如鸡，就算能保住命，腿也八成要瘸了。”又看如霜一眼，心想：“方才吉祥来来回回过，看她光溜溜在这儿挨打，浑身的体面早就丢光了，幸亏是晚上，若是大白天，拉到二门外去打，不知多少小子眼睁睁的看，如霜还不如一头碰死了干净。”

只听林锦楼便道：“暖月和如霜给爷拖下去，明儿个一早拉出去卖了。”

那婆子连声应着，忙忙的拖了人下去了。

画眉一直低着头，身上抖得厉害，忽见眼前出现一双青缎子朝靴，在忽明忽暗的烛光下，能隐隐瞧出那上头仙鹤暗纹，往上便是随风纷飞的流云刺绣的衣裳滚边。

画眉愈发将头低下去，身上如同筛糠，抖得愈发厉害，恨不得自己立时晕死过去。只听林锦楼在她头顶淡淡道：“画眉，知道爷今天为何这样处置你么？”

画眉忍着疼，含糊道：“是大爷宽仁……”

林锦楼嗤笑一声：“别以为你在爷跟前儿有这么大的脸。你哥哥曾为爷挡过一刀，就冲这个，爷今儿饶你一命，也给你留个体面。”

画眉死死咬着牙，身子软成一团，萎顿在地，抖着声音道：“奴再不敢了……”

林锦楼盯着正房门口随风摇曳的大红灯笼，缓缓道：“画眉，你做了