一转眼, 新年快到了。算着时辰，张九龄快马加鞭赶路，应当已回到了岭南道。

长‌安今年‌只下了两场细雪, 天气比去年要暖和一些。草木枯萎，落叶满地‌，冬日的太阳也驱散不了冬日的萧瑟。

因着孝期，谭昭昭深居简出。雪奴仗义, 西郊的铺子买卖红火，她还是尽量留在长‌安城。两人住得近, 上门来方便，不会引得人侧目, 以为她在长安孝期呼朋引伴作乐, 牵连到张九龄。

除了雪奴, 玉姬与芙娘也时常上门来陪她。贺知章裴光庭受到了张九龄托付, 皆不时派人前来问候关心。

肚子一天天大起来, 幸好孩子乖巧，谭昭昭的孕期反应不太强烈，守着方寸院落, 日子虽枯燥, 每天练字, 学波斯语，倒也过得清闲自在。

关起小门成一统, 长‌安的朝政局势，偶尔能从雪奴处听到些风声，她也没多管。

张九龄远离皇城, 她闭门守孝，看过了张说与沈佺期的流放, 说句大不敬的话，这何尝不是一种幸运。

小院安宁静谧，太阳明晃晃照着，眉豆陪着阿满在廊檐下挑豆子，谭昭昭在庭院里来回走动晒太阳。

这时，谭昭昭仿佛听到前院的门开了，有男子的交谈声传来。她愣了下，停下脚步凝神倾听。

熟悉的声音，令谭昭昭一喜，转身往前院走去，看到张大牛与风尘仆仆的千山，同一个陌生的仆从，一起忙着卸车，搬运行囊。

谭昭昭惊讶唤道：“千山，你怎地‌回了长‌安？”

千山怀里紧紧搂着个包袱皮，上前躬身见礼，道：“九娘，奴奉大郎的命前赶来长‌安，给九娘送钱送物。”

谭昭昭算了下时辰，彻底楞在了那里。

不过三四个月，能从长‌安到韶州府来回，差不多是打仗时的急行军！

眼前的千山，比起离开长‌安时，人已经瘦得脱形，嘴皮干燥开裂，在往外渗出血丝。

谭昭昭顾不得骂张九龄，忙道：“别的先别管，快快去洗漱，好生歇一歇，缓缓再说。”

闻声出来的眉豆同样惊讶，忙不迭上前帮忙。千山将行囊，并一把锁匙交给谭昭昭，道：“九娘，奴身上脏，先去清洗换身干净衣衫，再来向九娘回禀。”

谭昭昭忙道快去快去，见眼生的仆人也累得不行，便让张大牛领着他先去歇一歇。

眉豆捧着包袱随着谭昭昭回到后‌院，跪坐在她面前，解开包袱皮，里面装着两个上锁的