杯里的咖啡还剩一半的时候，咖啡厅的门开了，一个穿着西装的男人走了进来。他大约四十五岁左右，块头不大。

男人在店里四处张望，目光停留在中冈放在桌上的纸袋上。那是一家有名的超市的袋子，也是相认的标记。

中冈起身迎了上去。“是根岸先生吧？”

是的，对方有点紧张地回答。大概没怎么和警察打过交道吧。中冈甚至能听到他略显杂乱的呼吸声。

中冈递上名片，自我介绍。对方也递过名片。上面印着文艺书籍编辑部总编的头衔。

根岸叫来女招待，点了饮品。中冈也让她撤掉自己的杯子，又重新要了一杯咖啡。

“百忙之中打扰您了，真对不起。”坐定后，中冈又道了一次歉。

“在电话里，您说是从大元先生那儿听到我的名字的，对吧。”

“是的。我正在查一桩案子，需要调查一下甘粕才生先生，所以正在询问和他相关的方方面面的人员。听说贵社原定出版一本甘粕先生的书，对吗？”

“的确有这么个策划。应该是去年一月的时候，甘粕先生突然联系我，说有份稿子想让我看看。我们有八年没见过面了，还有点小吃惊呢。”

“也就是说，您二位以前就认识？”

“只替他出过一次书，是电影《冻唇》的小说版。书卖得不错，评价也很高，我向他提议，来个第二弹，结果却无疾而终啦。我还以为甘粕先生再也不想出书了呢……”

女招待端来两杯咖啡，中冈没加牛奶，直接端起杯子啜了一口。

“时隔这么多年，又联系你啊。甘粕先生看上去怎么样？”

根岸用小勺搅着咖啡，表情像是在回想。

“用一句话来概括，就是判若两人。他以前就不算胖，现在更瘦了。不过脸色还不坏，称不上憔悴。”

“似乎还挺有精神？”

“也不算吧，表情很平静，但总觉得氛围有点异样。不知道是不是应该叫做达观呢。”

“哈哈……那么，你们都谈了些什么？”

“他说，他把自己的经历写成了一本自传体小说，想请我看看。我读过甘粕先生的博客，就问他，是不是把博客上的文章汇集成册了？他说，博客上的文章只是一个引子，重点在于自己在那之后是如何生活的。所以，我马上回答说，我想拜读一下。我一直关注着那个博客，之后甘粕先生是怎么过的，我实在很想弄明白。”

“那么，