翌日一早, 齐鸢吃过早饭，便按昨天衙役嘱咐的早早到了县学。

县学与县文庙左右相邻, 地方不算大, 前面立着牌楼，上写“儒林”二字。进去仪门之后便是县学正堂。

正堂两侧的厢房是教室，此时生员们在里面读书, 声音洋洋盈耳, 进学的儒童们则都聚在院子里，包括往年考中但没取得童生资格的, 乌泱泱挤满了院子, 正三五成群地聊天。

齐鸢刚从仪门转进来, 有人看见他便是一愣, 赶紧碰了碰同伴, 随后其他人也紧跟着回头打量，渐渐地，众人的目光都落在了齐鸢身上, 院子里一时安静下来。

齐鸢面不改色地往里走，人群在他靠近时便不自觉地退开一点, 给他让出一条路。

虽然知道里面质疑的人占了大多数，但对齐鸢来说，这场景却跟当年在顺天府得案首时没什么不同。他自顾自地走到中间，抬头看一眼正中的匾额，正要生出两分感慨, 就听身后有人惊喜地喊：“齐二！”

齐鸢回头，只见迟雪庄喜气洋溢地走了过来：“刚刚在路上瞧着就是你, 喊了几声也没喊住, 你走这么快做什么？”

说完又拉开齐鸢的胳膊, 让他转过身，自己从头到脚打量了齐鸢一番，欣喜道，“昨天葍子说你中了案首，我还不信，亲自去案榜看了才知道是真的。后来去你家报喜你又不在，你昨天去哪儿了？”

俩人说话间，何进也被人拥着走到了院中。

众人看向何进的目光显然都带着同情，而后者也只十分不屑地撇了齐鸢一眼，随后在两步外站住了。

齐鸢想了想，迟雪庄找自己的时候，大概正好是自己去酒楼的那段时间，目光一转，便含笑道：“昨天去酒楼了，喝了点酒，听了点闲话。”

迟雪庄看他面色坦然，似乎没有受那些非议的影响，笑道：“你的文章都贴出来了，这有什么可说闲话的地方？依我看不过是度量小罢了。昨天王密喜得让小厮抄了一份给他堂哥看，他堂哥说这样的制艺定是要取为案首的，连他都自叹不如。可见人与人的眼界气量很是不同啊”

说者无意，听者有心。

何进在齐鸢说“听闲话”时便有些挂不住，迟雪庄的话停在他的耳朵里，无异于是指着鼻子骂他了。

现在本县所有的进学儒童都在这里，县学里的生员也有走出来在廊下看热闹地，他被一个纨绔子弟压了名次，如今被人当众嘲讽，如何能忍？

想到这，何进当即冷笑一声