钟成向秦雅琪了解江南县老干部的情况。秦雅琪说：“在江南，资格最老的当属苏常青了。他是我们县唯一以县委书记身份退下的。今年都七十九了。大家都称他苏老。”

钟成谈了自己的打算：“我想停建老干部活动中心，将资金用作补发教师的工资。但是我又不想冒天下之大不韪，得罪这些老干部。因此，我想做通老干部的工作，让他们主动提出缓建或不建这项工程。”

秦雅琪说：“你是想让苏老来提这个倡议吗？”

钟成说：“正是。只是不知这个苏老好不好说话。”

秦雅琪说：“老头子很倔。据说这项工程就是他到县委里骂过几次娘，才得以立项的。要不我们这样一个穷县，怎么会舍得花钱修什么老干部活动中心？都不是逼的吗？找他商量这件事，好像有点与虎谋皮的味道。”

钟成说：“解铃还须系铃人。找的就是他。但是我不知道怎样做他的工作才有效？”

“你那么聪明，还会想不出办法吗？”

“我觉得还是要找他最在乎的人出面效果更好。你知道谁在苏老面前说话最有分量吗？

秦雅琪对钟成说：“我告诉你，苏老有一个红颜知己，他的爱情故事本身就是一个传奇。想不想听听。”

“当然想！”

苏老二十岁参加了革命，那个时候大家都叫他小苏。在一次战斗中因为英勇作战，负了重伤。在地方医院治疗时，结识了美丽的女护士秦方怡。秦方怡当时只有十六岁，对这位英俊的战斗英雄一见钟情。小苏也十分喜欢秦方怡。在医院的那段时间里，两人度过了一段难忘的日子。在秦方怡心中，已经将芳心许给了小苏。

但是小苏的父母在家乡已经给他订好了媳妇。解放时，小苏已经是部队的连长了，当他想退婚时，受到了来自部队首长和家乡父母的阻力。小苏没办法只好奉命成婚。

秦方怡虽然悲伤不已，但她没有责怪小苏，也没有疏远小苏。她将爱埋在心底，依然对他关心照顾。但是她却从此终身未嫁，拒绝了许多人的追求，甚至领导的干预。

在之前，苏老受到了迫害，被罚在街上扫地。秦方怡经常帮他扫地。但是两人却自始自终保持着纯洁的关系。

钟成问：“那现在呢？”

秦雅琪说：“去年，老苏的老伴去世了。”

钟成说：“那他们不正好可以在一起了吗？”

秦雅琪说：“可能是他们觉得都这么大的年纪了，没必要再谈