五老爷关诗之觉得，他回国之后，天就变了。
出国之前，他爹关老太爷还在，天塌下来有定海神针顶着，众人都有主心骨，那时候的关家，虽然也日渐没落，但昔日光彩还在，老爷子跟本地政要名流关系不错，结拜把兄弟也都有点军政小权，足以让关家在奉天城稳稳当当，滋润度日。
但在他出国之后，国内尤其是东三省，发生翻天覆地的变化，关诗之认识的那个东北，已非昔日之东北，奉天城那些熟悉的面孔，也大多消失不见。
余下的，随着老爷子去世，如人饮水，冷暖自知。
这几日关家接二连三的变故，更让关诗之的世界彻底崩塌。
纸钱在火盆里燃烧之后灰烬被风刮起，飘得四处都是，与他老爹去世的场景一模一样。
只不过，这次棺材里躺着的人，换成了他的二嫂。
那个年轻漂亮，说话娇滴滴，性子却很蛮横的女人，死了。
关家人都说何氏是被凌枢污辱而死的。
但凌枢下落不明，至今也没找到人。
紧接着是岳定唐出了事。
他在去市政公署的路上，汽车遭遇炸弹袭击。
司机被当场炸死，关诗之的同学影佐则身受重伤，至今昏迷不醒，看着也凶多吉少。
关诗之去医院探望影佐和岳定唐，后者倒还好些，虽然受伤，但没大碍，过段时日也许就可以康复出院了。
但就在关诗之离开医院的隔日，关家人就听说，岳定唐所在的医院发生爆炸，爆炸地点可能还是岳定唐的病房。
何管事奉命跑了一趟，又空手而返，因为医院已经被清空封锁了，周围的人众说纷纭，有说死伤惨重的，还有说尸体成堆成堆被炸飞往下砸的，岳定唐生不见人，死不见尸，何管事找不到人问，也不晓得人去了哪里，回来一说，关家人都慌了。
一方面，老爷子去世之后，关家庶务都是二老爷在出面，虽然老大和老四也未必服他，但现在到了需要他们出面的时候，没有一个人拎得出来，四老爷平日里超凡脱俗，对一应琐碎家务两眼一抹黑，大老爷就更不必说了。何氏死得蹊跷突然，二老爷一蹶不振，精神恍惚，问三句答一句，暂时无法料理岳定唐的行踪。
另一方面，岳定唐是为奔丧而来，人就这么失踪在偌大奉天城，说出去谁都不信，何况是他背后的岳家。要岳定唐是孤身一人也就罢了，偏偏岳家不好得罪，关家人发愁如何与岳家交代，左思右想，都没一个好理