匹强壮而笨重的公马断断续续地喘着气。

“怎么，过瘾吗？”玛丽娅-尼珂拉耶芙娜以一种优美的调子低声问他。

“过瘾！”萨宁兴奋地说，他全身的热血沸腾起来。

“等一等，过瘾的事还在后头哩！”她伸出手来，手上的手套已经绽开。

“我说过要带您到树林里去，到山上去……这不就是山吗？——果然，距离骁悍的骑士们飞奔而至的地方大约二百步远处，蜿蜒着一条被高高的森林覆盖的山岭。看，有路。走——到前面去。不过得慢慢儿一步步走。该让马匹休息一会儿。”

他们骑马而行。玛丽娅-尼珂拉耶芙娜用手使劲一甩，把头发抛到后头。然后看看自己的手套，把它脱下来。

“手会有皮革的气味的，”她说。“您难道不要紧吗？啊？……”

玛丽娅-尼珂拉耶芙娜微笑着。萨宁也微笑着。这场狂奔疾走似乎使他们彼此终于接近，友好起来。

“您几岁？”她突然问。

“二十二。”

“不可能吧？我也二十二岁。正是青春华年。就加在一起也远没有到老年。可是真热啊。怎么样，我的脸红吗？”

“像罂粟花一样地红！”

玛丽娅-尼珂拉耶芙娜用手帕擦脸。

“只要到了林子里就好了，那里会凉快的。像这样的老林——简直是我的老朋友，您有朋友吗？”

萨宁想了想。

“有……但是很少。真正的朋友没有。”

“可我有，真正的——不过不是老朋友。这也是朋友——这匹马。看它多么小心地载着你！啊，这里真好！难道我后天就要去巴黎？”

“是啊……难道？”萨宁接上去说。

“而您要去法兰克福？”

“我一定得去法兰克福。”

“唉，有什么办法呢——上天保佑您！但是今天是属于我们的……我们的……我们的！”

马匹到达林间空地后继续走到了里面。森林从四面八方把宽阔而柔和的浓荫铺在他们身上。

“啊，这里简直是天堂广玛丽娅-尼珂拉耶芙娜大声赞叹说。“萨宁，再进去，继续往荫影里去！”马匹静静地向着“荫影的更深处”前进，轻摇慢摆地，有时打着鼻鼾。他们走的那条路突然拐到一边，伸入一个非常狭窄的山谷。帚石南、蕨薇和松香的气息，还有去岁的枯枝败叶的腐霉气息，交织起来迎着他们扑鼻而来，——醇厚而醉人。陡峻的巨