青又红，方拾遗忍不住笑出声：“行了，说说而已，紧张什么。”

小美人幽幽看他一眼，心虚之下，没敢多说什么。

这事就此揭过，方拾遗也确实快要突破，干脆就在木屋里闭关。

等到方拾遗出关那日，恰好是翠木精华长成，可以取下时。

长老也没二话，独自进了苍林深处，过了几日才回来。不知是不是错觉，方拾遗瞅着这位怪异的长老，总觉得几日不见，他似乎……变老了点。

原本是副少年面孔，却在几日之间，成了个三四十岁的壮年人模样。虽然极力掩饰，却也掩饰不住他眼角眉梢的疲惫。

见到两人，他没什么好脸色地抛过来一个木盒，扬扬下巴：“打开看看。”

方拾遗心里闪过一个微妙的念头，却没开口，依言打开手中的盒子。

躺在里面的是一截水晶般的树芯，通体晶莹碧绿，被一层禁制封着，也能感觉到从这段树芯里散发出来的、源源不断的勃勃生机。

方拾遗看了一眼，就合上盖子，加了几层禁制封住，小心收了起来。

长老哼了声：“确定了？没问题就赶紧走吧。”

孟鸣朝和他对视一眼：“师兄，我去同他说几句话，你等我片刻。”

方拾遗点点头，看着两人离开，回到当日来到术士族的那个山口附近，扫了眼术士族人，心里忽然掠过个念头。

奇怪，怎么回来后就没见过那个跑出去玩的熊孩子了？

那孩子的父母也没出来道谢过，其他族人更是没谈起过。

并非是方拾遗想要受人恩惠感谢，而是……这太不正常了。

哪怕是不同族群，他们也算救了那孩子一把，为人父母的就那么心大？

方拾遗皱皱眉，后知后觉地觉出不对，可惜那三言两语的术士族语说不清话，不好去问，他耐心等了会儿，孟鸣朝下来了。

他的脸色白得近乎透明，脸色仍是淡淡的。见着方拾遗，孟鸣朝下意识地又整了整衣衫，见他在想别的，才稍稍松了口气：“师兄，你在看什么？”

方拾遗将自己的疑惑说了出来，孟鸣朝点点头，过去按住一个术士族人问了问。

虽然听不懂，但方拾遗能看出那个族人脸色的茫然。

孟鸣朝问完，脸色也不太好看，和方拾遗对视一眼：“……师兄，他说，村子里没有那个小孩儿。”

为了防止小孩儿走丢，每个十六岁以下的孩子身上都有一道木