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项三娘子心中忐忑不安, 一步三回头往回走。待转过巷子，见到看热闹的人也不怕冷，围住了铺子, 毛氏尖利的嗓音从人群中传了出来。

“我儿可是府学的读书人, 朱先生说，我儿以后定有大出息, 你们敢来找事, 一个都逃不掉！”

“呸, 想要讹诈老娘，也不瞧瞧你可有那本事！”

“报官！报官！等下差爷来了，将你们全抓进衙门打板子！”

男人继续在喊痛，他的同伴们在哄堂大笑。

看热闹的人大多都是熟面孔，项家在九曲巷住了多年, 附近的住户与商户，早彼此相熟。

项三娘子还看到了几个有名的混混闲汉，兴奋地在一旁指指点点，她心更慌了, 赶紧低头挤进了铺子。

毛氏见到项三娘子独自回来，趾高气扬的气焰, 一下低了几分, 拉着项三娘子到角落，低声问道：“你怎地一人回来了，那崔大郎呢？”

项三娘子道：“崔大哥告假了, 不在家, 这几天都不当差。”

毛氏滞了下, 气得扬眉怒骂, “没用的东西, 我早就说了，崔家就是没出息的，顶天了就是一个小吏，你要擦亮眼睛，别被骗了去。”

柜台被拍得啪啪响，“出来！想要躲是躲不过，报官，我要报官，让官府来断案。项氏铺子谋财害命，你们可要睁大眼睛瞧清楚了！”

毛氏顿时急了，将项三娘子一把推搡开，冲过去又要骂。

项三娘子背撞在突出来的柜角，痛得她连气都缓不过来。

铺子门前围着这么多人，生意就休想做了。

项伯明天天伸手要钱，还要给他做新大氅去赏花会文。大氅须得绣花，她要趁铺子没客人时，紧赶慢赶给他做好。

要是耽误了他的功夫，他又得大发脾气，引得毛氏心疼。

毛氏一心疼，捂着心口哭半天，哭死去的阿爹，哭她的不易，命苦。

邻里之间只顾着看热闹，无人上前帮腔。

平时毛氏性子要强，得理不饶人，邻居与项家都不大来往。家中亲戚在项父去世后，担心他们孤儿寡母拖累，几乎断了往来。

等到项伯明进府学读书之后，有些亲戚热络起来，全部被毛氏阴阳怪气骂了回去。

项三娘子嘴里苦涩蔓延，眼见闹得愈发不像话，强自忍痛上前，拉过毛氏道：“阿娘，这样吵下去，今朝就不用做买卖了。”

毛氏口中叫