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翌日一早, 程子安带着莫柱子老张随行，施侍郎同施二一道，两人各自带了两个小厮, 朝着益州方向而去。

做官船可以直到益州, 不过逆风多，官船需要十日左右才能到。程子安选了现在顺风的河段坐官船, 再下船骑马, 或者赁马车前行。

路上几乎不停歇, 只花了不到六日，便到了益州境内。

施二哪吃过这般的苦，起初他还撑着，到了后来干脆就不撑了，赖在驿站里哼哼唧唧, 人都快脱了一层皮。

施侍郎虽也累，他肩负的差使不同，咬牙随着程子安赶路。

自从施二同程子安说过一番话之后，双方的关系变得很微妙。

程子安倒坦然, 施侍郎施二同他，在路上只点头招呼, 他也不去打扰他们。

赶路辛苦, 他同样累，也看得出施侍郎在强撑。

如果嫌累，就别做这份差使。

再累, 也比不过奉养他们的百姓。

虽已入秋, 秋老虎肆掠, 田间地头的百姓, 腰完成虾米, 埋在田地里拔稗子，杂草。

后背的破粗布衣衫，上面因为汗水，结了一层厚厚的盐巴。

听到官道上的动静抬头，已经直不起来的腰佝偻着，程子安离得远，一样将他们骨骼响动的声音听得清清楚楚。

他对这个声音熟悉无比。

在清水村时，他上学下学路过田间地头，地里的村民们直起腰，噼里啪啦像是在炒豆子。

他们大都活不长，甚至有人动着动着，毫无征兆倒下去，就再也无法醒来。

过度劳累，疾病，饥饿，数不清楚的摊派，剥削，他们无法长寿。

程子安以前听过民间流传的俚语。

“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃”。

官员刮骨剔肉，历朝历代向来如是。

吃百姓的肉，喝百姓的血，坐着官船，上好的马车，骑着高头大马赶路还要嫌弃累，程子安认为，不被老天打雷劈死，就是老天无眼。

天黑时赶到驿站，歇息一晚继续赶路，最迟明朝中午便能赶到漕运船陷入的河段。

驿卒将他们迎了进去，送了热水进屋。

程子安囫囵洗漱了下，倒在床上，抬起手腕活动着筋骨。

莫柱子同老张忙着收拾行囊，程子安道：“你们下去歇一歇吧。”

莫柱子咧嘴笑道：“少爷，小的不累。嘿嘿，骑