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往年一到下半年, 京城就开始热闹了。天气一凉爽，各种节庆，赏花吃酒筵席不断。

今年的京城, 除了瓦子里人多一些, 高门大户好似都彼此约好，除了送粮油米面的进入, 差不多悄无声息。

凛冬时节花草凋零, 街头巷尾经过的百姓, 袖着手缩起脖子，萧瑟而凄清。

程子安下值后，特意没坐车，一路走了回去。

贡院周围的街巷安静，拐角避风处, 蜷缩着无家可归的流民。

这片地段靠近皇城，京城有差役驱赶。

听到脚步声，角落处的人动了下，将自己的头埋得更深了, 生怕被差役发现。

程子安看了几眼，走到街头开着的炊饼摊前, 买了几只杂面烧饼, 走到那人面前，将烧饼递了过去。

闻到烧饼的香气，那人忍不住动了动身子, 缓缓抬起头, 飞快瞄了眼程子安, 一把将烧饼抢了过去, 狼吞虎咽吃了起来。

程子安安静站在一旁等着, 那人几口啃完两只，估计缓过了阵气，这才重新抬头偷看过来。

黝黑的面孔，与所有穷人一样沧桑满面，胡子花白，看上去已足有五六十岁。

不过他们一般都显老，估计他的实际年纪，在四十岁左右。

程子安温声问道：“你多大年岁了，为何会流落在此？”

那人瑟缩了下，嗫嚅着答道：“小的于二，今年三十五岁，家就在京城外的上山镇，做货郎买卖为生。家中妻儿先后生了病，花光了银子也没能救回来。小的没本事，货郎买卖赚的几个钱，还不起欠下的药钱，吃不起饭，小的就进了京城，想在京城寻一份活计。小的还没能寻到，没了住处，没了饭吃，小的......”

货郎沿街叫卖，口齿伶俐，说到这里，兴许是悲从中来，呜呜哭得伤心至极。

周围四下无人，摊贩听到哭声，走过来看了一眼，就事不关己退了回去。

程子安走回炊饼摊前，将摊子上剩下的炊饼，一并买了。

摊主来了大生意，见程子安气度不凡，赶紧麻利地包着炊饼，恭敬地递过来，主动要抹去两个大钱的零头。

小摊小贩容易，一共十四个烧饼，每个烧饼能赚三四文钱而已。

程子安还是数足了钱，摊主双手接过，连连点头，“贵人真是心善呐，京城这两个月的粮食涨了好几文钱一斤，买卖不好做了，寻不到活计的人多了，贡院附近尚好，