武士中，只有一人未穿铠甲。

未穿铠甲的这人有些年轻、清秀的面庞，仅在腰间佩着武士刀。

而另外的32人，则全数身穿赤盔赤铠，手中提着长枪。

一架华丽的轿子再加上33名紧紧护卫在这轿子左右的骑马武士——这自然是引来了不少的目光。

街道上的老百姓们纷纷让到了街道的两旁，一边打量着这支由轿子与骑兵组成的队伍，一边细声讨论着坐在轿子里的人是谁。

这32名赤甲骑兵是幕府的精锐骑兵——赤备骑兵队。

赤备队是幕府历史最悠久的部队之一，在战国时代末期，江户幕府初代将军——德川家康就仿照着武田的赤备队，组建了德川赤备队。

而赤备队自组建后，也一直延续至今，并一直归将军直接管辖。

松平定信此次北上，将军德川家齐特地从麾下赤备队中派出32名最精锐的骑士来担任松平定信的贴身侍卫。

这32名负责保卫老中安全的赤备骑兵拱卫在这轿子的周围——那这轿子里面坐着的人的身份，已经呼之欲出了。

……

……

“真冷啊……”

坐在轿子内的松平定信长出了一口气。

每一口吐息都凝成了白雾。

气候虽冷，但好在天气还算不错，太阳高悬在天空，并且也没有下雨、下雪。

“老中大人。”

这时，轿外传来立花的声音。

“我们已经出了松前城了！”

紧紧拱卫在轿子周围的那33名骑马武士中的那唯一一名未穿铠甲的武士，正是立花。

立花虽是松平定信的小姓，但也没有资格与贵为老中的松平定信同乘一轿，所以他只能策马紧跟在轿子的周围。

“嗯。”松平定信轻轻地点了点头，抬手拉开设于轿子左右两旁的窗户。

松平定信将目光投到窗外。

负责给他抬轿的那几人是富有经验的老手，以这么快的速度抬轿，轿子却几无晃动，让松平定信坐得非常舒服，同时也让松平定信能清楚地看清窗外的景色。

原野上的白雪、林木、溪流、以及远方的山岳正以极快的速度向后退去。

因为出了松前城的缘故，已经看不到任何一座房舍。

确认了自己真的已经出了松前城后，松平定信忍不住长出了一口气。

——终于不用再看见松前藩的君臣们的上书