入侵者是一群鼠人。

鼠人比正常人类矮小，成年男性一米四，女性一米二左右。

矮小的身材是进化中的一种选择。他们失去了强大的武力，但只需要正常人一半的食物，就能在地表生存。

鼠人女性还进化出一项奇特的技能：她们可以把胚胎在孕早期就生出来。此时，胎儿还未发育，像个薄壳鸡蛋。能透过那层软壳看见里面的婴儿。胎儿的脐带连接着她们的肚脐，母体会像正常人类一样，通过这条脐带供给胎儿营养。如果母体有危险，她们可以随时切断脐带，丢下未出生的孩子逃跑。

当胎儿成熟时，脐带会自然断开。

对人类这种个体，生一个鸡蛋和生一个西瓜，难度截然不同。

这让鼠人们的生育率极高，平均每个家庭都有十几个孩子，但同样的，也让鼠人像营养不良、无法发育的畸形人。

上次，小青去猢狲部落，鼠人部落就来偷袭过。鼠人部队被相南里打败，族长个赔了整整一座粮仓。

这次，鼠人部落又来了。却不是为了打仗。

部落族长是个小老太太，为了见相南里，她穿上了自己最体面的衣服。穿着彩色羊毛织成的披肩，腰带上挂着绿松石。只是随着时间流逝，原本五颜六色的毛线都褪化成暗淡的灰色。

这算一场外交事件。相南里同样郑重地在办公室接待了她。

主要是也没修什么大礼堂。部落也没有别的话事人。

办公室还算宽敞，一边是办公区，一边是招待区。招待区有地下室搬来的沙发，一张木桌。桌子上摆着3个印有图腾的三角旗。

分别是狡兔、犬戎和猢狲三个部落的图腾。

老太太握着一根拐杖，没有坐下。

相南里观察片刻：“大福，把那个公文箱推过来。”

鼠人族长黍米的脸上有一闪而过的惊讶，以及很淡的感谢。

有了东西垫脚，她才能以一种较为优雅的姿态，坐到相南里对面的沙发上。而不至于像小孩一样爬上去。

她不懂什么外交礼仪，但知道鼠人的孱弱，这才更在乎这么一点体面。

“加西亚大人。”

她说话慢吞吞的，每句话都深思熟虑，“我很抱歉上次对联合部落发起的进攻。那时候，你们部落的主力军都去攻打猢狲部落了，我为了自己部落的利益，选择了趁虚而入……”

相南里：“没有造成太大伤害，而且，基地收到了赔款。这件事就算过去了。你们已经付出过代价。”

草原上的摩擦很正常。相南里还不至于为了这点事，就把鼠人部落赶尽杀绝。当然，最主要还是利益不够。鼠人部落不像猢狲部落，没什么钱，也没什么拿得出手的科技。

如果生殖功能不算的话。

神庭有神官研究过鼠人的生殖，用剥离下的子宫培育过别的生物。某些异种（比如爬行者）繁衍极其困难，但用鼠人的子宫，存活率竟然能大幅提高。

但那是早期，现在，神庭自己产的畸变人已经泛滥成灾，不需要额外培育。

黍米：“很感激您能这么想。加西亚大人，事实上，这次我来到基地。”

其实是联合部落，但相南里称基地，那黍米也就跟着改口了。

“是想加入基地。”

黍米顿了顿，“鼠人部落目前人口42万，其中约30万鼠人，12万智力低下的人造人奴隶。”

加起来，数量几乎和联合部落现存人口总数一样多。

“我们擅长挖地道、地下战。生性警觉，擅长手工业，我们的编织品如果能卖到圣城，每匹布料都至少有3银券利润。有不少游商愿意购买。除此外，还有50万担粮食，8万担腌肉。4万只牛羊。这些都可以上缴。”

不算多，但也不少。这些食物能养整个鼠人部落两年。在朝不保夕的草原上，黍米算是非常有规划和忧患意识的族长。

相南里疑惑道：“就目前的情况看，你们自己在草原上，也能生活的很好。为什么想加入基地呢？”

黍米打量着他的表情。

上次见还是在战场上，对方驾驶着生物机甲，威风凛凛。

但实际接触，会发现相南里的攻击性很弱，没什么侵略性，散发着一股平和的气场。草原上很难养出这样的性格，因为不争不抢，意味着死亡。

她思绪飘忽了一瞬：“实不相瞒。最近草原上异种的异动，让我感觉很不安。异种潮要来了，或许是今年，或许明年。鼠人部落的自保能力很弱，想依附强者也很正常……更主要的是，我打听过猢狲人的下落。如果你们都能善待俘虏，那对于我们这样的依附者，大概也能有一条活路。”

“如果可以，我也想投靠圣城。但鼠人的价值太低了，枫叶丹不会允许我们进去的。”

黍米笑了笑，表情有些无奈。

“如果你愿意接纳鼠人部落，我还有一层身份。我当过神庭的神官。”

黍米松开手掌，露出底下权杖的真容。是的，这是代表神官身份的权杖。之前，猢狲部落的神官也有一根。

权杖上镶嵌着贵重的水晶石。黍米的声音依然慢吞吞的：“我是神庭的中级神官。本来居住在枫叶丹。族长原本是我的姐姐……我回部落参加她的葬礼，最后留在了这里。”

“我不喜欢草原，痛恨父母给我的这幅残缺的身体。我也埋怨过，自己为什么不是虎人、熊人这些天生强大的种族。但没有办法，我就是一只食物链底层的老鼠。我也渐渐明白，为了供我修行神术，我的部族在过去几十年了付出了多么沉重的代价。否定他们就是否定过去的我。”

“我还有一个舅舅，原本叫黍谷，成为领主级骑士后，改名为欧亚。他早就不承认自己的身份了，可我无法舍弃我的部落。我们鼠人也不该永远居住在洞穴里。”

“我想，你们的野心远不止在草原。我愿意背叛我的信仰，换取我族人的生存。只要你需要。”

黍米猜出来一些。譬如基地多半是人联扶持的。

这番话有些触碰到红线。黍米会说出来，一方面是想表示自己的诚意，另一方面，也是想拿捏一下相南里。

她在神庭可是有人脉的！

但相南里听完，大脑里却只捕捉到一个关键词。

他脸上绽开大大的笑容：“你是神官，那你肯定会发电吧！”