道院散个步？今天有封信把那个地方交给我们处置了。”

“我恨那个地方，”迈拉激动地说道，“一直都恨。”

“内尔，你见过律师了吧？据我所知，弗农去法国前立了个非常简单的遗嘱，把一切都留给你，因此普桑修道院现在属于你了。这里不是限定继承的，而且反正现在也没有任何戴尔家族的人在世了。”

内尔说：“谢谢您，西德尼舅舅，我见过律师了。他很好心地把一切解释给我听了。”

“那比任何律师在惯例上愿意做的还多了，”西德尼舅舅说，“他们会让最简单的事情听起来都很难。给你建议不是我分内的事，不过我知道你家里没有男人可以做这件事。最好的打算就是把那里卖掉。你知道，没有钱能让你维持那个地方。你明白这一点吗？”

内尔确实了解，西德尼舅舅挑明了这件事：本特家不会出钱资助她。迈拉会把钱留给她娘家。当然，那是很自然的。内尔做梦也不会觉得有别的可能性。

事实上，西德尼舅舅有一次很努力要迈拉去弄清楚内尔有没有怀孕，迈拉说她认为没有，西德尼舅舅说最好确定这件事。“我其实不知道法律怎么说，不过事实上，如果你明天两腿一蹬、把你的财产留给弗农了，这笔钱可能就会流向她。最好别冒任何风险。”

迈拉泪眼汪汪地说，他暗示她即将会死掉真是太恶劣了。

“不是那样啦，你们女人全都一个样。上次我坚持要卡丽写份像样的遗嘱，结果她就一整个星期拉长了脸。我们不希望肥水流入外人田呀。”

最重要的是，他不想让大笔金钱流落到内尔手上。他不喜欢内尔，把她看成是挤走伊妮德的人。他也痛恨维里克太太，她总是让他觉得羞愧、笨拙、手足无措。

“当然了，内尔会接受法律上的建议。”维里克太太语气甜美地说。

“别把它想成我要插手。”西德尼舅舅说。

内尔感觉到一股激烈的悔恨心痛，要是她怀孕了多好。弗农曾经那么为她担惊受怕。“亲爱的，如果我阵亡了，你没什么钱，又要面对孩子带来的所有困扰跟担忧，那对你来说多可怕啊。此外——谁知道呢——说不定你会死掉，我受不了冒这种风险。”

而且说真的，本来等待时机似乎是比较好、比较审慎的做法。

但现在她觉得好遗憾，母亲的安慰在她听来简直冷酷野蛮。

“你没怀孕吧，内尔？那好，我必须说我觉得很庆幸。你应该会再婚，没有拖油瓶实在是