迈克尔·拉斐尔叹了口气，他伸出手，把照片还给了马普尔小姐。

“是的，您说得对，我不想要它。那段日子全都过去了，她走了，我无法留下她。我现在必须重新开始——向前走。您……”他迟疑地看着她，“您明白吗？”

“是的，”马普尔小姐说，“我理解——我想你是对的。希望你的新生活一帆风顺。”

他道了别，然后走了。

“嗯，”旺斯特德教授说，“不是个热情的年轻人。您为他所做的这一切，他应该更加感激的。”

“哦，不必客气，”马普尔小姐说，“我不希望他那么做，那会让他更加尴尬。您知道，”她补充道，“当一个人必须感谢别人，并且开始新生活的时候，就要从一个不同的角度看待所有事情，这时候是非常尴尬的。我想他会做好的。他并不恶毒，这是最重要的。我非常理解那个女孩儿为什么会爱上他……”

“哦，也许这一次他会走正道了。”

“不一定，”马普尔小姐说，“我认为他无法拯救自己，除非……当然了，”她说，“最要紧的是，希望他能遇到一个真正的好姑娘。”

“我所欣赏的，”旺斯特德教授说，“正是您乐观而现实的思想。”

3

“她快到了。”布罗德里伯先生对舒斯特先生说。

“整件事都太不可思议了，对吧？”

“一开始我根本无法相信，”布罗德里伯说，“要知道，那时可怜的老拉斐尔就要死了，我还以为整件事就是……呃，他老糊涂了之类的。现在看来，并非如此。”

电铃响了起来，舒斯特先生拿起电话。

“哦，她来了，是吗？请她进来。”他说，“她来了。现在我想知道——要知道，这是我这辈子听说过的最奇怪的事。让一个老太太去乡下东跑西跑，去探寻一件她完全摸不着头脑的事。警察认为，你知道，那个女人不是跟一件而是跟三件谋杀案有关。三件！这还得了！维里蒂·亨特的尸体就在花园的土堆下面，正是老太太所说的地方。她不是被勒死的，也没有被毁容。”

“真奇怪这个老太太居然没被杀死，”布罗德里伯先生说，“她太老了，根本不能保护自己啊。”

“显然，她有两个侦探保护着她。”

“什么，两个？”

“是啊，我之前也不知道。”

马普尔小姐被迎进房间里。

“祝贺您，马普尔小姐。”布罗德里伯先生