补觉到下午两点, 调查员睡过了午饭，依然有好心的净女和尚为他们准备食物。

点缀鲜艳梅子碎的饭团，中间夹着腌渍好的笋干, 米饭自带某种鲜味，仿佛有一整块昆布淬入米粒, 热腾腾的米饭软糯中夹带着谷物的甜, 冷吃嚼劲更上一层，其美妙风味毫发无损失。

我妻明石抱着净女不松手：“师父, 你真的不跟我们一起走吗？没有你（的饭）我可怎么活啊？！”

净女讷讷：“啊、啊这……”

“别打扰人家师父修行, ”正义的钱巡警把我妻明石从人家身上撕下来, “抱歉，这个呆货的话请无视，他的命基本就跟蟑螂一样, 顽强得很，完全不需要担心。”

“就我看来需要担心的是你们啊，”早乙女正义想到缺席的净业和尚, 皱了皱眉，“你们可是被鬼袭击了啊, 说起来, 早上我们总结出来的鬼的弱点你们也清楚了吗？”

“是，阳光跟紫藤花, ”住持和尚点头，表情严肃, “拙僧会将这个消息告诉其他施主，还有鬼的存在, 以免他们——”

“不, 你绝对不能那么做哦, 住持，”我妻明石打断了思净和尚的话，“只要你还想活命，就不能直接告诉他们‘鬼’‘鬼的弱点’之类的东西，就算只有一个人也尽量不要提起。”

住持眉间拧出三道深刻的沟壑：“为何？只要晚一步，如同净业一般的受害者就会不断增加，施主您不清楚吗？”

“很清楚的哦，但是你不能那么做，”我妻明石露出微妙的笑意，“理性地考虑一下，如果你是鬼，你拥有轻易进食一个成年男人的力量，拥有与人类等同的智力，你发现了有人在传播你的存在，宣传你的弱点，你要怎么办？”

住持：“……”

“干掉你是最简单有效的方法，”我妻明石叹了口气，“在紫藤花还不知道能起多大效果，阳光只在白天出现的情况下，住持你觉得自己会有净业师父一样的好运撑到支援到来吗，就算撑到了活下来的几率又有几成？更何况，恕我直言，住持年老体衰，大概率撑不到那时候。”

我妻明石的话不是危言耸听，相反，他觉得自己坦率得前所未有。

只不过比起担心一个老和尚的安危，他更不希望那些鬼从老和尚身上查到他们，给他们带去风险，即使有更好的折中法，稍微有一点风险他也不允许。

[我妻明石：没想到救人会让事情往复杂方向发展。]

[kp：后悔了？]

[我妻明石：后悔毫无意义，现在得想个办法让他闭嘴一会儿，等他冷静下来就好了。]

[柳生润一郎：嗯？这么大方？]

[我妻明石：善良又弱小的普通人，可能一时半会儿热血上头，等冷静下来就会自己说服自己，装聋作哑，当然，这不是谴责，而是人类这一生物的自保机制在自发运行，我只有打消他这不安定的瞬间就足够了。]

住持思量许久，慎重开口道：“即便如此，总要有人揭露鬼的存在，不能让这些鬼物伤害无防备的一般民众……”

“住持在考虑那些一般民众前，稍微为净业师父着想一点如何，”我妻明石语气恳切，似乎在真心为住持打算，“正确的做法我一开始就告诉住持了，不要声张、不要泄露实情，就让鬼作为一个传说流传，悄悄地、静默地保护自己力所能及范围的人，这才是住持应该做的。”

“而且，”我妻明石眨了眨眼，“你怎么知道没有人知道鬼的存在，还放任它们为所欲为呢？”

[kp：我妻明石话术80 1D100=12 极难成功]

眼神暗示、言语暧昧、富有技巧的话术引导——

住持突然福至心灵，他恍惚间似乎明白了我妻明石没有说出口的言下之意，震惊又敬佩地看向我妻明石，脱口而出：“难道你们不是一般旅客？！”

“嘘，这是机密，”我妻明石不在乎住持脑补出什么缘由，强调，“注意保密，之后就由我们接手，还请住持记住我的话，向佛陀起誓不向他人提起有关我们和鬼的任何话题，这是为了跟龟战斗的战士们以及您的安全着想。”

在我妻明石的刻意诱导下，住持跟其他和尚纷纷在佛前立下严苛的誓言，就他们的虔诚度来看，要他们违背誓言，不比要他们自杀来得容易。

[我妻明石：虔诚度听听就算了，反正只要撑过这点时间，随便吧。]

kp：这家伙……真是一点信仰都没有啊。

住持带着信女和尚送调查员到山脚下。

“一路顺风啊，各位施主。”两个和尚朝他们欠身。

背着满满一包袱饭团跟茶饮，我妻明石边走边对净女和尚挥手：“净女师父，你做的料理真的好美味，没有我也要继续磨砺厨艺啊！为了能让我再多吃几次，你一定要长命百岁啊~”

净女和尚听得又别扭又害羞。

早乙女正义一个没忍住：“噫，听起来好恶心，就算是祝福从你的嘴里说出来，都仿佛带着阴谋的味道……”

柳生润一郎抱着自己的包袱，跟我妻明石拉开距离：“在下也这么觉得，他一定在算计着什么，而且不安好心。”

“欸，原来不止我一个这么想的吗？”墨菲无缝参与进去。

突然被集火的我妻明石：“喂！欺负人也要讲基本法啊！”

“好啦，现在去镇子上要走一个小时，趁着天还没黑，继续走吧。”源非缘看着地图，对身边发生的闹剧非常适应，口中念念有词。

“非缘！你倒是为我出头啊非缘，难道你也要抛弃我了吗？！”

说说笑笑，打打闹闹，仿佛之前将鬼折磨到丧失求生欲的人是跟他们长着同一张脸的其他人，五个人保持着轻松愉快的心情重新踏上旅程。

山脚下的和尚在原地看着他们的身形逐渐缩小，拖着纤长却不分彼此的影子消失在地平线上。

看着他们背影的净女不知为何，心中升起微弱的向往之情。

“净女。”

净女和尚听到住持的声音，回过神来，下意识答道：“是，师父。”

“我打算关了寺庙，带着净业专心养病，你有其他可以去的地方吗？”住持看着自己内向的弟子，没有介意他的走神，而是询问道。

净女慌乱地低下脑袋：“没、没有，我该怎么办……”

“你还想继续深造料理吗？”住持不是放养弟子的类型，他给净女安排了两个去处，“我可以向东京的浅草寺推荐你去修行，在京都我认识一家专做素食的料理亭，你如果还想继续深造厨艺，我可以推荐你去，如何？”

……

自信前往未知之路的调查员身影在眼前挥之不去。

该选择哪条路，净女和尚已经有所定夺了。

*

1912年的电车只在繁华的城市铺设，乡野间也没有什么鹅卵石或是碎石子路，往往是一条狭窄的泥土路，周围尽是些平平整整的农田，只能说很有自然气息。

调查员五个人现在正行走在这样不算平整的泥土路上，因为道路不够宽，他们排列成一个小长条队伍，地图被移交给最靠谱的早乙女正义，他走在最前面带路，有点像童子军领队，而其他人跟童子军成员似的亦步亦趋跟在他身后，走走停停，时不时互相碰撞一下表现自己的存在感。

我妻明石卡在队伍后半截，手上拿着一个分量十足的饭团，走两步就啃一口。他肚子倒不太饿，但是知道自己身上带着食物，他就忍不住拿出来咬两口，一路上嘴里就没空过。

对我妻明石的鬼手有所忌惮的柳生润一郎在后面殿后，我妻明石前面是全副武装、防御力Max的墨菲，墨菲前面是不看路将步行安全交给其他人的源非缘。

“唔，我总结了一下目前已知的关于鬼的情报，”源非缘眼睛没有离开笔记，“首先，它们的前身是人类，诞生的契机是‘那位大人’，‘那位大人’将自己的血注入人类的体内，就能将人类物种改变成‘鬼’。”

专业人士更加严谨：“现在就说鬼是新物种还太早了，两种物种的判定方式是看它们之间是否有生殖隔离。”

“但鬼都把人类纳入食谱了，”感性的小说家摇头，“怎么看都不能是同一种物种吧。”

墨菲不置可否：“母螳螂也会把公螳螂纳入食谱，但它们都是螳螂。”

“长得那么丑，如果还是人类的话，在下都不太想称呼自己为人类了。”柳生润一郎吐槽。

墨菲突然想起鬼过于拉胯的颜值，性癖跟理性互相搏斗：他真的要把自己跟那么丑陋的生物归类进同一目同科同属吗？

性癖：不行，我觉得不行。

理性：……偶尔不行，是为了在该行的时候行。

结果2:0，墨菲妥协了：“好吧，就假设‘鬼’为‘灵长目鬼科’，非缘你继续。”

“唔，”源非缘添上一笔，继续道，“从墨菲的解剖来看，鬼科生物能够在脑袋跟身体分开后各自处于活性状态，身体被分成六份也没有给大脑思考造成负担，将切割的肉块、内脏、骨骼堆叠在一起会融合，掌握一定的断肢重连的能力，但部件被长距离分开就不会互相生长出已存在的部位。”

我妻明石停下咀嚼饭团的动作，耸了耸肩：“可惜，无限供应计划泡汤了。”

没有人问他“无限供应计划”是什么计划。

“生命力弱于片蛭，但比蜥蜴要强。”墨菲给出中肯评价。

前者是被片成三等份也能各自生存的典型再生生物，后者则是号称“只要尾巴断得快，就不会被人揪住尾巴”的从心模范。

“或许是因为我们捕获到的鬼不够强，”早乙女正义思考着，“这只鬼是被其他鬼赶出来的，实力不够，假如是那什么十二鬼月，应该能做到被四分五裂还能长出新的肢体。”

“但是，就算能长出新的肢体，它们是从胳膊上长出一个完整的躯体，还是从脑袋下长？”我妻明石兴致缺缺，“墨菲之前解剖对方心脏的时候，除了疼痛，好像完全没有给鬼带去任何负面作用。”

早乙女正义一锤定论：“总之就是欠缺一击毙命的有效法。”

“无所谓，在下会出手。”柳生润一郎挺起胸膛。

“嘛，这次只是运气好，”我妻明石对此倒是很有自知之明，“你跟早乙女单打独斗大概率能打赢，墨菲也差不多，但我跟非缘就……emmm，感觉挣扎都可以被归类进餐前游戏。”

“目前已知弱点是太阳跟紫藤花，核实的只有前者，不过就算知道了太阳是弱点，也没有哪个鬼会笨到待在太阳底下被晒死，”源非缘郁闷地戳着自己的笔记，“紫藤花是真的也不知道该怎么用它对鬼进行攻击，唉，总不能寄希望紫藤花变成人类帮我们打架吧。”

写实派的作家看到暧昧模糊的地方，就觉得困扰。

“嘛嘛，小说家就要更有想象力一点，”我妻明石挤开墨菲，无尾熊一样挂靠在源非缘肩膀上，“未知的家伙在脑袋里打转确实很令人烦躁，越是这种时候越是要放轻松……”

[我妻明石：kp，过妙手。]

[kp：……我该问一下为什么吗？]

[我妻明石：这不是明摆着我在报复我逝去的恶作剧吗？]

[kp：……]

这个人比想象中还要小气，还要记仇。

[kp：我妻明石妙手90 1D100=36 困难成功]