“我们世子说的有道理，公主，你身上这是芙蓉花啊。”何文秉突然搭腔，调笑着看格根塔娜，“就是不知是哪里出了问题？”
徐雪尽意外地看向何文秉，又被甄云濯暗地里握紧了手。
他们相看一眼，不再说话。
“不可能是我们的人！”北胡使臣站起来，急切分辩，“驿馆失火，只烧着了一楼无关紧要的地方，我们极看重大昭皇帝给的东西，都一件不落地带着！”
“是吗？可是失火慌乱，难免疏漏，有人趁机浑水摸鱼也不好说啊。”何文秉笑着喝了一口茶，“总归大昭的人是不会分不清芍药和芙蓉的，是么？”
“那一定是南洋贼子！”使臣指着南洋世子，气得不轻，“你故意要我们公主出丑！挑拨大昭和北胡的关系！”
“胡说八道！”南洋世子怒说，“我当然分得清芙蓉和芍药！若是我们有心，怎么可能在这么明显的地方出错！”
自始至终，格根塔娜只是站着，一言不发。她看过上面的三个人，又看过那两个少年，再看向何文秉，最后弯了弯嘴角。
何文秉上手拦住，一副和事佬模样：“哎哎哎，这兴许只是个意外，两国何必伤了和气不是？”
“伤了和气，不是正和大昭皇帝陛下的意吗？”格根塔娜突然说话，“倘若我能证明，这就是大昭给我的衣裙呢？”
甄云濯把玩杯盏的手一顿，神色未变，只是看向格根塔娜。
殿中的王女掀起逼仄的衣袖，露出自己的手臂，上头还裹着纱布：“格根塔娜初入京城时在宣城门见竹片风车很是好奇，不当被划伤了手臂，内务府送上衣裙时有给我试衣，不小心沾上了药粉，因为留在里侧我便没有说。”她徐徐卷起衣袖，赫然有一个浅褐色的印记，“你们可问问宫中为我包扎的太医，最后一天上药粉便是送衣裙来的日子，你们内务府应该有记档才是。”
甄淩弘脸色微变，抓着龙椅扶手的手指露出发白的指节，皇帝与格根塔娜对峙片刻，偏头看向了西陵庭楹。
“颂莲，你自己说吧。”太后不咸不淡地开口。
颂莲急得要哭出来：“奴才真的！真的没有啊，陛下，太后，奴才如何可能分不清芙蓉和芍药，这是过了陛下娘娘的眼亲自定下的花样啊。”
“颂莲公公，此等大事可不是你说一句没有就没有的。”何文秉看起来气定神闲，“公主自证了这是当日内务府送的衣裙，难道我们还真的要去找什么太医出诊的记档来说话吗？未免太过小气，一点小事，还要翻动数日前的记档。”
他冲着格根塔娜笑：“公主，虽然你如此说了，但大昭万万不会犯如此显见的疏漏，若叫有心之人趁虚而入，岂不难看？因为一件衣裙对峙意义，实在失了你我气度，不若各退一步，如何？”
格根塔娜含着笑意看向何文秉：“如何各退一步？”
像是早有准备，何文秉抬上一个锦盘，里头是一对珊瑚连环：“愿大昭与北胡如此珍贵双连环，永结为好。错漏也由我们来承下，定是好好责罚。”
他看向皇帝躬身：“陛下觉得呢？”
甄淩弘握紧龙椅的手微松，表情也松了一些：“丞相说的甚是。大昭绝不做推诿之辈，既与内务府有关，颂莲，你便不要再管这些了。东厂日常事多，你有心无力，驿馆失火也有动乱，便这样吧。”
颂莲浑身一抖，有些难以置信，他仰头看着天子，却被太后一眼剜到地底。他只能磕头伏地：“奴才，领罚。”
格根塔娜嘴角扬起一个不易察觉的冷笑，只是一瞬。何文秉送上的宝物红光曳影，一看就不是凡品，她此刻再胡搅蛮缠，反而叫这些人看北胡笑话：“格根塔娜明白了。”她转头看向甄云濯和徐雪尽二人，目露意味深长，“我也分清芍药和芙蓉了。”
徐雪尽捏紧了拳头。
分明就可以真的对峙衣裙真假，绣娘针脚，丝线质地……何文秉偏偏要站出来将这事变得如此境地。在座诸人有几人会真的觉得大昭大气？只会觉得一场闹剧，多了些酒后谈资。
“蛇妖斗法又来了！”他挥了挥衣袖，脸上不高兴都快溢出来，“何文秉早就知道格根塔娜意在用衣裙挑事，不想着制止推翻反而将计就计，实则全是为了他自己把颂莲推下来。”
徐雪尽气得要死：“亏得我俩在花样上发现不同。”
甄云濯看着何文秉运筹帷幄的得意，仰头饮了一杯酒：“所以他是能臣，却被还是宦官压着打，做不了千古名臣。这二人本质的确只顾自己私欲，并不管大昭死活，朝堂如此风气，俱是糟粕。”
都该一并拉下来。
“皇帝，那两个孩子已经发现蹊跷，本是在诸国面前立威的好时候。”西陵庭楹老神在在地开口，“你可先让格根塔娜暴露，再以天朝上国的姿态安抚。如此自下脸面的处置，只会让其他来使觉得大昭并不谨慎，反而叫格根塔娜嘲讽我们愚蠢好欺。”
甄淩弘一怔，似乎想了一遭也觉得不妥当，目露歉疚：“母后，儿子方才......”
西陵庭楹轻轻摇头：“也罢，颂莲专权过甚，敲打处置了也好，但捡了芝麻丢了西瓜，你且自己反省吧。”说罢她站起身，满头琳琅珠翠地离去，下面满堂彩都没看一眼。
“母后！”甄淩弘站起来欲去追，被皇后江妙同拉住了衣袖。
“陛下，有使臣来贺。”江妙同柔和笑着，小声提醒。
甄淩弘只得放弃，又坐回原处，仍是高不可攀的皇帝陛下。
甄云濯看着何文秉志得意满，眼里的盘算却丝毫没消。丞相闲庭信步走近，看着二人笑得慈和：“今日多亏世子和世子妃了。”
徐容与没忍住，阴阳怪气道：“怎么会？是我们给丞相添麻烦了。”
何文秉也没恼，只是微笑，话里有话：“世子妃切勿这么说，陛下喜怒阴晴不定，皆是颂莲照顾不当的缘故，世子最是明白，对吗？”
甄云濯看他一眼，很是真诚地点头：“相爷说的是啊。”
“既如此，那下官有一事相求。”何文秉俯下身，看着他们两个，“世子如今军中风头正好，切莫因小失大。”
甄云濯看着何文秉，很是上道了举了酒杯：“好。”
徐雪尽目送何文秉离开越发生气了，想要咒骂又不得不压着声音：“他言下之意是接下来发生什么我们都最好隔岸观火是吧？否则以陛下多疑，你这统领的位置还没坐热乎就要被革了！他凭什么？”
眼睛都气得泛红。甄云濯忍不住笑，他看了一眼幕帘后面的人，伸手刮他鼻子：“别气，出来时我叫小厨房煮了拨霞供，回去就能吃了。”
这么真情实感为自己抱不平，跟小狗似的，想抱在怀里哄：“乖，太后派人叫我，我出去一趟，别喝别吃。”
徐雪尽抿着唇，好一会儿才拉平了嘴角：“那你快些回来。”
“好。”甄云濯心都化了。
人起身离去，徐雪尽不能吃也不能动，无聊得在原地搭筷子玩，还没搭上第三根，不速之客就来了。
梁政祺抬着一杯酒，倨傲地坐到他旁边，满脸别扭：“世、世子妃。”
徐雪尽懒懒看他一眼，并不想搭理：“哦，你谁啊？”
“我是梁政祺！余承侯府小侯爷！”梁政祺登时炸了，“我们之前铜雀楼见过的！”
“哦，有何贵干？”徐雪尽继续搭筷子。
梁政祺五官太快扭起来了，刚要摔杯离开，看到自家老爹在对面警告的眼神，只得老老实实坐回来，双手捧上酒杯：“我、我今日是来和世子妃道歉的。从前多有得罪，望世子妃海涵，家父已然训过，你我年纪相仿，若肯青眼，结交一番如何？”