沈霁瞧她一眼，状似漫不经心地问：“你对他很好奇？”
她今日心不在焉，不会就是在想这个吧？
“没有啊。”苏枕月心想，她真正好奇的另有其人。可一转眸，看沈霁似是神色有异，她眨了眨眼睛，忽然福至心灵。
沈霁好像有点在意她问那个谢探花。
想到昨日南星的询问、平安的比较。苏枕月后知后觉意识到自己刚才的打听似乎有些不妥。
笑了一笑，她柔声解释：“我就是闲着没事，随口一问。他要不是表哥的朋友，我才不问呢。”
在她心里，当然还是沈霁更重要。
至于“谢老三”，至于神秘人，以后再说吧。反正他们现下要去安乐县，而那位谢探花留在京中，她也不可能再折返回去找他打听。
而且，就算打听出来又怎么样呢？
她如今已走上了和梦里完全不同的路，她不会再被人丢下悬崖，也不会被人所救。她和那个神秘人这辈子都不会再有交集。
与其探索虚无缥缈的梦，不如过好眼下的生活。
想通此节后，苏枕月又是一笑：“表哥，你要吃东西吗？我这边有樱桃，是洗过的。”
说着，她从车厢的暗格里拿出一个小碟子，碟子里盛着十几个盥洗过的樱桃。
色泽鲜红，玲珑剔透。
她小心翼翼举着整碟樱桃递向沈霁。
这是他们昨日离开靖安侯府时，大小姐顾元珍塞给她的，让她路上带着吃。
沈霁目光微转：“一颗就行。”
“嗯。”苏枕月也担心马车行驶之际，碟子里的樱桃被颠出来。听他这么说了，干脆将碟子放回车厢，只挑了一颗又大又红的递过去，“快尝尝，可甜了。”
驾车的平安听到动静，忙勒紧了缰绳。
马车暂时停下。
沈霁也不伸手去接，而是仍坐在马上，与车帘保持平齐，同时俯身，低下头来。
苏枕月只觉指尖一热，手上的樱桃就不见了。
而沈霁，已经又重新坐直了身体，目光幽深：“嗯，是很甜。”
苏枕月愣怔一瞬，垂眸看一眼自己的手指，干净白皙。
可指尖仿佛还残留着温热的触感。
她睫羽轻颤，慢慢红了脸——
作者有话说：么么么么，明晚九点更新。[熊猫头][橙心][红心][蓝心]
第44章 心疼 她对他绝对不是毫无感情。……
先前苏枕月曾刻意接近过沈霁, 知道男女之间一些暗戳戳的、能制造暧昧的小心机。
是以，此时她第一反应就是：沈霁是故意的。
就像那夜在灯会上, 他故作不经意地靠近，又快速离开。
肯定是这样。
想到这里，她莫名地有几分不自在。
可转念一想，他们都拜过堂了，这点亲密的举动算得了什么？再说，她先时接近他时，也不是没用过这种把戏。
再看一眼沈霁，只见他唇角微勾, 眉梢眼角都带着几分笑意。
苏枕月脸颊一热, 倏地放下车帘。
马车继续前行。
过了一会儿, 苏枕月心里平静不少，脸颊的红晕也渐渐褪去。
车内憋闷, 她悄悄掀开车帘的一角透气。
三月是一年中最好的时候, 不冷不热，偶有微风吹过，轻柔地拂在脸上。
从苏枕月的角度, 能看见沈霁骑在马上, 脊背挺直，潇洒随意。
而平安显然心情很不错，一边驾车，一边哼唱着不知名的曲调。
仿佛他们此行不是被贬谪，而是外出游玩。
南星可能受到感染，在苏枕月耳边小声道：“姑娘，我觉得，其实这样也挺好的。”
虽说安乐县条件艰苦, 但是能远离京城那些是非。天知道，过去的几个月，她有多悬心。
“嗯，是很好。”苏枕月点头，心想，只要避开接下来的那场火。
可惜在那个长长的梦里，她只知道沈霁死于赴任途中的一场大火。可那大火到底是在哪一天、哪个驿站，她就不得而知了。
“姑娘？”南星递给她一个樱桃。
苏枕月接过，轻咬了一下，酸酸甜甜的味道瞬间在口腔弥漫开来。
她想，其实要避开那场火灾，也很容易。
只要这一路上他们不住在驿站，或者她刻意拖延时间，比起原定的行程拖个三四天，不就能躲过去了？
总不能那驿站的火早不烧、晚不烧，偏他们什么时候到，就什么时候烧吧？
于是，到了下一个镇子后，苏枕月直接开口：“表哥，我们今天不走了，明天清早再赶路，好不好？”
沈霁抬头看了看天上的太阳，眉梢轻挑：“现在才刚申时。”
“我知道。”苏枕月思绪急转，随手指了指前方围在一起的人群，“可是这里有热闹看啊。”
正说着，伴随锣鼓声，两条舞动的金狮爬上了高处，争夺中间一个红绸扎成的绣球。
原来今日是镇上庙会，有舞狮、旱船等等各种表演。
恰在此时，红色的绣球散开，飘落下不少彩色丝带。
围观的人群中爆发出热烈的掌声。
苏枕月也跟着叫一声好，随后又眼巴巴地看向沈霁，刻意放柔了声音：“表哥，好不好嘛——”
她伸手去拉他的衣袖，一双清澈的眸子里，尽是恳求之意。
沈霁哪里还能说出拒绝的话？
——反正皇帝只让他即日动身出发，又没要求他必须什么时候到。耽搁一两天也无妨。
难得她感兴趣。
思及此，沈霁略一颔首：“好。”
苏枕月粲然一笑，美目弯如黛月：“表哥真好。”
“好诶！看舞狮子喽。”平安更是欢呼出声，他年纪不大，正是喜欢热闹的时候。
就这样，他们一行人看了舞狮、旱船、高跷。直到庙会结束，才找了一家客栈去投宿。
同昨天一样，仍是要了两间客房。
翌日清晨，到了该用早膳的时候，苏枕月却让南星告诉沈霁，她身体不适，今日不能赶路。
——当然，苏枕月不是撒谎。
入夜后，她发现自己来了癸水，几个时辰后便开始腹痛如绞。
等天亮时，她面色苍白，额上冷汗涔涔。
原本苏枕月虽瘦，但身体还算康健，月信很准，而且除了微微腰酸之外，并无其他不适。但自从去年十月落水一次后，她就有了月信不准的毛病，且每到这个时候，总疼得厉害，只能卧床静养。
南星知道她的情况，赶忙问店家买了个汤婆子，小心装上热水，给她捂着。
她才稍稍好受了一点。
南星又让店家煮了一碗红糖姜水，端回客房。做好这一切后，才依着吩咐，告诉沈霁：“表少爷，我家姑娘身子不适，今天恐怕不能赶路了。”
“身子不适？她怎么了？”沈霁皱眉，昨天不是还好好的吗？
“这……”涉及女子私隐，南星不好开口，支支吾吾道，“没，也不是什么大病。”
见她这态度，沈霁越发不放心：“我去看看。”
随后越过南星，直接推门而入。
一进门，就看见了卧床休息的苏枕月。
她长发如墨，堆在颊畔，越发显得面色苍白，嘴唇淡得几乎不见一点血色，鬓髪湿漉漉的，眼角更是微微泛红。
沈霁只觉得一颗心好似被人攥紧，闷闷的，难受得很。
他快步近前：“眠眠……”
离得近了，隐约嗅到一丝血腥气息。
苏枕月睁开眼睛，虚弱又可怜：“表哥。”
沈霁握住她的手腕，继而搭上她的脉搏。数息之后，他眉心微蹙，神色有些古怪：“癸水？你之前受过寒？”
“你……”苏枕月抽手，有些尴尬，“你会医术？”
“会一点点。”
沈霁无意学医，但他有过目不忘之能。早年看过一些医书，也看过大夫行医，所以略知一二。
但现下人在客店，他于此道也不算精通，便让平安去镇上打听一下，请个精通妇科的大夫过来。
平安领命而去。
“是受过寒。”苏枕月小声道，“我第一次见表哥的时候，不是还在病中吗？生那场病，就是因为白天落了水。”
“好端端的，怎么会落水？有人害你？”沈霁想到两人初次见面时，她遭遇的那场刺杀。
苏枕月也不瞒他：“我当时在水边，有人突然大声喊了一下，很凶地冲我走过来。我心里一慌，就失足掉下去了。”
“那人是谁？”沈霁眼神微变。
看她现在这可怜模样，沈霁心疼之余，对那人越发恼火。
苏枕月摇了摇头：“算了，不说那些了。表哥，你把桌上那碗红糖姜水递给我。”
过去的事情她不想再细提，反正以后和那些人都不会再有交集了。
说着就要起身。
“别动，躺着，我喂你好了。”沈霁轻按了一下她的肩头，阻止了她起身的动作。
过得数息，才后知后觉意识到她身上只穿了寝衣。
指尖突然变得灼热。
他心跳不自觉漏了一拍，掩饰性地转身端起桌上那碗红糖姜水。
这碗红糖姜水是南星端进来的，已不似方才那般滚烫。
沈霁犹不放心，用汤匙滴了一滴在自己手背上，见是温热的，这才喂苏枕月喝下。
放下碗，沈霁问：“这个糖水有用吗？”
“可能有吧，都说有用。”
这是豆蔻的娘给的法子。
苏枕月腹中难受，喝了红糖姜水后，也没觉得好多少。她有心转移注意力，就好奇地问：“表哥，你以前也这样喂过别人么？”
“嗯。”
“是谁啊？”
沈霁眉梢轻挑，语气古怪：“你婆婆。”
苏枕月一噎，一时不知道该怎么接话。
沈霁缓缓说道：“母亲病重的时候，我在旁边侍奉汤药。”
苏枕月想象了一下当时的情形，同样是没有父母的人，将心比心，不免为其感到心酸。她伸出手，悄悄握住了他的手。
手上蓦的一热，沈霁垂眸，看向覆在他手上的那只手。
她秋水样的眸子里尽是心疼。
是的，心疼。
这是沈霁第一次看到比他还小的人对他生出这种情绪。
这是一种陌生而新奇的体验，心里酸酸胀胀，又有些莫名的暖意。
明明她自己还在难受，居然在心疼他吗？
沈霁反握住苏枕月的手，心想：她对他绝对不是毫无感情。
……
平安很快请来了一个大夫。
这老大夫胡须花白，原本不肯出诊，是平安许以重金，好说歹说，他才过来。
诊脉之后，老大夫道：“这是宫寒，须得好生调养。不然以后有的苦头吃。”
沈霁点头：“烦请大夫开方。”
老大夫略一思忖，又道：“看你们住在客栈里，多半是赶路之人，只怕没时间慢慢调养。而且这也不是一两副药就能调过来的。这样，我先开一个方子，暂时缓过这次。之后等你们安顿下来了，再慢慢调。”
“有劳大夫了。”
老大夫很快开了方子，又叮嘱道：“这只是这次的，以后还得调。万不可大意。”
“嗯。”沈霁记下，付了诊金，送大夫下楼，又让平安去抓药。
待抓药回来，南星借了客栈的灶台煎药。煎好之后，匆忙给苏枕月喝下。
这药似乎有助眠的作用，苏枕月喝后觉得脑袋昏昏沉沉，甚是困倦。不过腹痛的症状倒是缓解不少。
因她身子不适，一行人在此地逗留了数日。
苏枕月寻思这算歪打正着，也不用她再费心思故意路上拖延。但她面上却露出歉然之色，小心翼翼地问：“表哥，真对不住，我是不是耽搁了大家的行程？”
“三五日而已，有什么可耽搁的？咱们也不差这点盘缠。”沈霁不以为意，“养好身体才最要紧。”
略一迟疑，他又问：“你去年十月落水到现在，也有小半年了，每次癸水，都是这样难受吗？”
听他这般问，苏枕月颇觉尴尬。她很小就没了女性长辈，隐约知道这种事情是不大好意思同别人说起的。
可看沈霁认真询问，目光关切，毫无异色。她小声道：“也还好，熬过前两天就好了。”
沈霁皱眉：“怎么也不请个大夫看看？”
全靠熬吗？
他不是要责怪她，只是想到她过去数月皆是如此，难免心疼。
“也想过请的，但是怕多事，想着熬过前两天就好了。”苏枕月心想，那个时候头顶悬着大事，实在顾不上这个。
想到她在靖安侯府的处境，沈霁叹了一口气。良久，才低声道：“以后不用怕多事。”
“嗯。”苏枕月点一点头。
她知道的，也对以后的生活心生期待。
就这样，一行人在镇子上逗留了四天，到第五日上才又动身，继续前行。
苏枕月琢磨，这因病耽搁了几日，应该就能错过大火了吧。
但她仍不敢太大意。万一那个梦里，沈霁他们也因为什么缘故耽搁了几日呢？
还是得警惕。
沈霁怜惜她体弱，此前也没出过远门，怕接连赶路，她身体吃不消。因此他们的行程并不急。
朝行暮宿，不紧不慢。
苏枕月对此很是满意。
她发现离京越远，路就越不好走。
同样是官道，京畿之地的道路石板铺成，平坦整齐。而远离京城的官道，则明显要崎岖得多。
虽然他们尽量只走官道，可也免不了颠簸。
好在这马车经过特殊改造，比寻常的马车多了一层减震的设置，车厢内部还铺了一层厚厚的软垫，人坐在车里，勉强还能接受。
这日，一行人在路上，前不着村，后不着店，来往几十里看不见人烟。
行经一个山脚下时，沈霁骑马在前，远远看见一辆马车倒在道路中间，似有异动，不由心下诧异。
而此时，前方路上。
七八个膀大腰圆的汉子提着朴刀，其中一个脸上带刀疤的汉子，手中尖刀对着一个中年男人的胸膛：“把值钱的东西都交出来，不然你一家老小，一个也别想活命。”
赫然是正在劫道。
“好汉饶命，都给你们了，我们真的没钱了。”
“就你这打扮，会只这么一点点？骗谁呢？”那刀疤脸劫匪“呸”了一声，拎起一个幼童的腿，“再不交出来，你儿子这条腿可就没有了。”
幼童吓得哇哇大哭。
其母亲和姐姐也跟着哭泣起来。
“好汉，真没有了。”中年男子哀求。
刀疤脸劫匪哪里肯信？他哈哈一笑：“很好，那你儿子这条命也不用留了。”
说着将幼童丢在地上，挥刀就要往下砍。
“不要——”幼童的母亲惊呼出声，欲以身去挡，却被几个劫匪死死按住。
忽有马蹄声近前，另一劫匪拉了一下刀疤脸的手臂：“大哥，又有人来了。”
刀疤脸眯着眼睛，看了一眼，见是一车一马，不以为意：“不错，今天不白下山一次，连做两宗生意。以后十来天都不用愁了。”
他哈哈一笑，抬脚踹了一下跪在地上的中年男子：“小心点，等会儿你儿子的血可别溅到你脸上。”
说着再次举刀。
眼看着刀刃即将砍掉幼童的头颅，忽听“嗤”的一声，一支弩箭飞来，直接穿透了刀疤脸的手掌。
刀疤脸吃痛，大吼一声，朴刀掉落，狠狠扎在地上。
“大哥！”众劫匪大惊，齐齐抢上前查看。
与此同时，马蹄声由远及近，又是接连几支弩箭射来。
须臾间，沈霁已骑马赶至。
——出门在外，他原本不想多事，只是远远看见那劫匪要用刀砍死两三岁的幼童，实在于心不忍。
沈霁来不及多想，已做出了决定。离得远，他直接拿起放在马背上的弩箭出手阻止。
罢了，多事就多事吧。见死不救从来不是他的作风。
还好，动作及时，暂时救下那幼童的性命。
“好小子，敢坏我们的事。”几个劫匪怒吼一声，举刀便砍。
沈霁面无表情抽出长剑，与这几人缠斗起来。
后面的车辆里有女眷，他得尽快解决此事。
偏偏平安不知内情，也将马车驾的飞快。离得近了，看清楚情况，急道：“苏姑娘，别下车，我去助公子。”
说着，他拿起弩箭，直接跳下车，冲了上去。
骤然听闻前方有事，苏枕月吓了一跳，掀帘一看，更是心惊。
对方七八个彪形大汉，沈霁这边只有平安相助。
平安也没能近前，只在稍远一点的地方射弩箭。
苏枕月心脏砰砰直跳，有心想上前帮忙，可又怕自己实力不济，反过来成为他们的拖累。
她打开暗格，拿出了珍藏的袖箭。
去年十月初三的夜晚，在城郊庄子上，沈霁与平安曾合力对战死士。但那时，苏枕月在房中，不曾看见具体情形。
如今等她拿了袖箭，再去看时，才发现外边战况已基本明朗。
平安用弩箭撂倒了两个劫匪，沈霁用长剑刺伤了两个。还有先前的刀疤脸已倒在地上。剩下两人一人挟持幼童，一人挟持了个女子，正威胁沈霁：“退，退后，不然我把他们全杀了。”
沈霁眉梢轻挑，挽了个剑花：“杀就杀吧，关我什么事？”
两个劫匪万料不到他是这样的态度，对视一眼，俱是一惊。
而那中年男子则大惊失色，当即跪倒在地，冲着沈霁磕头，咚咚有声：“恩公，义士，你一定要救救他们啊。”
沈霁眉心几不可察地一蹙。
那两个劫匪闻言大喜，将“人质”抓的更紧了一些。
幼童的脖颈立刻出现了一道浅浅的血痕，哇哇大哭起来。
苏枕月在马车里看到这情形，不由暗道可惜。目光不经意地一转，瞥见手上的袖箭，又估摸了一下距离，不过三四十步。
她心中一动，将袖箭套在腕上，快速调整方向。
与此同时，沈霁向平安使了个眼色。
平安点一点头。
忽然，“嗖嗖”两声，弩箭与袖箭几乎是同时射出，精准地射中两个劫匪。
那两人一惊。
趁他们慌乱之际，沈霁果断出手，长剑刺出，一把拽出了那个女子，又将幼童抢到了怀中。
接着唰唰几剑，攻向劫匪下盘。
两个劫匪齐齐倒地。
见妻儿无恙，中年男子又哭又笑，满脸泪痕，立时和妻子儿女抱在一起。随即又朝沈霁不停地磕头，自称是县城的百姓，从外地返乡遇上这种事。
“有绳子没有？”沈霁顾不得听他们细说，“得先把这些人绑起来。”
麻药的时间短，可不能等他们再醒过来。
“绳子？没有，但是有布。”中年男子反应也算迅速，从马车里抱出一匹布，用刀裁了，和平安一起，将这些人捆绑起来。
苏枕月在马车里看着，悄然松一口气。
还好还好，事情解决了就好。
直到这个时候，她才下车近前。
见她面色发白，沈霁颇觉歉然，温声问：“吓到你了？”
“没有。”苏枕月摇头，停顿了一下，她又问，“表哥，你没事吧？”
“刚才那袖箭是你放的？”
两人齐齐出声，随即反应过来，俱是一笑。
苏枕月有点不好意思：“我放了袖箭，没想到平安也……还好没误事。”
“怎么会误事呢？你反应很快，出手果决，做的很好。”沈霁微微含笑，又补充一句，“准头也很好。”
尽管很清楚，自己出的力不算特别大。但是他这般诚恳夸赞，苏枕月心里也不免欢喜。
这还是她第一次真正出手，没射偏也很厉害了。
她含笑摇一摇头，十分谦虚的样子：“是表哥教的好。”
说着视线不经意地一转，竟见沈霁右手虎口处有明显血迹，她心下微惊：“表哥，你，你受伤了？”
沈霁低头，看见手上血迹，本要说一句“没事，别人的血”，但见她眼里满是担心焦急。他心中一动，面色凝重，轻“嗯”了一声。
还将手举到了她面前。
苏枕月不疑有他，拿起手帕小心擦拭血迹，想看清伤口。
谁知血迹拭去之后，只露出干净的肌肤，哪有什么伤口？
她愣怔一瞬，再一抬眸，只见沈霁正似笑非笑看着她。
见此情形，苏枕月还有什么不明白的？她当即丢开手，犹不解气，又狠狠瞪了他一眼。
沈霁眉梢一挑，笑得眉目舒展。
苏枕月心道，太坏了，真是太坏了——
作者有话说：么么么么，明晚九点更新[蓝心][红心][橙心][熊猫头][青心][绿心][比心]
第45章 夜话 我不要住在驿站！
那个被打劫的中年男人名叫陈孟辉, 本地人氏，先前一直在外地做生意, 数日前得到消息说父亲病重，这才急急忙忙带着妻儿往家赶。
“恩公有所不知，我也听闻这药王山附近隔三差五有人劫道。来往行人或是凑够十几个人后结伴同行，或是绕道走远路。可我挂念家中老父，等不及。又想着毕竟是官道，不一定就真那么倒霉遇上劫匪。这才……唉，幸亏遇见恩公……”
陈孟辉说着又要下跪。
沈霁伸手阻拦：“你既是本地人，那想必知道此地官府在哪里了？”
“知道, 这个知道。”
“我想把他们押送官府。”沈霁寻思, 听这人话里的意思, 这群劫匪在此为祸已久。
他不想多事，那就直接交给当地官府处理好了。
随后他又看向苏枕月：“你觉得呢？”
他这样一本正经地问她意见, 苏枕月也不好意思再提方才之事。她点一点头, 甚是郑重：“嗯，我觉得可以。”
反正不能让这些人留在外面作恶。
“好，那就押送官府。”沈霁一锤定音, “烦请这位陈先生带路。”
“全听恩公安排。”陈孟辉忙不迭应下, 又同平安一起将这些人塞进自家马车里。
担心劫匪相互合作拆开束缚，平安极有经验的用特殊手法将这些人的双手又绑了一次。
将七人勉强塞进去，马车里已基本不留空隙，陈孟辉的妻儿则同他一起挤在前面驭台。
平安挠了挠头，有些意外。
还以为他们会去和苏姑娘挤一挤呢。
没想到这般乖觉。也可能刚经大难，一家人不愿分开吧。
平安也不多想，直接驾车跟随。
陈孟辉在前面带路。行半个时辰，终于结束了这段路程。道路逐渐宽敞, 路上行人也多了起来。
进城后，一行人直奔朔川县县衙。
在县衙附近的墙上，他们还看到了捉拿这些劫匪的悬赏令。
其中那个刀疤脸画的颇具神韵。
……
听说附近山上的劫匪被抓，朔川县令大喜，匆忙从后衙出来：“当真？我发了悬赏告示这么久，竟然真有人给抓到了！”
一见到地上被绑的劫匪们面容后，县令更喜，直接命人将绑匪用锁链绑了，确保他们逃脱不得。
随后才又转头询问：“不知是何方义士所为？”
陈孟辉上前，抱拳行礼：“李大人，小民一家老小途经药王山，不料遇上了劫匪，多亏这位义士路过，及时相助……”
他话说到一半，就被打断。
此时已是黄昏时分，县衙的光线有些黯淡。李县令紧盯着沈霁，微微眯了眯眼睛，有点不敢确定的样子：“鹤鸣？你是鹤鸣？！鹤鸣，是我，李文锋啊。”
沈霁打量他两眼，眉宇松懈下来：“原来是李兄。数年不见，没想到李兄在此地为官。”
“说来话长。”李文锋更惊，“倒是鹤鸣你，你又怎么会在这里？”
沈霁也回一句：“说来话长。”
苏枕月眨了眨眼睛，不是押送劫匪来县衙吗？怎么还有这样的进展？
平安低声解释：“苏姑娘，这位李大人和我们公子是同乡，早年拜在同一位先生门下。”
“原来如此。”苏枕月点一点头，心想，这可真是太巧了。
一直以来，“他乡遇故知”都是一件难得的喜事。何况这位“故知”还帮了自己的大忙。
李文锋异常兴奋，命人暂将劫匪押入大牢，让陈孟辉先回家，随时等候传唤。而他则又极力请沈霁等人到后衙叙话。
沈霁客气婉拒：“太晚了，就不叨扰了。我们还得赶路。”
“什么叨扰不叨扰？咱们多少年的交情了！天晚了就在我这里住一夜，赶什么路？都什么时候还赶路？听我的，明日再走。”
沈霁不答，只偏头看向苏枕月。
苏枕月会意，点一点头。将心比心，她若在异乡遇见朋友，也想多聊一会儿的。
而且，她相信沈霁，也相信他的交友。
沈霁收回视线，微微一笑：“李兄盛情，那就恭敬不如从命了。”
他确实同李文锋交情不浅，但一则怕借宿麻烦人，二则恐眠眠怕生。如今见她不反对，那在此盘桓一宿，也未尝不可。
这么多年，沈霁一直记得母亲去世时，李文锋雪夜吊唁之谊。
当时李文锋才十七八岁，本是安慰他，可安慰着安慰着，自己先忍不住呜呜咽咽哭出声来。
也是个赤诚之人。
……
县衙后宅里，李文锋颇为不解：“鹤鸣不是刚被点了新科状元吗？怎么会来这里？”
他暗暗猜想，难道是家中有事？可也不对啊，沈霁的父母皆已亡故，无需再丁忧。而且就算回老家，也不经过这里。
沈霁放下茶盏：“李兄有所不知，我在琼林宴上出了点事，被派到安乐县做县令。”
“啊？什么？你？新科状元做县令？”李文锋瞠目结舌。
他长沈霁数岁，于三年前参加会试，仅得了个同进士出身，这才来到了朔川县。而沈霁，新科状元，竟被派去更偏远的安乐县吗？
沈霁略一颔首：“是的。”
李文锋不可置信，又惋惜不已：“怎么可能？这……这，这到底出了什么事？”
这段时日，沈霁也在细细回想，到底是怎么一回事。
结合琼林宴那天的种种异常，他隐约感觉，他不像是因为拒婚公主得罪皇帝，更像是被太子做了局。
可是，有一件事，沈霁始终想不明白：在琼林宴之前，他仅仅只见过太子两次，到底是哪里得罪了那位储君？
不过尽管心里有种种猜测，但此刻李文锋询问缘由，沈霁也只简单答一句：“可能我言语不当。”
李文锋重重叹一口气，愈发惋惜。
同门之中，他最羡慕佩服的就是沈霁，家境好，天分高，人品端正。他以为沈霁会是他们当中前途最好的。
没想到竟也有这一遭。
怕问到沈霁的伤心事，李文锋转了话题，说起劫匪之事：“鹤鸣你不知道，这朔川县的劫匪为祸一方很久了，尤其是那个脸上带刀疤的，最是悍勇。我几次派人去剿匪。可药王山峰峦叠嶂，洞穴也多，我手下人数有限。好几次打草惊蛇，都被他们逃了。这次多亏了你。”
“我也是无意间碰上的。”
“天意，这是天意。”李文锋感慨几句后，又好奇地问，“对了，鹤鸣娶妻了不曾？”
——李文锋是家中长子，下面有一弟两妹。早年在青州时，他就想与沈霁结亲，可惜他家境平平，自觉高攀不上，是以绝口不提此事。如今见沈霁虽高中，但被贬谪，先时那点心思又活泛起来。
沈霁闻弦而知雅意，直接道：“在京城时，外祖母做主，为我订了一门亲事。离京前已经成亲了。”
“啊……”李文锋顿觉可惜，“是与你同行的那位苏姑娘？”
“是。”
“挺好，挺好的。”李文锋夸赞两句，掩饰性地端起茶盏喝了两口。
——其实，今日看到沈霁同行的有女眷，李文锋就有此猜测，但见沈霁的小厮称那位美貌女子为“苏姑娘”，他只当自己多想。
不料，沈霁竟真的已经成婚了。
罢了，成婚就成婚吧。可能是天意，和他们家没缘分。
李文锋豁达，很快想通，叫来丫鬟，细细叮嘱几句，又同沈霁畅谈起来。
—— —— —— ——
李文锋的夫人姓范，是个颇为爽朗的女子。
丈夫同沈霁畅谈之际，她则在内宅招待苏枕月，一口一个“妹子”，殷切亲热。
“这些都是地道的青州美食，妹子快尝尝。”
苏枕月没去过青州，看不出这些菜肴是地道，但仍诚恳道谢：“姐姐费心了。”
“谢什么？应该是我谢你们才对。你们捉了那些劫匪，这可是帮了我们大忙了。前段时间我家大人每天愁得都睡不着觉。”
范夫人很健谈，招待苏枕月用膳之后，看时候不早，又命人将其带进客房。
苏枕月对此并无异议，看今天这情形就知道今晚是要宿在这里的。
也好，县衙客房总比客栈要安全舒适一些。
出门在外这么多天可真不方便。
是夜，苏枕月舒舒服服洗了个热水澡，换上寝衣，慢慢擦拭头发。
她的头发又多又厚，漂亮是漂亮，可擦的时候一时半会儿不容易干。
担心湿发睡觉会头疼，她干脆熄了灯，坐在床上静静等待。
等着等着就有点困了，苏枕月强撑着先不睡。
忽然，房门被人从外面推开。
苏枕月心中一凛，瞬间睡意全无。她猛地睁开眼睛，悄悄摸上腕上造型怪异的手镯。
她闩门了吧？县衙后宅这么不安全的吗？
但很快，她就松一口气。
月光透过窗子洒进来，只看身形，她就认出来了：进来的不是旁人，是沈霁。
既然是他，那就没事了。
对沈霁，她总有种莫名的信任。
苏枕月眨了眨眼睛：“表哥？”
随后，她点燃了一盏灯。
房间霎时间明亮起来。
沈霁也是一怔，眼眸微眯。
灯光下，女子一身水色寝衣，隐约能看出玲珑身段。她俏生生站在那里，就这么毫不设防地看着他。睫羽忽闪，黑白分明的眸子里有迷茫，也有他的身影。
在她身后，浅红色的床帐掀开，露出了红绫锦被的一角。
沈霁听见自己一声大过一声的心跳，倏地移开了视线。
方才他同李文锋聊了许久，见时候不早，要去休息。下人带他来到客房，没想到竟和眠眠是同一间。
他心里清楚，这事不怪李文锋他们。他既自称已婚，那别人将二人安排在同一间房里，也是情理之中。
可在沈霁看来，在靖安侯府的那次拜堂只是权宜之计，两人并未正式成婚。
他可以在白天逗她，佯作不经意地接近，时不时地制造一些暧昧，诱她一点点对他倾心。但不能这般不清不楚地与她同室而居。
毕竟还欠着她一个盛大的婚礼。
可若是此刻再去找李文锋他们另外收拾一间房，一来麻烦，二来也奇怪。
或许是今夜稍微饮了两杯酒，沈霁的思绪这会儿罕见的有些迟钝。他定一定神，有些不自然地解释：“是李文锋，我和他说，我们已经成亲。他就这样安排了。”
苏枕月不知道这话该接怎么接，就轻“哦”了一声。
她睫羽颤动，心想，所以他们今晚就要同房吗？
思及此，心跳不自觉加快了几分，苏枕月不由紧张起来。
不知道是不是错觉，沈霁总觉得她这声简简单单的“哦”格外的轻软。
喉结无声地滚动了两下，他很快意识回笼，眼帘低垂：“你不用害怕，我今晚去和平安挤一挤。你，你好好休息，记得把门闩紧。”
“啊？”苏枕月一怔，“哦，好。”
沈霁转身退了出去。
过得片刻，苏枕月才重新闩上门，回到床上。
原本她极为困倦，可这会儿不知怎么，反倒清醒了许多。
她想，如果沈霁留下，她肯定不会拒绝。最开始接近他时，她就做足了心理准备。而且两人也算拜过天地，今晚又是此间主人这样安排。
可他还是退了出去。
沈霁对她不是没有情意，他方才看她的眼神也格外炽热。
但他还是退了出去。
苏枕月不用细想，也知道这其中的缘由。
她困得厉害，可这会儿怎么也睡不着。一时想着她和沈霁在庄子上的初遇，一时想着他上元节的求亲……心内忽酸忽麻，忽暖忽胀。
苏枕月抱膝坐在床头，思绪起伏，直到将近三更，才勉强睡去。
—— —— —— ——
次日一大早，沈霁就提出告辞。
李文锋极力挽留：“何不多留几天？至少把那些劫匪的事处理了再走。”
“人证物证都有，我们在不在都一样。你不是已经命师爷张贴告示，让城中百姓来指认了吗？”沈霁微微一笑，“李兄也知道，我有朝廷任命在身，实在不敢滞留。”
“这……”李文锋面露迟疑之色。
沈霁又补充一句：“我已经失去圣心了，实在不敢……”
他话未说完，但李文锋明白其中的未竟之意。虽不舍，可也不好再强行挽留。遂点一点头：“好，那我让人送你。”
李文锋亲自送这一行人离开县衙，又派几个衙役护送了一段路程。
得知他们捉了药王山的劫匪，不少百姓纷纷叫好，沿路相送。
直至离开朔川县，才再无人跟随。
平安一边驾着车，一边不解地道：“公子，我还以为咱们至少要在这里待三天呢。”
他记得，公子和那位李大人交情还不错。
沈霁随口回答：“赶路要紧。”
——如果只有他和平安的话，那他大概会在此地盘桓数日，但身边有女眷，长期滞留，有诸多不便。
“好吧。”平安不再多问，只稍稍有些遗憾。
他觉得，朔川县衙的食物很不错，比这一路遇上的客店伙食都更合他的口味。
真是可惜。
苏枕月昨晚没有睡好，但她这会儿并无多少困意，只双目微阖，半靠在南星身上，默默盘算。
也不知道错过那场大火没有。
离开朔川县后，他们再往前行，所见人烟逐渐减少。
一行人行走在官道上，好半天不见一家客店。还好他们带的有水和食物，可以充饥解渴。
但论舒适，自不能与客栈相比。
这一日，天色已晚，他们仍没找到落脚的地方。
平安提议：“公子，要不我们今夜干脆野外露宿？反正也不是很冷。”
沈霁没有答应，只看着马车，略略提高了声音：“不用担心。再行一个多时辰，就会有住处。”
“真的？”平安眼睛一亮，又有点不敢相信。
沈霁点头，语气肯定：“真的。”
本朝太.祖皇帝为加强控制，曾下令，官道上每隔百里至少要建一个驿站，方便传递文书，官员往来。再行十来里，应该就到驿站了。
他们这一路住宿虽以客店为主，但如今前不着村，后不着店。他有朝廷调令，在驿站休息一夜也未尝不可。
“太好了！”平安欢呼起来，也不问具体是什么住处。
——他虽提议露宿，但如果有正经歇息的地方，谁愿意在外面待一夜呢？
南星也笑道：“太好了，姑娘，你听到没有？再过一个时辰，我们就有住处啦。”
苏枕月没有多想，只笑着点一点头。
在马车里待了这么久，她也想洗个热水澡，吃点热乎乎的东西。
天黑后，人困马乏，行的也慢。
苏枕月昏昏沉沉，几乎要睡过去了。
迷迷糊糊中，感觉马车似乎停了下来，隐约听见平安惊喜的声音：“公子，驿站，是个驿站！”
听到“驿站”二字，苏枕月心里咯噔一下，眼皮狂跳起来。
紧接着，外面传来一个有些苍老的声音：“你们是什么人？”
“驿丞大叔，我家公子是去安乐县上任的官员……”
深夜，驿站……
苏枕月彻底清醒过来，一把掀开车帘。
果真看见昏黄的灯光下，“饮马驿”三个大字。
那个提着的灯笼的驿丞满面笑容：“原来是赴任官员，里边请，里边请。”
“表哥！”苏枕月跳下马车，疾步行至沈霁身侧，将他拉到一旁，低声道，“我不要住在这里。”
沈霁眉梢微动，甚是意外，低头看一眼她拉着自己的手：“怎么了？”
苏枕月定一定神：“我们走吧。我，我刚才，我刚才迷迷糊糊，做了一个很不好的梦。”
“什么梦？”
“我梦到，梦到驿站起了大火，我们所有人都烧死在里面了。”苏枕月担心他不同意，故意将事情说的更严重几分。
——其实她心里很清楚，未必是这个驿站，未必是今晚，未必会起火。但她害怕，她不想冒一丁点的风险。
沈霁蹙眉。
他们行了一天，不仅人累，马也需要休息，实不宜再赶路。可看她脸上尽是不安，他又怎忍心拒绝？
于是，他点一点头：“好，那就不住这里。”——
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