“难不成我是你的所有物，连自己的意志都没有吗？”

凌怀仪红着眼睛望向宁元缙，“我不想当被你护佑周全的小宠，那只会让我感到窒息！”

宁元缙扶额，似乎是对凌怀仪没了办法。

“你太天真了，朕若不保护好你，他们便会对你任意欺凌。”

宁元缙半晌道：“将赵氏拖下去，重打十大板，以儆效尤。”

两个侍卫上前，一左一右抓住赵素漪的胳膊，把人拖了下去。

赵素漪苦命挣扎，“凌怀仪，我错了，你求陛下开恩，好不好？凌怀仪，表哥！！！”

赵素漪声嘶力竭的求饶回荡在御花园。

凌怀仪脸色不好，愤声道：“陛下，你总是不顾我的意愿。”

“朕也是为你好。”

宁元缙吐字道：“你想要什么，朕都能为你拿来，朕绝不允许旁人伤你分毫。”

凌怀仪眼皮颤动。

说得好听，不过是宫女太监低贱，就连赵素漪也是上不了名堂的身份。

他随便打发，彰显对自己宠爱罢了。

宁元缙不过是讨好自己让硕家军为他所用，若是身份高贵的，他必然不敢动。

凌怀仪眸光直直射向苏缇手中的纸鸢，满脸倔强地瞪着宁元缙，“陛下，臣要这个，不知可否？”

过来时，他便听见宁元缙往纸鸢作画要送给苏缇。

苏缇是谢真珏干儿子，谢真珏对苏缇宠爱，紫禁城内无人不知。

凌怀仪想起每每奉太后懿旨，对自己发号施令，压迫得他几乎喘不上气。

无边无际的恐惧从身体深处蒸腾，化作冷汗黏腻地沾在背上。

他倒是要看看，宁元缙会不会为了自己得罪谢真珏。

宁元缙激昂的气势陡然一凝，下意识转向不在状况还在摆弄纸鸢的苏缇。

宁元缙低眸，眼中的烦躁赤裸。

凌怀仪注意到宁元缙犹豫，步步紧逼，“陛下，是不愿？”

宁元缙飞快敛眉，拿捏人心最为讲究一张一弛，既要处处顺着又要拿出态度摆明底线，让他猜测不到又不受控地沉溺其中。

凌怀仪心比天高，总是觉得谁都欺负他，偏偏他又自持身份不愿跟宵小纠缠。

宁元缙充当了这个角色，将凌怀仪所有微小的不甘愿抹平。

现在，宁元缙凝望自己亲笔勾勒的纸鸢。

凌怀仪也应该知道，自己是个帝王，不是只要硕家压在他头上，就能被他任意驱使的“爱慕”他的男人。

凌怀仪冷笑道：“陛下若是不愿，臣更不愿强人所难。”

看似谦让，实则逼迫。

宁元缙眸色转幽，正要开口，苏缇已经起身，把手里的纸鸢递给凌怀仪。

凌怀仪没反应过来，打算再度出言讽刺的表情僵在脸上，显得些许扭曲。

苏缇见凌怀仪不接，轻轻放在离凌怀仪近侧的案边，看了看宁元缙，往后退了几步。

宁元缙没在苏缇清盈的眉梢看到不舍，迅速转了话头，将纸鸢放到凌怀仪手上，“自然，仪贵人想要就要，朕还能为仪贵人画更多副纸鸢。”

凌怀仪干巴巴接过纸鸢，心中预想的畅快全然没有，甚至些许别扭。

苏缇太痛快了，不像赵素漪泣血挣扎，让凌怀仪少了丝隐秘的快感。

“这纸鸢也无甚稀奇，”凌怀仪手一松，纸鸢掉到地上沾染上灰尘。

凌怀仪低头掠过，脸上毫无可惜，告罪道：“臣不小心失手弄掉了纸鸢，既然脏了，臣就不要了，臣还有事先请离去。”

宁元缙颔首，脸上并无波澜。

凌怀仪退下时，又一“不小心”踩了上去，桑皮纸上顿时多了半个黑脚印。

凌怀仪往前走了几步才回头，却见刚才大方给他纸鸢的苏缇，蹲身去拾被他扔掉又踩脏的风筝，宁元缙紧紧皱眉拉住苏缇胳膊。

凌怀仪这才觉得痛快几分，他突然不想揣摩宁元缙对自己有几分真心，只要有硕家在，谁都必须装作对他好，哪怕再不情愿。

御花园的风轻轻吹起。

“小缇，你捡它做什么？”

宁元缙拦着苏缇，尽管是宁元缙亲手做的，但是上面污浊的黑脚印让他生不出一丝对自己做出来东西的怜惜。

自然也就不想要。

“小缇，不要捡脏了的纸鸢。”

宁元缙劝慰道：“你要是想要，我再重新给你做一个更好更华丽的。”

苏缇弯下腰，捡起掉落在地上的纸鸢，声音简单干净，“仪贵人刚才要我就给他了，他不要了我就再拿回来，不用做新的。”

宁元缙望着苏缇透澈纯稚的眼底，无奈叹息。

“是亚父把你保护得太好了吗？”

宁元缙道：“凌怀仪刚才是故意的，他拿纸鸢刁难你和我，你没看出来吗？”

苏缇蝶翼般纤长睫毛掀开，软眸清润，“可纸鸢还是纸鸢。”

宁元缙蓦地噤声。

苏缇不是不明白，是太明白了。

想要的是纸鸢，就不会因着别人评价亦或是它身上的痕迹改变看法。

苏缇要的只是纸鸢，最后得到的也是纸鸢，至于他物，苏缇真的能做到不在意。

“好吧，”宁元缙服软，“你真是个好脾气。”

苏缇举起手里的纸鸢，指着上面的污痕，清眸安静，“陛下还能继续往上画吗？”

宁元缙接过来，左看右看，实在想不到还能把它变成什么。

宁元缙往旁边画了颗树，那团污渍当成了鸟巢。

宁元缙忽然问道：“我与凌怀仪交谈时，小缇是不是在看我？”

苏缇诚实点头。

宁元缙唇角扬起笑，追问道：“为什么？”

“仪贵人不让你做的事，你做了，你不听他的。”

苏缇顿了顿，“我不让干爹做的事，干爹也想做，他也不听我的。”

宁元缙“哦”了声，“原来小缇跟亚父吵架了，怪不得我下旨让小缇进宫，小缇就来了。”

苏缇盈润的眼眸微微失落，看起来怏怏的，有些苦恼。

苏缇好奇抬头，很不高明地打听道：“陛下怎么才会听仪贵人的？”

宁元缙对上苏缇求知欲旺盛的眸心，没忍住畅快笑出声，排解出刚才那点惹火的戾气。

“我刚才就是在听凌怀仪的，”宁元缙摆手，故作高深道：“小缇，你不懂，刚才凌怀仪就是想让惩戒赵素漪，但是他拉不下脸又想让人觉得他宽厚。”

宁元缙长叹道：“我是满足了他的愿望。”

宁元缙以为苏缇是看出他同凌怀仪一唱一和，小脑袋才左看看右看看。

苏缇瞳眸微微扩大，突然明白刚才察觉的怪异是在什么地方。

“那要是仪贵人真的不想让陛下做的？”

苏缇追问：“陛下怎么会听仪贵人的？”

宁元缙思量着，“他心平气和同我讲，或是祈求或是威胁，我大概就会遂他的愿。”

凌怀仪不情绪上头，硕家在宁元缙头顶压着，宁元缙自然不可能真的与凌怀仪相左。

而不是现在这般，需要格外别扭达成他最终想要的目的，其中还要依靠自己的猜测以及半推半就。

苏缇询问，“就是让人知道，他是认真的？”

宁元缙爽快点头，“小缇总结得很对，就是这样。”

不是为了发脾气，不是口是心非，而是真心实意想要这样。

苏缇似懂非懂，陷入沉思。

宁元缙很快掠过这个话题，怼了怼苏缇胳膊，“小缇，过两天我举办宴会，你过来一起玩儿？”

“是我执政后第一个宴会。”

宁元缙表情真挚，“小缇，我想让你来。”

苏缇慢吞吞地点了头，宁元缙笑容扩散。

苏缇和宁元缙在御花园逛完，就困倦地睁不开眼，宁元缙命小太监送苏缇回寝殿。

宁元缙神色莫辨遥望苏缇离开的背影。

“小缇真乖，朕让他进宫他就进宫了，不需朕再费其他手段。”

宁元缙眉眼流露出奇异地温柔，“小缇是朕最好的朋友，也是唯一的朋友。”

苏缇回寝殿没有立即睡下，心底总有事叨扰，强撑着给谢真珏写了封信才安然睡去。

而在苏缇府邸的谢真珏似乎也感受到幼子念想，丝丝缕缕思绪万千缠绕着他，让他不得安寝。

谢真珏终究是把那副画复原出来，画中人物略软腴，眉眼却极为迤逦精致，气质矜软纯净，称得上漂亮。

谢真珏越看高祖小皇后的眉眼越觉得熟悉，拾笔削减人物几分肉量，重新画了一副，那人物竟与苏缇有九分相似。

“厂公，喝口茶润润嗓子吧。”

小庆子放下茶盏，拿起油勺子为谢真珏挑亮灯油，不小心看到谢真珏铺在书案上的画作，殷勤笑道：“这不是小公子么？厂公可是惦念小公子了？”

谢真珏每每听到苏缇二字，阴翳的眉眼总会松动几分，这次却没有任何变化。

“这是高祖的小皇后。”

谢真珏语气沉沉。

小庆子不敢置信，眼睛揉了又揉，惊道：“这竟不是小公子么？”

谢真珏不知想到什么，眉心徐徐舒展开，哼笑道：“他不是仰慕高祖么，如今知道自己同高祖小皇后这么相似，怕是高兴坏了。”

小庆子被谢真珏陡然转折，差点闪了腰，连忙附和，“是呢，是呢，厂公可要把画送到宫中，让小公子高兴高兴？”

谢真珏又皱起眉。

“他与小皇后如此相似并非幸事，”谢真珏道：“暂且瞒着吧，等他出宫，咱家再亲口告诉他。”

小庆子斟酌开口，“小公子此次入宫也不全是坏事，圣上虎视眈眈，若非小公子轻易进宫，怕是下次要使些手段，到时对厂公更为不妙。”

“他便是有千百种变化，”谢真珏切齿，“咱家也不需要咱家的孩子涉险，为咱家拖延时间。”

他无须知道轻重缓急，更无须明晰利弊。

他只知道，苏缇在他眼皮子底下乖乖待着就是最安全的。

谢真珏闭闭眼，这次也不能全怪苏缇任性，若非他与苏缇争执，也不会被宁元缙钻了空子。

早知道……

“你往宫中传话，”谢真珏吩咐小庆子，“就说，咱家这次放过容璃歌。”

为一个贱人，伤了他们父子情分，实在不值。

杀容璃歌有千千万万种法子，何必因一时之急，惹苏缇不快。

缓他几日又何妨。

小庆子顿时喜笑颜开，“厂公想通便好，小公子是想着厂公的，今日睡前还给厂公写了信。”

谢真珏斜睨，“不早点拿出来。”

小庆子连忙把怀里的信放在谢真珏案上，佯装掌嘴，“全是奴才不是。”

丝毫不提前几日谢真珏被苏缇气的，恶话说尽的模样。

谢真珏指腹摩挲着信封粗糙的边缘，竟有几分忐忑，心脏跳动宛若擂鼓。

谢真珏安抚自己，若是苏缇再犯倔脾气，自己也要谅解一二。

小孩子脾气总是坏些，自己做爹爹的，怎么能不包容。

信纸只有寥寥几字。

“爹爹，不要杀容璃歌。”

这么久不见，写信就写这破事。

谢真珏有了心里准备，虽然看到还是被气了一下，不过尚在忍耐范围。

谢真珏微微抬手，信纸背面似乎有墨迹渗出。

谢真珏疑惑翻转信纸，背面是一个巨大字体，力透纸背。

“求”

谢真珏：……

仔细看去，求字又有些不一样，字上仿佛还有字。

“求求、求求了、真的求求、作揖求求、认真求求、诚心求求…”

到了最后，苏缇憋不住出来。

“这样求求、那样求求、手也求求、脚也求求，头也求求…”什么求求都出来了。

各式各样“求求”在大写的“求”字轮廓里，汇聚成最后的“求”字。

谢真珏又好气又好笑，偏偏想着幼子呆呆小模样，板着小脸儿抓耳挠腮地写尽这些“撒娇话”，看着看着心尖儿就软了下来。

什么气都没了。