对上裴穆的视线，他下意识躲闪开，摇了摇头：“没怎么。”

他缓缓放下刀，想掩饰几句又觉得没什么必要，便只问了句：“有什么事吗？”

裴穆顿了顿，从怀里摸出一个纸包递给钟意竹。

见钟意竹迟疑着没有接，他难得耐心解释：“是欺负你那混混的牙，他不敢再来找你们了。”

钟意竹闻言，更是连忙把手缩到了背后，浑身的抗拒溢于言表。

半晌，钟意竹才反应过来：“是你把他打伤了？”所以对方这些天才始终没有出现。

裴穆点了点头，见他实在不想要，便随随意把纸包往墙角一扔：“就算他伤好了也不会再来，放心好了。”

钟意竹视线随着纸包转过去，又闻声转回来，怔怔地应声道谢，他如坠梦中，忍不住问：“为什么帮我？”

裴穆没应。

他看着钟意竹的模样，沉默片刻，把刚从镇上媒婆手里取到的名册塞回了怀里，只道：“明日巳时，在你家等我。”

……

裴穆来到王平安家时，他正在院子里修整农具。

早稻即将进入收割的时节，他家就两口人没个轮换，若是农具坏了可是要耽误大事的。

见裴穆进来，他也没特意招呼，只让他随意捡张凳子坐。

他知道裴穆不是闲来无事会串门的人，手上动作不停，一边问道：“怎么了？”

然后他便听见裴穆用那副什么都不在乎的冷淡腔调问道：“明日我要去钟家下聘，你和嫂夫郎有空陪我走一趟吗？”

“哐啷——”王平安手里的锤子砸歪到了旁边，他几乎以为自己出现了幻听，抬头不可置信地看着裴穆：“你说什么？”

裴穆重复了一遍，又道：“你们要是忙的话，我……”

“忙什么忙！你要下聘我们自是有什么事都能推后，可你怎么就……你什么时候看上的钟家小哥儿？不对，你提亲了吗你就去下聘？！”

王平安被这个突如其来的消息砸得语无伦次，裴穆去年回乡就到了成亲的年纪，可他像是对这件事毫无兴趣，每次他和陈小容提起要帮他说门亲事他都说不用，这十里八村的姑娘小哥儿也没见他多看过谁一眼。

如今突然开了窍，王平安既惊且喜，可听他张口就是要去下聘，又忍不住担忧。

村里办喜事的流程是要先请媒人提亲，对方同意后，便能商量下聘的事了，如今他这兄弟像是要直接跳过提亲的流程把人定了，就算那钟家小哥儿最近在村里被编排得不像样，可人家身份眼界摆在那儿，哪会看上这么胡来的。

见裴穆不说话，王平安终是忍不住道：“你是要去抢亲不成？”

裴穆：“……”

王平安苦口婆心：“你若是看上了人家小哥儿，我让你嫂夫郎帮你探探口风通通气，人家愿意你再请人提亲，然后再商量下聘的事……”

“麻烦。”裴穆皱了皱眉，“就这样定了，聘礼我已经买好了，明日镇上的媒人会按时过来，到时候你与嫂夫郎陪我一起上门就行。”

王平安：“……”

垂柳镇这一带的规矩提亲时只用媒人前去即可，下聘却是要男方和长辈一起陪同的。

王平安一边感动于裴穆对他们夫夫俩的信任一边心焦，村里自然也有那早就定好要结亲的人家会把提亲和下聘同时进行，可裴穆和钟家八竿子打不着的关系，裴穆在村里的名声又那样要命，这如何相提并论？

他自是觉得自家兄弟千好万好的，可旁人却只被流言蒙蔽，眼瞎心盲。

裴穆这样认真郑重，他既担心钟家小哥儿拒绝亲事让裴穆伤心，又担心裴穆因此被村里人嘲笑，到晚间睡觉时还在跟陈小容念叨，希望老天保佑那钟家小哥儿昏了头应下这门亲，明天一切顺顺利利。

而被他念叨的当事人本人却是体会不到他这种紧张心绪的。

今晚月色很亮，裴穆正借着月光在院子里硝制毛皮。

夏日草木茂盛，猎物丰富，他原本打算歇一天就上山的，如今既然有事耽搁，他便打算先把之前积下的毛皮鞣制好，存起来等到冬日价格好时再一并出手。

灶上烧着锅，他添了把柴，想到什么，从怀里拿出早上才从媒人那取到的册子，扔进了火堆。

媒人费心寻摸了十几天编出的镇上适宜婚配的男子名册，就这么付之一炬。

裴穆抱臂靠在灶房门边，抬头看着天上的圆盘。

钟意竹今日的模样不知为何让他突然想起了他从未谋面的亲娘，一个生命的枯萎是很容易的事，毕竟不是谁都像他一样命硬。

镇上的媒人虽说靠谱一些，可如果又遇到一个裴松呢？

钟意竹既选了他，他便帮他最后一把。

儿时的那包桂花糕说重也重，说轻也轻，可他终究不能眼睁睁看着人被逼死。

月上中天，裴穆把一切收拾好，躺到床上，片刻后，又起身把王平安叮嘱了十遍让他换上的新衣放到了床边，才闭眼睡过去。