万山晴躺在病床上。

正看着电视直播画面中，在人民大会堂举办的“七一勋章”颁授仪式。

“他多次主持国内重大项目、重大工程的焊接技术攻关工作，为我国冶金、军工、矿山、机械、电力等行业攻克焊接技术难关400多个，改进工艺120多项，被国内外专家称为了不起的钢铁裁缝……”

护工大姐端着鲜切果盘走进来，见她有些忘神的在看电视，也不打扰，只将果盘放到床边桌。

又坐在床边的陪护椅上，静静地陪着她看。

直到这人颁奖结束，护工大姐把果盘端给她，感慨道：“焊工居然有这么多门道。”

她就见过早年路边那种小门脸，门前摆着些钢架子，呲呲呲的焊点门窗之类的东西。

万山晴拿小叉子戳了块水果，神色怅然又怀念：“何止？车、船、飞机、坦克、箭、弹、电、重工……哪样离得开焊接？”

“我滴个乖乖，这么厉害呢？”护工大姐惊叹地看了眼电视里的庄严背景，“难怪能去人民大会堂领奖。”

“您是自个儿喜欢，还是有亲戚在干这一行？”护工大姐给她摇低了点床，又垫了个大软枕，让她靠得更舒服，“我瞧您老早就关注这个颁奖了，还懂这么多。”

万山晴顿了顿。

可能是……想在电视里，想在这样隆重的场合，看到某个记忆中的身影吧。

【山晴？你天赋很好，愿意跟我学焊接吗？】

***

潭市多湖泊。

夏日出了名的闷热黏腻。

挨到八月处暑，终于等到一场倾盆而下的大暴雨。

放工铃响起，锅炉厂老家属院一下热闹起来，一群急急忙忙回家收衣服的、鞋进水的、忘带伞的、骑自行车溅起泥水的……

万山红穿着黑色橡胶帆布雨衣，一手扯着雨帽，一手护着胸口口袋里的药，低着头深一脚浅一脚地小心避开泥水，往家里走。

刚进院里，就感觉有人撑着伞凑过来，探头往她身后看了看。

“山红，你这是刚从卫生所回来吧，你妈呢？”

万山红抬头看向面前的邻居婶子，身后还跟着个面熟又不认识的男人，抿了抿嘴唇：“……我爸那边还离不开人。”

周婶拍拍她胳膊，宽慰道：“也别太难过，这跑货车在外头出事，谁也不想。”就是怪倒霉的，工伤认定下不来，捎带货的钱和票也被抢了。

这不，她女儿结婚的呢子大衣也跟着没了影。

哪个开货车的不赚点蹭油捎脚的外快？

偏偏万卫国遇到这种倒霉事。

周婶被身后男人轻推了一下，回头与人对视一眼，犹豫皱了皱眉，还是道：“你妈不在，跟你说也是一样。你也是十七岁的大姑娘了。”

万山红猜到她想说什么，窘迫攥紧衣角，“您说。”

又赶紧补充，“咱进屋说，别站这儿淋雨。”

“周婶也不是不近人情，知道你家刚出事，不该这个时候来要钱。但是你也知道，你小玲姐要结婚了，总要穿一身体面点的衣裳。”

周婶撑着伞，簇着万山红往家里走，边走边说：“一辈子的大事，我这个当妈的，总不能让她穿着旧衣嫁人。你说是吧？”

雨滴冰凉，噼里啪啦地往下砸。

夹杂着冷意和潮气，透过窗缝，拍打在窗边人脸上。

窗边，确认窗外是锅炉厂老家属院，万山晴仍有些不敢置信，回头看屋里的摆设。

小碎花的床单，素色的床帐子，盖着厚玻璃的书桌，一根铁丝挂起来的印花布窗帘，还有……床头喝到一半的姜汤。

姜汤放凉了，都还有一股浓浓的姜味儿，一闻就知道是谁煮的。

外面是哗哗的雨声，伴随着姜汤主人的声音：“周婶，你们先喝点水，我妹妹还烧着，我先去看看，给她把药吃了。”

万山晴眼皮一跳。

不知怎么的，下意识“嗖”地钻回被子里，直挺挺躺好，被子往上一拉，只露出一双眼睛。

有人推门进来。

“醒了？”姐姐端着一杯水走近，伸手先摸摸她脑门，眼神担忧，“好像还是有点烧。”

掏出一路被小心护在胸口口袋的纸包药，沿着折痕打开，往手心里倒出一颗，扶着妹妹坐起来，“来，把药吃了。”

是姐姐！

即使心里已经有了准备，可真的看到人出现在眼前，看到年轻鲜活的面孔，万山晴仍旧眼眶发酸，视线一点点被泪光模糊。

只能赶紧低头喝药，努力将眼泪憋回去。

喝完药，情绪勉强平复，万山晴才佯若无事地抬头：“姐，外面来的是周婶？”

“山红，怎么样了？你妹还烧吗？”周婶的催促并着关心一道传进来。

万山红看了看门外，不想让这些事再打扰生病的妹妹，让妹妹躺下，又给她掖了掖被角：“你再睡会儿，有姐在呢。”前两天还是小晴最先看到爸爸的伤，又两边跑淋了雨，不养好了怕落下病根。

“姐。”

没来得及多说两句，万山晴眼睛追着姐姐的背影出门。

半晌舍不得挪开。

万山红出来，把门带上。

看到客厅坐着来讨债的邻居，还是紧张得捏了捏手心。

她还从未自己面对过这样羞赧又窘迫的情况，从前，什么事都有爸妈在前面替她们姐妹挡着，只要安安心心念书就好了。

周婶拉她坐下来，拍拍她的手：“婶子知道你家现在困难，也不是来为难你的，是好心来给你家出主意的。”

“这是三车间的赵伯，你应该有印象。”她指了指旁边的男人，“他想买你爸货车司机的工作。愿意出700块钱，有了这钱，你爸医药费也有着落，欠大家的钱也不用担心了。”

万山红闻言，脑子有点乱：“这……”

卖工作这事儿对她来说有点太大了，这么多年，她们全家就靠这个过日子。

她隐隐感觉心慌，又说不出在心慌什么，周婶这个债主期待的视线好似有重量，压得她胸腔发闷，呼吸发紧。

屋里一时沉默，只剩下外头越下越急的雨声。

周婶看她面色忐忑，犹豫不决，开口还想再劝。

里屋的门突然推开。

“周婶。”万山晴穿好衣服推门出来，先打了个招呼。

也打断了来人的游说。

时隔多年，眼前人的面容依旧清晰且深刻。年少时那段充斥忐忑、慌乱、无措、窘迫的时光，或许对十几岁少未经事的女孩子来说，真的太深刻了。

煤炉上的水壶温着，客人面前也摆着两杯水。

万山晴从旁边拿了一块湿洗碗布，叠两下，裹着把手将烧壶拎起来。

给俩客人加了水，然后单独倒了一杯热乎的，塞到姐姐手里。

她主动坐到中间：“周婶您费心了，好意我们都记在心里。只是您看家里大人都不在，我姐妹俩也拿不了主意。”

她握住姐姐的手，摇了下，示意她先别说话。

两只手紧紧相扣，能感受到彼此手心里的温度。万山红莫名觉得那颗七上八下的心稍稍安定下来。

周婶：“也差不多，我听说你爸那伤起不来床，得有人照顾。这工作最后不也要你们姐妹俩接班？你们都琢磨好了，再跟你们爸妈说说，也就差不离了。”

她语重心长，“听周婶一句劝，接班划不来，从头做起一个月就二三十块，猴年马月才能把债还上？不如一次拿上700块，无债一身轻。”

理是这么个理儿。