“哥哥倚老卖老。”祝沅哼了声，又拿起沈泽谦那枚扳指，对着自己的手指比量。

大了好多。还真是与他的年岁一样。

“你竟敢拿表兄的贴身扳指来押注！”桌案前，裴婉静怒道，“为了自己的颜面，你竟敢赌他心爱的物什！”

“方才说我丢他颜面的是裴大娘子，现下改口的也是，”祝沅开口，“哥哥贴身的扳指，若非哥哥应允，我能拿到么？”

她并不善言辞，语速比不得裴婉静那般如吐连珠，慢吞吞的，眼瞳清澈乌润，不见丁点算计。

偏是这般诚挚的语气，让裴婉静气得面容扭曲：“你胆敢挑衅！”

“阿沅胆子大不大，还轮不到裴大娘子置喙。”姜锦慈上前一步，冷声，“恭王殿下亲自认下、百般疼爱的义妹，你若要论高低，便去问问殿下，你配不配与她说话！”

“本小姐堂堂国公之女，奈何不了她，还奈何不了你么！”裴婉静被气得面色涨红，当即回嘴。

姜锦慈唇角微抬，笑意轻得好似一阵风便能吹散了：“管我？”

裴婉静想起她与铁板一般硬的家世，猛地一颤：“方才我被那累赘观政气糊涂了，姜娘子，莫要往心里去。”

姜锦慈并未同她再争执，只抬手，随意将发上的金钗取下，搁在祝沅的扳指对面，押阮月漪那队：“阿沅既押了这个，我便不冷了她兴致。”

“本宫押黑队一块松烟古墨。”上首，沈初棠柔声。

“表姐难得好兴致。”姜锦慈挑眉看向马球场上重新上阵的两队，了然，“原是下半场，驸马代翎王殿下上场了。”

“白队换了状元郎呢。”卫疏檀在一旁轻轻弯唇，“我押这枚刚修好的小铜镇纸吧。”

她们四人一押，旁的贵女也不再押那些闺阁小物了，押钗环的押钗环，押墨宝的押墨宝。

“裴大娘子方才出手如此阔绰，这回可别屈居人后呀。”有贵女看向面色青一阵白一阵的裴婉静，促狭道。

裴婉静强压着情绪将发上的赤金红玛瑙发簪也取下，向桌上一放：“要不是上回被那小观政拖累，守不好门，连着叫黑队进了两个球，表兄现下都赢了！”

“下半局才真真是养眼局呢。”祝沅未曾细听她们对话，专注地看着马球场上人马，同身旁的姜锦慈道。

从前觉着宋景时生得也算清秀周正，可方才同台较量，便觉出容貌大不如人来。

这回哥哥身旁换的是新科状元郎，仪表堂堂，意气风发；另一边生得阴鸷冷厉的翎王也下了场，换的是柔阳驸马，绿瞳麦肤，张扬潇洒。

“看得这样入迷，同你说话，你有听进去么？”姜锦慈无奈地笑她。

祝沅扭过头，讨好地眨了眨眼睛。

“京里拜高踩低的人比比皆是，你也有恭王殿下宠着护着，性子莫要这样软和，像个小面团一样，由着人搓搓捏捏，然后……”

“然后什么？”祝沅问。

姜锦慈失笑：“你说然后什么？”

“然后拍拍揉揉，”祝沅思忖片刻，慢吞吞道，“醒面了？”

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宫廷的马球宴是一局定胜负，每局先得三筹者胜。

祝沅起先全然看不懂，只会看唱筹官插在旗架上的小彩旗，瑾王在的黑队有两个，哥哥在的白队还一个都没有。

看过上半场，倒也渐渐看懂了些。

“哥哥这边，他是调度的队长，瑾王妃是冲锋进球的，状元郎守门；瑾王那边的队长是驸马，他自己守门，进球的机会让给了朝瑜。”祝沅向姜锦慈征询，“是么？”

姜锦慈点头：“这才是君子的打法。上半场翎王为了赢，叫未及笄的朝瑜守门背骂名，真真是恶心。”

“白队得一筹！”正聊着，听到高昂的播报声，祝沅立时倾身，瞧见唱筹官在白队那处，插了一面迎风飘扬的小彩旗。

沈泽谦稍举起鞠杖，冲得意的谢君宜致意。

“对上王妃，心慈手软了？”谢君骁打趣沈泽川，后者温温地弯了下唇，便听谢君宜反驳，“哥不夸我技艺精湛，就会冤枉阿川！”

执事者将朱红的马球向场地中央一抛，沈泽谦与谢君骁同时策马上前抢球，鞠杖相碰，撞出一声清脆响音。

“四弟妹，接球！”沈泽谦朗声，鞠杖一挥，朱红的马球在空中划出一道圆润的弧线。

“诶？哥哥喊的是景王妃，怎么接球的是瑾王妃？”祝沅茫然地眨了下眼睛。

“你哥这个老狐狸存心坑瑾王呢，你瞧。”姜锦慈示意场上。

果不其然，沈泽川立时紧盯着哈斯其其格严防死守，急得沈初菱喊出声：“二皇兄，你看看球在谁那儿……”

沈泽川这时方看到被谢君骁紧急拦住的谢君宜，可不等反应，马球又是一飞，回到了沈泽谦的鞠杖下。

“咚”的一声，马球撞入门板，旋即，播报声再度响起：“白队再得一筹！二比二，平！”

两队各自有两面小旗迎风飘扬，祝沅看得心头紧张，不自觉地攥紧袖缘，屏住呼吸。

马球再次被抛入球场，沈泽谦与谢君骁几乎同一时刻策马奔向场中央，一黑一白两道身影争先恐后，寸步不让。

祝沅不知不觉地倾身，瞪大眼睛，也分辨不出什么技巧，只看到那枚朱红的圆球在他们二人的鞠杖之间跳动，杖影凌乱，也瞧不出究竟是谁在控制着这枚马球。

旁人压根都插不上手，只余他们二人在场中央针锋相对地较量。

或许过了很久，又或许并没有很久，沈泽谦寻摸到一瞬间隙，手腕一沉，鞠杖猛地一挥。

“咚”一声，马球稳稳进了洞。

终局清亮的锣鼓声响起。

“赛事已毕，最终比分三比二，白队胜！”

祝沅愣了半晌，愣到两队人马都按序走到恒顺帝面前领赏，方回神：“哥哥赢了？”

“恭王殿下还挺厉害。”姜锦慈由衷地鼓掌，“竟能与谢都督一对一抢到球。”

祝沅“啊”了声，反应过来：“对哦，谢都督是昔年大灭南靖的抚南将军！瑾王妃也是！”

南靖曾是龙邻南部的敌国，荒漠辽远，昔年哥哥还是祝濯，与她同在洋州时，边关战事便分外胶着。

后来，哥哥走了，南靖走私罂粟的商路断了，没有金银招兵买马了。再后来，就灭国了。

“哥哥好厉害！”她眼瞳晶亮，崇拜地望着上首领赏的沈泽谦。

“今日这场马球甚是精彩，”恒顺帝抚着美髯，“明濯，你身为队长，知大局，懂进退，功不可没，朕便赏你自选一物作为奖赏。说吧，想要什么？”

“回父皇，”沈泽谦温声回话，“儿臣记得，万寿节时简川府曾进贡一只狸奴，不知可否……”

“你何时喜欢上宠物了？”恒顺帝笑问。

“儿臣是觉着，义妹纯粹可爱，素日也喜欢这些，若府上有只狸奴能与她逗趣，也会更多些欢声笑语。”沈泽谦低眉，语调谦恭。

“皇上，明濯与义妹在广洋府同住两年，将她作亲妹妹一般对待，您瞧，这领了赏赐，还头一个记挂着她呢。”谢京纾在一旁温声。

“哦？”恒顺帝扬眉，片刻后爽朗一笑，“明濯如此疼爱义妹，兄友妹恭，朕自当应允。”

“改日，你带这姑娘来宫中见见朕与皇后。至于狸奴，承仁，”他唤他的近侍太监，“叫人稍后送去恭王府。”

他们又说了些什么，祝沅倒是一句都不曾听进去了，直到，沈泽谦驭马走近，笑着开口：“还在出神？”

“哥哥，”祝沅抬眼看他，“你赢啦。喏，你的扳指。”

“是啊。”沈泽谦未接，冲她伸出手。

祝沅会意地将扳指套回到他拇指上：“哥哥，我先前都不知晓，你打马球这样厉害！”

“你不知的还多呢。”沈泽谦抬手，好似是想揉揉她发顶，又因着掌心的汗忍下了，手指一勾，将绢帕递给她。

“手好酸，”他迎着祝沅微微错愕的目光，轻声，“劳烦珍珍？”

他已配合地弯了身，祝沅踮脚，将绢帕折了几下，细细为他擦拭。

哥哥从来温雅从容，她几乎未曾见过哥哥冒汗。

薄薄的一层水色蒙在他额头，在日光下泛着细碎的光影，有一小颗从他额头上落下，淌过他高挺的鼻梁，菲薄的唇瓣，清俊的下颌，缓慢地滴落。

生得漂亮的人，连滴汗都是漂亮的。

祝沅看着那滴汗珠落到茵绿的草地中，又抬眼，细细将他面上的薄汗拭去，叠好帕子：“好啦。哥哥要去更衣么？”

“你想骑马走走么？”沈泽谦摸了下他身旁白马脖颈上的鬃毛，问。

“可以么？”祝沅眼睛一亮。

下一瞬，腰被他松松一圈，眼前光景摇晃，再清晰时，她已侧坐在了他的马背上。

身后的沈泽谦轻轻抖了抖缰绳，骏马一改先前在马球场上的疾驰，扬蹄缓步。

祝沅新奇地左顾右盼，可没几眼，便瞧见满场宾客的眼睛几乎都落在她身上，羞窘地将头又扭正了：“哥哥。”

“嗯？”沈泽谦驭马向幽静无人的林中去。

“你向皇上讨了一只小猫诶。”祝沅想起赏赐，雀跃道，“我们有小猫啦？宝贝小猫！”

春风拂面，身后青年带笑的话音清晰送入耳际。

“是啊。”沈泽谦应她。

“宝贝妹妹。”

作者有话说：

宝贝猫猫到来