在过去了不知多长的时间后，长谷川才长出了一口气：

“……佐仓大人，你还是这么地厉害啊。”

“精准地开出了一个我没法拒绝的条件……”

“这个合作……我接下了。”

“合作愉快。”佐仓露出微笑。

“只不过……佐仓大人，有件事我必须要告诉你。”

长谷川正色道。

“我火付盗贼改绝大部分的精英，此时都不在江户。”

“东北地区出了个于前阵子犯下纵火重罪的恶贼——葵一郎。”

“因为听闻葵一郎精通弓术和小太刀术，并且还有不少的同伴、手下，所以我将我麾下绝大部分的精英都派去东北捉拿葵一郎了。”

“虽然也还是有一些身手不错的人留守江户……但我不认为他们有那个实力可以打败极太郎。”

“对不知火里的‘四天王’的实力……我还是略有耳闻的。”

“以‘四天王’为敌，我不认为我麾下的那些部下能将他们打败。”

听到长谷川的这番话，佐仓的眉头皱了起来。

“怎么恰好就在这个时候，你麾下的绝大部分精锐都不在啊……”

撇了撇嘴后，佐仓接着说道。

“那么，长谷川，你有认识什么身手非常厉害的人吗？”

“反正只要是能让那个极太郎没法在武试中获得头名就可以了。”

“所以是不是您的部下都无所谓。只要身手够好就可以。”

“我是文官，唯一相熟的武官就只有你，身边也没有几个身手不错的朋友。”

“而你是武官，你应该多多少少也在江户认识几个身手很不错的人吧？”

“……佐仓大人。”长谷川露出苦笑，“我……和现任的山田浅右卫门颇有交情。”

从长谷川的口中听到“山田浅右卫门”这个人名后，佐仓的脸色瞬间变了。

第383章 “你和绪方一刀斋是认识的”

刚从长谷川的口中听到“山田浅右卫门”这个名字，佐仓便猛地摇了摇头。

“不行，不论如何我都不想让山田浅右卫门来帮我的忙。”

长谷川像是早就料到了佐仓会这么说一般，脸上只流露出淡淡的苦涩。

“佐仓大人，你既然不想让山田浅右卫门来帮忙的话……我一时之间也想不到别的合适的人选了……”

“长谷川大人。”佐仓那放置在右膝上的右手手指有节奏地敲打着自己的膝盖，“你在江户难道不认识除了山田浅右卫门之外的别的身手不错的人了吗？”

“……”长谷川摇了摇头，“除了山田浅右卫门之外，我姑且还是认识一些身手同样很不错的人的……”

“只不过……我一时之间也想不出来这些人中哪些靠得住、哪些可以拜托……”

“那今日的谈话就先到这吧。”佐仓微微颔首，“长谷川大人你回去之后慢慢去想哪些人可以委以这重任吧。”

“我给你2天的时间，够吗？”

“2日足够了。”长谷川点了点头。

“那么——”佐仓拿起放置在身侧的打刀，“我在我府中静候你的佳音。”

佐仓刚站起身，便像是想起了什么似的，低下头朝仍旧坐在榻榻米上的长谷川说道。

“长谷川大人，虽然我知道你应该也清楚，但我姑且还是提醒你一下吧。”

“如果没能阻止极太郎在‘御前试合’中获得头名的话，我是不会帮你一起维护人足寄场的。”

“希望你能理解。”

“……我能理解。”长谷川点了点头。

……

……

佐仓和长谷川一前一后地步出了这座茶屋。

佐仓的府邸，以及火付盗贼改的总部刚好位于相反的方向，因此二人出了茶屋便各自告别、各行各路。

“长谷川大人。”佐仓彻底从视野范围内离开后，走在前方、负责打着灯笼领路的今井扭头朝身后的长谷川问道，“谈得怎么样了？”

“……我答应佐仓大人了。”长谷川露出无奈的微笑。

“您答应他了吗……”今井沉声道。

早在前些日子，佐仓就找过长谷川，跟长谷川提过不知火里有着“要派出他们的高手参加‘御前试合’，妄图在‘御前试合’中拿下武试头名、以此挽回形象”的企图。

也就是说，早在前些天的第一次会谈中，佐仓就试图拉长谷川入伙了。

二人的第1次会谈，无疾而终。