沈怀珠见他身影消隐，将欲转身，背后蓦然袭来一道冷风，她竖刀抵挡，与来人锋刃相撞，撤身退开数步。

寒风凛冽，头顶光秃秃的枝桠被摇撼，发出古怪的啸声。

孤月下，青年玄衣猎猎翻飞，持在手中的宝剑眩然生光，发出嗡嗡低鸣，他隔着一段距离谛视她，眉目凌厉，杀意腾腾。

黑色面罩下，沈怀珠颇为无奈般牵唇笑了，却又像隐含期待，侧了侧手中刀。

两人就这样静静对峙着，不知过了多久，黑暗之中，沈怀珠猛然眼睑一抬，后脚发力，疾步冲上去。

刀剑相向，此为两人第一次正式交手。

利光在二人之间挥动，身形快出残影，剑气与刀风各不相让，枯枝糙树受到殃及，或折损坠地，或划上锐痕。

青年挽剑欲拨开黑衣人的面罩，被她仰身避开，两人因此错身，他剑锋变换，从黑衣人后背刮下，那人腰肢柔韧，擦过他的手臂游鱼般灵巧翻过，转身攻来。

两人不相上下，一时难分伯仲。

正是酣畅淋漓之际，远处依稀传来马蹄声。

齐韫的暗卫赶到了。

沈怀珠当即收势，袖中撒出大把蒙汗药粉，转眼遁逃无踪。

暗卫们呼拥上前，齐韫屏息从蛰眼的粉尘中退身，有人片刻不停策马去追，被齐韫叫住。

“不必再追，此人来历不明，或恐有诈。”

别庄内一片狼藉，趁乱跑出来的疑犯被重新关押，众人忙忙碌碌收捡。

齐韫坐在石桌前灌了壶冷茶醒神，捻着指尖上的劣质药粉若有所思。

这时，有人呈上一红漆提盒，恭声道：“主子，您的东西。”

二刻前，齐韫买下最后一碗胡汤，盛进提盒中策马赶来，却远远看到一片乱况和那越墙之人，他几乎没有停歇，随手将手中物扔给手下，振缰追去。

而今这提盒乍一入眼，他脑中电光火石，像是有什么东西呼之欲出。

齐韫眉峰一凛，夺过提盒翻身上马，直往东奔去。

平安巷灯火阑珊，最偏僻的那处小宅院亦暗昧无光。

泉章见着他回来很是诧异，奇道：“半个时辰不到，郎君怎地就回来了？”

瞟见齐韫手中的提盒，泉章心下了然，暗叹自家郎君这是开了窍，沈娘子一句话，他便半刻都不停歇地回了。

可观郎君神情，还有这大步往里走的架势，又觉得不大对劲，泉章急忙缀着他，直到齐韫连问都不问走向沈娘子的房间，泉章出声提醒：“沈娘子已经睡下……”

话还未落地，“砰”地一声，齐韫把门踹开了。

交锋

绿凝被这巨响震醒，还以为是府中遭了贼，短促惊叫出声，看到来人才算回神，惊魂未定道：“……郎君？”

齐韫眼风未动，脚步一转径直往内室去。

内室昏暗，半盏灯都没留，齐韫借着窗外冷薄的月色，与床榻上少女茫然而倦的眼神远远对上。

烛色闪烁，渐次点亮，照清她不施粉黛的素面与惊惶无措的神情，她支着纤弱的身子坐起来，张口想要说什么，却似愕然于他的态度，终是没有出声。

齐韫冷眼看着，良久开口：“沈娘子盼的这碗胡汤，如今我为你带来了，何不尝尝？”

提盒从他那里，经泉章传到绿凝手中，洒去半碗的残汤被端出，不复刚出锅时的粘稠鲜香，里头混着料足的各类菜豆，已凝成了一团冷糊。

这样的东西怎能入口？郎君这是欺人太甚，作弄娘子呢！

绿凝正要替娘子说话，一抬头顶上齐韫迫人的眼神施压，顿时怵了，像颗瞬间蔫下脑袋的波棱菜，端着碗哆哆嗦嗦，不知该进还是该退。