大军出征后的半个月开来，频频有捷报传来……

欣慰的同时是对柳懿的担忧，唇角含着的是苦笑，在这世上，她最爱的公孙琰似乎不记得她了，对于她来说，最重要的柳懿如今在前线出征，如今日日祈盼的也不过是，阿懿能够平安归来……

公孙凌身子幽幽好转，柳怡柔退出了朝堂，整日在椒房殿中吃斋念佛，不理俗世。一心求得神明保佑，柳懿安然而归……

军情一日一日的呈上来，收复的城郡也越来越多，可柳怡柔的心里却是越来越慌，不安和恐惧时时袭上心头……

深秋最后一片黄叶摇摇落地，瞧着光秃秃的枝桠和阴霾暗沉的天，初雪怕是要降临了！

椒房殿中升起了暖炉，焚香叩首，心中念念着的是祈求柳懿平安回来……

“奴才叩见娘娘……”

被棉布门帘挡着住了，传入耳的则是闷闷的有些尖细的声音，柳怡柔双手合十跪在佛祖面前，微闭着的眼睛抬了抬眼皮，茗香机灵的走了出去，见到外面站着的小内侍是皇上贴身伺候的小内侍，两人交谈了几句，茗香便回了殿中……

待得柳怡柔礼拜完毕，茗香将她扶了起来，才说道：“我军凯旋而归，王录被押解回京，已在途中……”

柳怡柔的眸子猛然一亮，心脏忽然间便剧烈的跳动起来……

慌忙的问了一句，“何时能归朝？”

茗香歪着头思索了片刻，“这个……小公公也没说清楚……奴婢不知……”

心头惶恐难耐，拂去了刚才上香时落在衣角的香灰，她急急忙忙朝着殿外走去，“本宫去问皇上……”

入了冬之后，公孙凌越发的觉得身子发沉，提不起精神来，每每下了朝都是窝在软榻之上，虽说是在批阅奏章，可不多时便昏昏沉沉的睡了过去……

柳怡柔进殿时瞧着他歪着身子趴在案桌上睡着了，不禁的皱了皱眉……当下也不叫醒他，只是踞坐在了一旁，小内侍几经张口想要询问是否唤醒皇上，却瞧着柳怡柔捧着茶盏悠悠然的模样，话到了嘴边还是咽下了……

“娘娘，长乐宫内侍来报，太皇太后病重，请娘娘移驾长乐宫……”

这厢公孙凌仍在安睡，那厢便传了太皇太后病危之事。虽是心心念念着大军回朝的日子，但是略略思索间，她还是起身出了殿门，跟着内侍去了长乐宫……

长乐宫中怕是早早就燃起了火炉，这才是初冬，可殿中却是温暖如春一般！原本奢华的宫殿，此时瞧来竟是生出了几种苍凉……

再没有妃嫔恭恭敬敬的请安，没有太皇太后巍巍峨峨的睥睨众人！而今，只有一老媪躺在床榻之上，瘦骨嶙峋的模样让人难以想象她当年的丰硕圆润……

原本淡淡的龙涎香已经被浓重的苦涩药味所遮盖，柳怡柔进了内殿，一众伺候的宫女内侍慌忙上前请安，“参见皇后娘娘……”

柳怡柔挑了挑眉，问道：“太皇太后怎么样了?召了太医没有？”

“回娘娘，刚刚胡太医来过，开下了方子，现在去煎药了……”

说话间，太皇太后幽幽转醒，柳怡柔连忙上前行礼，“臣妾参见太皇太后……”

太皇太后朝她勉强笑笑，然后挥手示意众人退下，她抓住了柳怡柔的手，颤声说道：“哀家自知大限将不久至之，如今哀家放心的下便只有杨家，从皇上登基之时，杨家处处打压皇上，力揽朝政，皇上对杨家心生怨恨已久矣……”

柳怡柔听她这么一说，心里也稍稍有些明白了，讪讪的笑了笑，“太皇太后多虑了……皇上英明，杨家一门忠烈，想必皇上心里也是知道的……”

她的话却引起了太皇太后的反抗，挣扎着身子想要坐起来，柳怡柔连忙扶着她，太皇太后坐好之后，喘着粗气说道：“皇后不必多说了……杨家的好日子亦将要到头了……”说罢，她咳嗽了起来，柳怡柔连忙去给她端了一杯茶，润了润嗓子，太皇太后剧烈的喘着气，手却是死死的扣在柳怡柔的手腕上，半是威胁半是祈求的说道：“如今哀家将皇后请来，只有一件事，还望皇后答应……”

柳怡柔顿了顿，仍是恭敬的回道：“还请太皇太后吩咐……”

“他日，哀家百年之后，还望皇后庇佑我杨氏一族……”

“呵呵……”柳怡柔苦笑，她有何能耐能佑护杨氏一脉……“太皇太后多虑了……”

太皇太后欲奋然起身，枯槁的手紧紧的掐着柳怡柔的手指，在她白玉般的手上留下几个月牙般的痕迹……

“皇后……”

犹如将死之人趔着半个身子，因为用力，她的眼珠看起来都凸了起来，直直的盯着柳怡柔，柳怡柔叹了一口气，“臣妾当尽力而为……”

“呼……”有了这一句话，太皇太后紧绷的心弦猛然松了，长长的舒了一口气，头稍稍歪向了一侧，用尽力气的她昏睡了过去……

柳怡柔恭恭敬敬的退出了长乐宫，叹了一口气，自嘲着往椒房殿走去……

茗香紧随其后，却是瞧见柳怡柔一脸的沮丧和颓然……

径直回了椒房殿，刚休息了片刻，便有小内侍来传，说是公孙凌醒了，召柳怡柔见驾……

挑眉，思索，然后起身……

公孙凌正端坐在案桌旁，桌子上放着一盘未下完的棋……

是谁来过了吗？

“臣妾参见皇上……”

右手执子，侧目瞄去，唇边淡笑，“柔儿不必多礼……快来陪朕下完这盘棋……”