汕头，广东省辖市，位于广东省东部，韩江三角洲南端，北接潮州，西邻揭阳，东南濒临南海。境内韩江、榕江、练江三江入海，大陆海岸线长217.7公里，海岛岸线长167.37公里，有大小岛屿82个。
汕头为亚热带海洋性气候，年平均气温21－22c，日照时间2000－2500小时，降雨量1300－1800毫米。
汕头是全国主要港口城市、中国最早开放的经济特区、海西经济区重要组成部分。汕头港于1860年开埠，素有“岭东门户、华南要冲”、“海滨邹鲁、美食之乡”美称，享有中国优秀旅游城市、中国投资环境百佳城市、中国品牌经济城市、国家知识产权工作示范城市、国家电子商务示范城市、国家信息消费试点城市、全国双拥模范城、中国文具生产基地。
汕头市区地处韩江、榕江、练江的出海口，汕头湾把市区分成南北两片。汕头市区古为滨海冲积地。
宋时砂尾（今金砂乡）已形成村落，属潮州揭阳县。南片濠江古为潮阳县建制的招收都，元代光华埠一带已有较大渔村，称厦岭。
明初设蓬州守御千户所，嘉靖年间潮州府置澄海县时随属澄海。因沙脊向海伸延，百姓设栅捕鱼，称沙汕。
汕头清康熙年间潮州府建沙汕头炮台。雍正年间简称汕头。汕头素有“百载商埠”之称，1858年（咸丰八年）4月，已经占领广州的英法联军进逼大沽口，美国驻华公使伙同英、法、俄三国公使联袂到达大沽外，照会清政府，提出侵略要求。美国公使列卫廉与清政府直隶总督谭廷襄开始谈判，讨论了美国所提出的草约。5月19日，因英法联军即将于次日发动进攻，美国应英国的要求，不动声色地中止了正在进行中的谈判。英法联军攻占大沽后，清政府派桂良、花沙纳等人与英、法谈判。虽然清朝官员并不信任美使，但还是一再恳求美使与俄使居中调停。列卫廉以“调停人”的伪善面孔欺骗清政府。6月7日，美使列卫廉恢复了与清朝官员的会谈，并同意就美方所提出的条约草案再度进行谈判。6月18日，美国抢先英、法与清政府签订了《中美天津条约》。 其中增开潮州（后改汕头）、台南为通商口岸 。 1858年恩格斯在《俄国在远东的成功》中指出，汕头是“唯一有一点商业意义的口岸。”（《马克思恩格斯选集》第二卷第38页，人民出版社1972年版）。
1921年，汕头市政厅成立，与澄海分治，从此一直称为汕头市
汕头位于东经116