许景亨笑了一笑：“钱小姐说，都是节度使的侄子了，还有什么需要看的？”
李元达哈哈大笑：“妙极！”
同时敲定下来：“婚事就定在七天后，稍后你亲自走一趟，送聘金过去，按她的要求再加上一倍，但是也别忘了告诉她，节度使希望侄媳妇能尽到哪些责任。”
又使人去请长女过来，略过柳氏的身世不谈，告知她曹氏的过错：“去告诉你母亲，她很快就要病故了。正因如此，她的儿子七天之后就要成婚。她当然可以选择让儿子记住仇恨，但是我也衷心地奉劝她，最好还是为活着的人多考虑一点。”
他注视着长女，徐徐道：“这也是我作为父亲，对你的忠告。”
李方慧原以为母亲被休弃别居，就已经是最终结局，不曾想情况急转直下，竟然连安享晚年都做不到。
她下意识想要劝阻一二，毕竟那是她的母亲，然而话到了嘴边，看着父亲平和的眼神，她不由得将那些话咽了下去。
小六的母亲，难道就不是母亲了吗？
最后，李方慧只是说：“父亲，我想去见一见钱家小姐。”
李元达欣然应允：“这当然可以。”
……
钱家居住的那条石头巷子热闹了一整天。
谁都知道，钱家的女儿马上就要飞上枝头变凤凰了。
节度使府上送来的聘礼堆满了两间门屋子，为此，甚至于不得不专门派遣一队卫士在此守候。
李方靖被过继出去了又如何？
对于石头巷子里的人家来说，别说是节度使的侄子，哪怕只是李家的一个旁支子弟，也是极其了不得的人物。
再说，要是没过继出去，这么大的饼，怎么可能落到钱家人嘴里呢！
李方慧见到了自己未来的嫂嫂钱梅吉。
那是个极明艳鲜活的姑娘，见到人之后脸上先带了三分笑，即便知道她是未来夫婿的胞妹，神情当中也没有多少羞涩。
钱梅吉穿一身浅蓝色的细布衣裳，同色的发巾将满头青丝细细的包起，耳朵上是式样老旧的银耳环。
她大大方方的拉着李方慧的手，将她领进了钱家那座简陋的宅院，很自然的问她：“妹妹要留下用饭吗？要的话我去割一把韭菜，再叫小弟去买点肉……”
她的小妹妹正在院子里跳绳，身上穿的衣裳虽然干净，但也已经打了补丁，大概率是上边姐姐穿完又轮到她的。
可即便是这个年纪最小的女孩子，见到遍身绫罗、簪珥鲜明的李方慧之后，也没有流露出十分艳羡的样子。
李方慧有些诧异于钱家人的坦率和平和。
而与此同时，心里也由衷的想：父亲看人的眼光，的确是出类拔萃的啊！
……
曹氏的事情，李元达没再理会，就像他相信许景亨的眼光不会错，钱小姐一定是个人物，而李方慧也能够帮助母亲做出最正确的抉择。
只听说曹夫人叫了儿子过去，母子俩不知道说了些什么，最后李方靖红着眼睛往钱家去拜见未来岳父，两家很快敲定了婚事。
李元达没有出面，只是叫族老尽心些操持此事，这是为了叫李方靖真正的同南都节度使李衡切割开，对于李方靖来说，这其实是好事。
婚事办得有些匆忙，但是该给的体面都给到了。
新婚第二日，名义上父亲早亡的李方靖带着新婚妻子往节度使府上去拜见伯父。
晚些时候，再去拜见此时已经“卧病”的曹夫人。
娶妻是人生大事，李方靖脸上难免添了几分喜色，即便早先有些不忿于新妇的家世，在曹夫人和妹妹轮番劝说之后也消弭了大半。
新婚之夜，再见新妇光彩照人，珠辉玉映，那一点不情愿也就彻底消失无踪了。
男人嘛，呵。
李元达给名义上的侄媳妇准备了礼物，新妇对府上众人也有所馈赠。
李元达使人问过礼单，自己和李老夫人之外，府上各位公子、小姐一视同仁，唯有六小姐李方妍处格外厚了两分。
这便是钱氏行事的妥帖了。
对于这个名义上的侄媳妇，他很满意。
因为是自家长嫂，李方慧同钱梅吉走动的难免多些，钱梅吉知道，这是小姑的一番好意——对于南都的夫人圈子，她其实并不熟悉。
李家的圈层跟钱家的圈层毫不交融。
而李方慧在熟悉了之后，还是禁不住问了句：“我听说钱伯父旬日之间门，便将所得聘金与了济贫署大半，并非自用，既然如此，嫂嫂当初为何高求聘金……”
钱梅吉面不改色：“钱家的日子是清苦些，但总饿不死人，我只是想把那些抠搜的男人筛掉罢了。”
李方慧：“啊？”
“是的，你没听错。”
钱梅吉理直气壮道：“我长得这么美，既有才干，又有口齿，嫁一个既富足、又有修养的夫婿，不应该吗？找不到就不嫁，我自己选的，不后悔，自己受着就是了！叫我下嫁屈就？绝无可能！”
李方慧：“……”
这种有点离奇，又很合理的感觉是怎么回事！
……
就在李方靖与钱梅吉婚礼完成之后的第三天下午，来自朝廷的使节终于踏上了南都的土地。
因为使臣当中领头的是皇帝的第三子，为示礼敬，李元达亲自带了李三郎去迎。
三皇子是个二十出头的青年，面颊微圆，方下巴，脸上总是带一点笑，看起来是个很温和的性格。
大抵是因为先前曾经给李元达发过诈骗信的缘故，这回真的笔友见面，他表现的颇为谦和，不肯越众前行，坚持与南都节度使并骥而行，以此表示自己对节度使的敬重。
李元达从善如流。
欢迎的宴会定在了第二日午间门，届时不只是各方使节，南都本地的官宦豪族也会齐聚一堂，共享盛事。
而实际上，早在朝廷的使节团到达之前，南都的水面下便开始暗潮汹涌了。
李方慧与钱梅吉忙活在济贫署的公务之后，姑嫂二人便一处往李方靖处用饭。
钱梅吉从来不会遮掩自己从前的清贫，也很乐意在客人登门的时候亲自下厨去做两个菜。
济贫署这个机构，其实是官府下辖之下的一个部门，原本的功能稍显鸡肋，无非就是救济困苦孤独之人，艰难岁月里去门口进行些施粥之类的活动。
至于维持情况，只能说是半死不活，聊胜于无。
先前李元达改革军制的同时，有鉴于城中流民日多，于是顺手把这个机构也进行了相关的改革。
授人以鱼不如授人以渔，给一顿饭其实不顶什么用，给对方一条谋生的活路，这很顶用！
如今李家府内的事情名义上委托给李方慧和季明仙二人，然而因为接连几件事务涉及到曹氏和李方靖，李方慧这个女儿和妹妹不便插手，只能叫季明仙出马，是以即便后者没有争权夺利的想法，府内的人心，亦或者权柄也不可避免的倾向到季明仙那边去了。
原先李元达是应该想办法匡正局面的，只是在曹夫人的结局被确定之后，这个可能也就就此终结。
曹夫人诚然是罪有应得，可她毕竟也是李方慧的生母，君子不立危墙之下，再则，也无谓将女孩子拘束在内宅里两两内耗。
是以待到李方靖成婚之后，他便将那姑嫂二人打发到济贫署去了。
启动资金甚至于还是钱梅吉的父亲出的——大部分都是李家与钱家的聘金。
就为这个，李元达就高看那位亲家一眼。
姑嫂二人进了门，才意识到家里边原来有客人在。
是个身着青衫、面容和蔼的中年人。
作为女主人的钱梅吉询问般的看了侍立在一旁的婢女一眼，后者便赶忙小步上前，低声道：“那位先生是公子老师章先生的旧交，原是想来寻友的，不曾想章先生已经回了老家。因他通些医术，听闻曹夫人卧病之后，便想着前去诊脉，看能否有所帮助……”
李方慧在旁听着，脸色立时便阴沉了下去。
她很清楚母亲的病由何而来。
同样也很清楚母亲的病不会痊愈了。
这位来客赶在这样敏感的时机到来，她和母亲竭力营造出的表面上的平和，大概率会遭到破坏。
而以自家兄长的性情，备不住就会为人所利用。
李方慧还在想着怎么推拒，那边钱梅吉已经若无其事的走到李方靖的背后，双手扶住他的肩头，笑容温婉，语气和煦：“来人，把这个细作给我拿下，押送到伯父府上！”
一语落地，室内众人都变了脸色。
那位青衫文士料想过可能会被巧言拒绝，甚至做好了当场见招拆招的准备，没成想对方一点伪装都没有，直接就明牌了？！
李方慧也是面有惊色。
她有些不安的看了哥哥一眼，轻轻叫了声：“嫂嫂……”
钱梅吉神色平和的向她递出了一个确定又从容的眼神，继而抬起眼帘，看向了满脸难以置信的青衫文士。
她的手仍旧轻柔的落在丈夫肩头：“你显然不如我了解我的丈夫。”
“他只是懦弱，但并不是傻，你以为事到如今，他自己心里真的毫无猜测吗？”
钱梅吉笑了：“他只是不敢表露出来，他已经知道真相罢了。”
那个青衫文士被押解走了。
厅中是近乎窒息的安寂。
钱梅吉重又恢复成了最开始的模样，从侍女手里接过围裙麻利的围上，好像什么都没发生过似的，笑吟吟的看向丈夫：“方慧能吃辣呢，今天烧鸭子的时候多加两颗辣椒，好不好？”
不知何时，李方靖额头上生出了细密的一层汗。
他抬起头来，看着面前光彩照人、分外美丽的妻子。
然后他低下头，小声说：“都依你便是。”
钱梅吉脸上的笑意便更深了一点，同时热情洋溢的招呼李方靖：“你们兄妹俩说话，别的菜都已经准备好了，我去烧一只鸭子，马上就来……”，