他们手牵着手走在回王府的长街上，夜幕已深，但京城的街市还很热闹。徐雪尽走着走着忽然掏出西陵庭楹给的玉牌：“太后给的，但又说若我要进宫，还是得提前知会，最好不要撞见陛下。”他若有所思，“上次......她好像也对我可能会和皇帝见面这事很烦心。”

徐雪尽捂着嘴巴，一副发现大秘密的模样：“不会吧不会吧？莫不是我亲爹和皇帝血海深仇，他看见我就要杀了我？啊不对不对，那太后还是我亲爹亲妹子呢。”

甄云濯替他撩头发；“陛下只是不愿意见到西陵氏和我们走得太近。”

“哦对对对。”徐雪尽笑着，像是毫不在意，仿佛他不是去认亲，只是听了一场旁人闲话，“我腿快疼死了，明天是真的想偷懒了。”

他密切注视着徐雪尽这么久，早就知道他在想些什么。甄云濯到他身前蹲下来，拍拍自己的肩膀：“上来。”

徐雪尽一愣：“你要背我啊？”

“嗯。”

“嘿嘿，怪不好意思的。”嘴上这么说着，人已经爬了上来，“辛苦哥哥啦。”

他在甄云濯背上，走过灯火和夜色，已经恍如隔世，春夜浸着梨花香，一切复苏在此刻，四季轮回，他又重新见到满树盛放：“怀霈，还好我没有死在冬天，多谢你。”

“你会长长久久地活着。”甄云濯忽然说，“我很想去江南，那里天气比京城潮湿，春夏绵绵的雨，我也想这样背着你，挽着裤腿淌过流水......若以后有机会，你替我去看看。”

徐雪尽眨眨眼，伏在他的肩头：“太平盛世下的普通子民啊......那是你身在高处才觉得下面的人会有乐趣，其实他们生存挣扎，乐少苦多。”

甄云濯没有说话。

“怀霈，天将降大任于斯人也，倘若那是你的子民和土地，你应该亲自去看。”徐雪尽语气轻缓，“不过我可以陪你去。”

甄云濯笑起来，他侧过头，轻轻擦过徐雪尽的鼻尖：“不了，你替我去。”

替我去看看，我如今才看明白的人世间。他们彼此沉默，又似乎说尽了千言万语，那条街很长很长，长到徐雪尽希望可以走一辈子，暂时放下一切，唯有此刻。

即便在西陵庭楹面前装得再淡定，徐雪尽还是受了些影响，天气渐暖，他总觉得没有胃口，甄宁熙捏他臂膀倒是硬了许多，但人却消瘦了。

“容与，你没有话想和我说吗？”甄宁熙与他盘腿坐在庭中，将拭汗的巾帕递过去，“跟我习武只是为你强身健体，并非要你有什么建树或造诣，放轻松些。”

九歌就放在他的腿上，剑柄末端坠着一颗雕刻成祥云图样的岫玉，是徐雪尽自己亲手挂上去的。

“这是......煜威侯，我、我父亲的配剑吗？”

甄宁熙看着他笑笑：“是，手中电曳九歌剑，直斩北胡万山开。在瞬息万变的战场上，身为主将，长枪和弓弩永远比你手里这把短剑更合适。但逍遥不这么认为。他觉得统帅不止要在后运筹帷幄，也要在前与兵士们一起浴血奋战，唯有一起流过血，才能得到绝对的忠诚。上下一心，百阵可列，所以九歌在边境原野，是最强的那一个。”

徐雪尽忽然觉得有些烫手，他垂头见这大碗的茶盏里，倒映出自己不那么坚毅铁血的一张脸。

真难相信，他的生父是如甄宁熙一样，活在人们心目中的战神，而他自己，手无缚鸡之力，只知蝇营狗苟。徐雪尽面露颓丧，只觉惭愧。

“你不必妄自菲薄。”甄宁熙像看出他心中所想，温言道，“我敢肯定，若逍遥在世，只会为你骄傲。”

徐雪尽笑笑，并没有相信，他问道：“父亲，容与一直想问您，当日初见，您就赠了我九歌。既然如此笃定，为何迟迟不认我，也不告诉怀霈？”

“这个啊。”甄宁熙笑着给他添茶，“容与，我要对你讲一个故事。”

他似茶馆的说书人，讲一些志同道合的青年。有来自皇宫并不受重视的皇子，有将门独女，有世家大公子，有寒门老将，有快意恩仇。他们对当下不满，也对天子微词，最想做的事是将江山边界打到北胡腹地，那里的牛羊马都比中原高壮，雪原风光也好，但养出来的人却暴戾，千百年来与汉人不断纷争、杀戮、蚕食。

野心不是不臣，只是想结束，或者保住一时太平。

“我们认为应该打到他们不敢再犯，打到他们俯首为奴，逍遥却不这么想。他说一方水土养一方人，北胡环境恶劣，为了存活才催生争夺与侵略，是身不由己。应该威慑，不该去摧毁。”甄宁熙笑起来，“但说这话的人，是大昭历史以来，打到北胡最深处的将军，包括我在内。那时我与怀霈的母亲都听得肃然起敬，却没想到他上了战场以后，是最凶狠的那个，这个表里不一的男人，”

徐雪尽也忍不住掩着嘴笑，只觉得少年意气：“可是多有用啊，那一战我晓得，北胡因此分裂得更厉害了，虽然没有打到俯首为奴。”

“是啊，我以前常常觉得逍遥，一半神一半魔，又善又凶。”甄云濯笑容变淡，“然后他死了。”

西陵池南的死是大昭衰败至末路的最初。他没留下衣钵，亲随将士全都变成长河一粟，他靠自己打下来的永世功勋侯爵成为纸上空谈，甄宁熙不顾当初苍同帝的忌惮，出兵北胡，大昭又有了一个不败的战神，却已然挽不回颓唐之势。他心中恨意经年累加，兄弟的死不明不白，爱妻的死痛彻心扉，他看着那龙椅，夜夜惊魂。

可惜帝位早就注定与甄宁熙无缘，苍同帝继位时他还年幼，待有了追逐之心时，他的兄长已经有了很多孩子，那是他们才有资格争夺的东西。他们所想要的崭新朝堂，不过梦一场。

但故人的死和那些人命催生了心魔，甄宁熙的不甘最终只能落到一个人身上。

“你父亲去世时，怀霈只有四岁。再后来黛云去世，我越发不知道怎么养大一个孩子，我只知他是我的希望。他承载我的恨和坚持长大，尚且年幼时就能目不斜视斩杀一头恶兽，十来岁的年纪就知道怎么玩弄人心让许多人忠诚于他。”

徐雪尽浑身一紧。

“我教导了他如何弄权，却没教会他如何用心。直到他十二岁那年，旧疾引发头疼，怀霈不再能控制住自己的情绪，他无法入睡，觉得总有亡魂在拉扯他的脚踝，掐住他的喉咙，他将我的仇恨，活成了自己的仇恨。那时，他在胡言乱语，撕心裂肺地呐喊，犹如疯子，若非释若下山搭救，只怕早就心悸而死。”甄宁熙平淡地说。

“什么！”徐雪尽腾地站起来，茶水洒了一身，“他……他还是个孩子！这一切与他有什么关系！”

徐雪尽难以置信，心像被什么拉扯撕裂。他从来不知甄云濯这样的过往，背负这样重的血海深仇。难怪最初，他们日日同床共枕，他看甄云濯仍旧雾里看花，这个人如此完美，却是假的。

“他到底是什么病？”徐雪尽颓然坐下，声音带了哭腔，“他与我说过不要紧的。”

“他是这么和你说的？”甄宁熙还是平静的神色，只是忽然有了些计较，“容与，怀霈在空见山跟着释若法师修行五年之久，才修得如今正常人模样，但他归来之际却比从前更懂得如何去经营了。我亲手将我的孩子，变成了一个不懂得感同身受的人，他也许从不懂真心交换，是什么感觉。”

而后他救回来了一个濒死的少年，那是甄云濯第一次将人带至自己的领地。

空见山五年归来，甄云濯已经不再是那个仰望着父亲成长的孩子，他山上五年没有一日闲着，不动声色地规划天罗地网。十七岁的甄云濯做成的第一件事，是将彼时城防营的统领拽下马来，而后他再不经意地游走在皇帝身边，扮猪吃老虎地拿下那个位置。

那不是京城只会插手鸡毛蒜皮的城防营。

那是甄云濯自己的军队。

“空见山五年，他学会了动心忍性、无暇伪装，却仍旧没找到真正为人的柔软。他对帝位的渴望，也许已经超过了我给他的枷锁。”甄宁熙垂眸，“抱歉容与，我是一个失败的父亲，我醒悟太晚，已经插手不了他的人生，所以，我利用了你。”

甄云濯因各种各样的目的救过许多人，但徐雪尽是唯一被他带回身侧的一个。天生有君主的多疑，视谨世院为他的心脉，信任的部下可以随意出入，亲生的父亲却不行。甄宁熙旁观着他为救人折腾得鸡飞狗跳，甚至几次病犯，险些命悬一线，都没有插手，只期盼这份特殊不是昙花一现。

他早与自己说过徐家庶子，说其堪为大才，要收在羽下，日后必定如虎添翼，一定是良臣猛将。

“容与，我问他，那你是不是打算等徐雪尽科举高中，再帮他在朝中立稳脚跟，然后揽入麾下？这听起来，是不是比较正常？”甄宁熙眼里扬起些笑意，“可你猜我这位惯会玩弄人心的儿子与我说了什么？”

徐雪尽心跳得极快：“他说......”

“他说，他想和你成亲。”

甄宁熙站起来，轻轻拍他的肩膀：“容与，我只是想看看，他什么时候会知道，以计谋取之，永远比不上以真心换之。认出你是故人之子后，我自私地选择了沉默，是想看看你们有着这样注定对立的背景，他会做什么选择？自然，你不必担心，他若仍然没有丝毫醒悟，我会毫不犹豫动手。我已从心魔里走出来，这世上不需要一个没有人情的主君。”

原来如此......甄云濯不懂落絮为什么肯为何文秉去死，不明白这世间有这样超出“忠”的感情。