就算阿姐现在会怨她，但若是能因为她而选择活下去，此后慢慢想通，一切就都是值得的。
温雀踌躇片刻，才道：“阿姐，子由他寒窗十载，实属不易。”
她顿了顿，几乎不敢看阿姐的眼睛，“我和他皆寒微出身，仕途恐难寸进。”
“只有陛下看到他…才有施展抱负的机会。”
殿内熏炉里，一缕沉香悠悠逸散。
温幸妤捻着书页的手指微微一顿，指节微微泛白。
她没有看温雀，目光投向窗外，看着那片被宫墙框住的蔚蓝天际，半晌无言。
温雀悄悄抬眼，看着阿姐沉默的侧影，静默片刻后，鼓足勇气，声音里带上了恳求的微颤：“就当是为了我，阿姐，看开些罢。一切都会过去的。”
86
第86章
◎物是人非◎
温雀离开后,温幸妤在窗边坐了很久。
雀娘那句话，如同荆棘扎在心头，绵绵密密地疼。她一猜便知这事同祝无执的脱不了干系。
他在逼她妥协,逼她为了家人接受他。
她怜惜雀娘与妹夫寒门不易，做不到拒绝。只是心底郁结愈发沉甸，压得她喘不过气来。
正出神，宫人趋步而入,恭敬禀道：“娘娘,陛下驾临,欲与您同进午膳。”
温幸妤眼睫微颤,缓缓收回投向窗外目光,低声道：“知道了。”
声音平静，听不出丝毫情绪。
她起身,理了理衣袖,走向殿中那张早布置妥当的食案。
祝无执步履从容走来,一身月白常服，比平日多了几分清雅温润。
他目光扫过温幸妤沉静的侧脸,在她对面安然落座。
宫人鱼贯而入,奉上精致的菜肴。清炖蟹粉狮子头、玉带虾仁、鹅油酥卷、并几样时鲜小蔬，汤是碧绿的莼菜羹，盛在青玉碗中，色泽清雅。
食案上，银箸玉匙,悄然无声。
祝无执亲手舀了一小勺碧莹莹的莼菜羹，放入温幸妤面前的小碗中,动作自然熟稔,仿佛寻常夫妻。
“莼菜清嫩爽口,你尝尝。”
温幸妤嗯了一声，拿起玉匙，轻轻拨弄着碗中嫩叶，并未立刻入口。
殿内一时只闻细微的碗箸轻碰之声。
祝无执慢条斯理地用了些菜肴，目光落在温幸妤身上，仿佛不经意般问道：“方才见雀娘出宫，你们姊妹叙话，可还欢畅？”
温幸妤执匙的手微微一顿。
她抬起头，目光落在祝无执俊美温和的面容上。
他目光含笑，带着询问的关切，仿佛真的只是关心她们姊妹情谊。
虚伪。
她心中浮现这两个字。
殿内熏炉的香气弥漫，莫名叫人觉得沉闷烦腻。
温幸妤捏着勺柄的手紧了紧，忍了又忍，才强压下把眼前这碗汤泼他脸上的冲动。
雀娘刚找过她，临去时眼底那份小心翼翼的恳求，在脑海中挥之不去。
若是惹怒了祝无执，他定会对徐长业的仕途出手打压。
沉默蔓延。
窗外天光明亮，于屋内投下光影，缓缓移动。
祝无执也不催促，指尖轻轻搭在银箸上，耐心等待。
良久，温幸妤搁下了汤匙。
她的确做不到拒绝唯一亲人的祈求。
那是她念了十几年的妹妹。
她在这世上的唯一念想。
她安慰自己，反正也逃不出皇宫，只是对祝无执改改态度，又不是要命的事。
那么多痛苦都捱过去了，不差这一时半会。
一切都会过去，一切都会好起来的。
“陛下，”她顿了顿，直视着祝无执乌沉的眼眸，开口道：“您打算给子由安排个什么职位？”
话音落下的瞬间，祝无执的手指微不可察地顿了一下，随即恢复如常。
他面色如常，眼底深处浮现极淡的满意。
“徐卿文采斐然，策论亦有见地，是难得的俊才。”
祝无执声音平缓，“我观其性情沉稳内敛，勤勉务实，适合做些文字功夫。”
他略作停顿，望着温幸妤沉静的脸，继续道：“集贤院如今正缺人手校理典籍，编纂新书。此职虽非显要，却近在禁中，是磨砺心性、增长见闻之地。”
他细细给温幸妤剖析，似乎真在替温雀夫妻细细打算，“徐卿初入仕途，根基尚浅，在此处潜心几年，于学问、于仕途，大有裨益。”
“况且……”
祝无执目光在温幸妤脸上逡巡，捕捉着她细微的神情变化，语气温煦：“集贤院离内廷也近些，往来探望总归是方便许多，雀娘能常入宫陪你叙话。”
温幸妤心中默念着这个官职。
她祝无执身边待了多年，在皇宫待得亦日子不算短，故而对前朝官职有几分了解。
集贤校理乃正六品京官，清贵是清贵，却实实在在是个需要坐冷板凳的闲散差事。
校理典籍，编纂新书。
听起来冠冕堂皇，实则沾不到丁点实权。
祝无执没让徐长业离京，看似是近在禁中的恩宠，实则是掌控。
徐长业的前程，如同系在风筝线上的纸鸢，线轴就牢牢攥在祝无执手中。
这风筝飞得高不高，端看温幸妤是否和能他冰释前嫌。
温幸妤觉得内心闷堵，呼吸不畅。
她垂下眼，目光落在自己面前那碗半凉的莼菜羹上，眸底是深深的无力和愤恨。
说实在的，她很想怒骂他伪君子，想不管任何人任何事。可她做不到不顾自己的亲妹妹。
她若不管不顾发泄了情绪，惹恼了祝无执，保不齐他盛怒之下，会对雀娘和徐长业做出什么事来。
为了雀娘，她终究要违背本心，委曲求全。
“陛下思虑周全，集贤院清贵之地，确是个好去处。”
祝无执看着她低垂的眼睫，心底闪过一丝不安，但很快就抛之脑后。
温幸妤夹一块鹅油酥卷，放入祝无执眼前的青瓷碟中，看着他扯出个浅笑：“用饭吧。”
说罢，她垂下眼，夹了菜放入口中，缓慢地咀嚼着。
很奇怪，明明是她过去想都不敢想的珍馐，此刻却觉得滋味莫名，如同嚼蜡。
祝无执看着温幸妤柔和的脸，被朝政扰烦的情绪，登时好了不少。
他温声劝温幸妤多用些，而后夹起她夹来的鹅油酥卷，慢条斯理吃完。
其实他不喜欢吃这种东西。
但只要是她给的，他就心生喜爱。
*
从那天后，温幸妤和祝无执的相处平和了许多。
虽然温幸妤大多数时候都淡淡的，但不会再横眉冷对，也不会抗拒他的拥抱触碰。
祝无执为了讨她关心，在仁明殿旁修了一座大花房。里面四季如春，种着各式各样名贵的花，有专门的花匠培育照料。
很可惜，温幸妤对此没什么太大的情绪，只会偶尔去看一眼。
祝无执问她是不是不喜欢，她只笑了笑，回了句“过去为了谋生才制香，现在吃穿不愁，自然也没有养花看花的心思”。
那天下午，祝无执站在花房里，鼻尖萦绕着馥郁的香气，心情却很失落沮丧。
他以为她喜欢制香，喜欢花。
没曾想只是他自作多情。
*
暮春时节，细雨绵绵。
拱垂殿灯火荧煌，
祝无执靠在椅背上，脸色阴沉。角落静侍的宫人垂着头，大气都不敢喘。
案上奏章堆叠如山，他面前摊开一本，上面写着“宗庙承祧”，“国本空虚”之类的字眼。
身为皇帝，即将二十七，却还未有子嗣。
别说子嗣，立朝多年，除了温幸妤这个出身低微的婕妤，祝无执没有再册封任何女子。
朝臣看在眼里，急在心里。不少人上书劝谏，都被祝无执搁置一旁，理都不理。
如今年岁渐长，上书的人越来越多，今晨甚至有老臣以命相要挟，劝祝无执充盈后宫，早日绵延子嗣。
那老臣情绪激动，小跑着去触柱，好在最后被拦住，人没出事。但这事让祝无执生了一肚子火。
他把人贬谪去了岭南，想着眼不见心不烦。但子嗣一事…的确也是祝无执的心病。
一想到三年多前那个未出生孩子，他就郁气难解。
他倏地合上眼前那本奏章，闭上了眼。
他很珍惜和她来之不易的安稳日子，并不想强迫她行房。
可这样下去也不是事，他不想辛苦夺来的皇位，等他死了后落在外姓手中。
窗外的雨势渐弱，夜风微凉，御书房内灯烛摇曳。
祝无执批罢奏章，步出殿门。
庭中春海棠花事已颓，几点残粉缀在暗叶间，雨珠自花叶坠落，滴答轻响。
撑伞走到仁明殿，就看到书房的灯亮着。窗纸薄透，烛影勾勒出窗内人纤瘦身形，映在窗上，如隔雾看花。
夜风拂过，庭树簌簌，雨声淅淅沥沥。
他静默望着，在庭院了站了一会，才走到檐下，合伞推门进屋。
温幸妤垂首案前，执笔缓动，神情沉静认真，一笔一划写着什么。
他轻步入内。
她似未觉，笔尖犹在纸上移动。
祝无执近前，目光落在纸上，认出是《太上老君说常清静经》之句：人能常清静，天地悉皆归。
字迹遒劲，力透纸背。
祝无执心中骤然一刺，生出几分恼怒。
清静经…她竟觉得他烦。
他脸色阴了一瞬，旋即恢复如常。他伸出手，抽出她手中的毛笔，置于青玉笔搁上。
温幸妤倏然抬首，眸光如浸窗外冷雨，映着一点摇曳的烛火。
她侧头看过去，就见祝无执一身淡青广袖，乌发半束，温雅斯文，含笑立在她身侧。
“字已极好，”他开口，嗓音低沉温和：“可愿随我习画？”
温幸妤皱了皱眉，望着他隐含期盼的凤目，终是没有拒绝。
她点了一下头。
烛影在她低垂的眼睫下投出浓重的阴影，将那应允的神色遮地模糊不清。
祝无执心绪稍愉，取过一张素白澄心堂纸铺于案上。
他立于温幸妤身后，虚虚拢住了她执笔的右手，垂眸看着烛火下她莹润的侧脸。
此情此景，让祝无执有一瞬恍惚。
仿佛回到旧年深夜，她念香方，他握着她的手，一笔一划写字的日子。
那时她初执笔，惶惶然不敢落墨，他的掌心覆在她柔润的手背上，一笔一划引着她写。
无数个夜晚，燃了不知多少灯油，多少蜡烛。
他循循善诱，极有耐心，慢慢教会她写字。
秋闱前，他说他是她半个先生，要来了那两件寒素的冬衣。如今那衣衫，还被他珍重收在箱笼中。
物是人非。
祝无执咀嚼着四个字。
舌根随之漫出一股，难以言喻的苦涩滋味。
祝无执的指节修长，覆上温幸妤微凉的手背。她感觉到他胸膛灼热的气息，隔着薄薄的衣衫传来。
这触碰令她指尖不可控地一颤。
祝无执感觉到她细微的动作，回过神来。
他思索了几息，脑海中闪过一幅画面。
“我教你画幅雪竹图，可好？”
声音低沉，几乎是贴着她耳畔响起。
他曾因自负，亲手折断她这支青竹，害她变得死气沉沉，枯败颓唐。如今他想让她重新活过来。
温幸妤嗯了一声，没有提任何意见。
“枝节挺劲，凌寒不凋。雪落其上，愈显其苍翠。”
他引着她的手，笔锋侧转，竹节便在纸上立起，一节一节，坚韧不拔。
墨色由浓转淡，笔锋横扫，竹枝斜出，遒劲的线条在纸上延展，带着一种孤绝的韧性。
分明是照着庭院墙边，被暮春夜雨浸润的翠竹所绘，却带着冬日雪竹般，与她如出一辙不肯摧折的坚韧。
温幸妤任由他牵引，却有些心不在焉。
当年祝无执教她习字，亦是这般拢着手。
她初学握笔，总不得法，手腕僵硬，他温热的掌心便包裹住她的手，一笔一划，耐心牵引，悉心教导。
那时烛火温暖，他的呼吸拂过她耳际，如春阳化雪，万分柔和。
物是人非事事休。
一股酸楚无声地漫上喉头。
笔下行去，那本该挺直的竹枝末端，突然带出一丝微弱的颤抖，歪了一点。
温幸妤压下纷乱的心绪，不愿再多想，垂眼看着纸上的画。
“雪意。”
祝无执恍若未觉她方才细微的颤抖，只将声音放得更缓，引着笔锋游移。
笔尖含墨极淡，轻轻掠过纸面，留下飞白，宛如薄雪初覆，虚虚压住竹枝的苍翠。
祝无执握着温幸妤的手，能清晰地感受到她手腕的纤细，以及生机勃勃的脉搏。
他目光落在她脸上。
她眼睫低垂，投下浓重的阴影，遮住了大半情绪，叫他看不分明。
凉风将窗户吹开个缝隙，案上烛火一跳，光影剧烈摇晃，两人的面容也随之忽明忽暗。
雪竹图成。
雪意凛冽，竹枝清瘦坚韧。
案上烛光昏黄，两人得身影投在地上，恍若爱侣温情的相拥。
温幸妤退开他的怀抱，看着案上的画，一时不知该说些什么。
祝无执看着她沉默的脸，缓缓开口：“今晨早朝，有老臣泣血陈词。”
他顿了顿，凝视着她沉静清润的杏眸，低声道：“言我即位多年，中宫空悬，更无子嗣，此乃宗庙之不幸，社稷之大忧。”
看温幸妤神情未变，不曾恼怒，他才继续道：“我温言抚慰，但他情绪激切，竟意图触柱。”
87
第87章
◎可愿为后？◎
暮春雨夜,檐下悬着水帘，滴滴答答敲打石阶。
祝无执的心跳也跟着滴滴答答，紊乱跳动。他背对烛光,身影投在书案上，将雪竹图蒙上一层阴影。
睫毛微颤，投向温幸妤平静的侧脸，有几分紧张。
“妤娘,你意下如何？”
温幸妤差点被气笑,他怎么还有脸提出这种事？
她有心直接回他一句,想要孩子就去充盈后宫。
但她知道,这话若说出口,祝无执怕是又要发疯，指不定怎么折腾她。
她压抑着怒火,缓缓抬首,唇边扯起极淡的笑意：“陛下,那些事，你便想如此轻轻揭过？这便是你口中的弥补？”
明明神情是温顺的,语调是柔和的,可说出的话却令祝无执哽了声息。
他道：“我不曾想轻轻揭过。”
见温幸妤默不作声，他沉默了许久，叹息道：“罢了，此事我会压着。”
温幸妤嗯了一声，把案上墨迹未干雪竹图挂起来,淡声道：“天色已晚，陛下若无事,我先歇了。”
说罢,同他擦肩而过。
刚走出去一步,手腕一重。
她回过头，就见祝无执攥着她的手腕，垂眸望着她，眼底弥漫着几分惶然。
“你现在不愿诞下皇嗣…没关系，我可以等。但中宫空悬，非社稷之福，我欲封你为后，母仪天下。”
他盯着她，试图从那平静的脸上寻到一丝情绪，“妤娘，你…可愿？”
他早猜到她不愿意为他生孩子，故而想着退而求其次，一直暗中准备着封后的事宜。
子嗣一事可以等。
但他想和她成名正言顺的夫妻，想跟她共享江山，很早就想了。
温幸妤一时怔愣，直直望入他漆黑的凤目。
他眼底的神色很复杂，惶然、期盼、小心翼翼。
她敛目垂首，“我出身寒微，如何敢登后位？恐遭天下耻笑。还望陛下三思。”
祝无执的目光顺着她的发顶往下扫，停顿在她低垂的眼睫上。
心头忽然弥漫出无力。
她总是这样。哪怕把再珍贵的东西捧到她面前，她都弃如敝履，甚至避之不及。
别人想都不敢想的后位，在她心里的地位，或许还不如当年胡杨村那片菜畦。
说到底，她从未爱过他，所以看不上他给的任何东西。
祝无执性子孤傲独断，他忍了又忍，终究还是没忍住。
他捏着她的手腕寸寸收紧，有种咬牙切齿的意味：“你今日拒我，明日拒我，样样皆拒！你为何不能把心分给我一点？”
说着，他唇齿间满是苦涩意味，望着她的目光难掩悲色：“你莫非……莫非连死后同穴也不愿吗？我的一切，你就这般弃如敝履。”
窗外雨声淅沥，衬得殿内死寂一片。
温幸妤手腕很痛，但她没有挣扎。
她仰头看他，眼底一片沉寂：“陛下，我给过你情。”
“是你，”她直直看着他，眸中倒映着祝无执愈发苍白的脸色，笑了一下：“是你亲手毁了这一切。”
话音落下，祝无执松开手踉跄着后退半步，后背撞到博古架，哐当一声轻响。
他翕动着唇，望着她漠然的脸，良久才颓然地吐出几个字：“是我对不住你。”
他不再看她，目光投向窗外沉沉的雨夜，嗓音沙哑：“我不会再强求什么，只要你留下，长长久久留在我身侧。”
“就怎样都好。”
*
充盈后宫和绵延子嗣一事，终究是被祝无执以雷霆手段压下。朝臣敢怨不敢言，有些人难免起了别的心思。
祝无执趁此机会，发落了几个结党营私的佞臣，朝堂恢复平稳。
四月初夏，薛见春和李行简回到汴京。
薛见春怀孕了。
几年前夫妻俩剑拔弩张，薛见春一直在吃避子药，后来郎情妾意，两人自然想要个孩子。
只是避子药伤身，薛见春调养了很久。直到年关前回到同州，她有了生孕。
如今已怀胎四月，肚子微微隆起。
祝无执和李行简在樊楼见了一面，叙话间，李行简面上有喜色，但更多的是担忧。
他几乎不敢想，若是事情败露，两人会决裂到什么地步。
祝无执早说过让李行简杀了他爹的话，但李行简迟迟下不去手。
面对好友如此优柔寡断，他只是冷嗤了一声，说好言难劝该死的鬼。
祝无执隐去了扬州一事的细节，只跟李行简说他误会了温幸妤，做了些错事，现在得不到原谅。
李行简思索了片刻，想着春娘跟温幸妤关系还不错，便提出让二人多见面，说不定能开解开解。
祝无执觉得也是个办法，遂隔日宣了薛见春进宫。
*
仁明殿夏海棠盛放，草木浓翠。
温幸妤独坐书案前，素衣宽大，身形纤瘦。她面前摊开着张纸，正一笔一划誊写《清静经》。
殿门忽然轻启。
“妤娘！”嗓音清亮含笑。
温幸妤闻声抬头，旋即眼底染上笑意。
她昨夜就听祝无执说了薛见春怀孕一事，也知道对方今日会来。
薛见春腹部已见明显的隆起，步子却依旧风风火火，英气俏丽的眉宇间添了几分将为人母的温润光彩。
温幸妤搁下笔，起身迎薛见春坐下。
“几月不见，春娘愈发神采奕奕。”
“天气热，快坐下喝点水，消消汗。”
两人坐到湘竹榻上，薛见春喝了口温水，随之拉起温幸妤的手，轻轻按在自己隆起的小腹上，眉飞色舞：“快摸摸，这小东西今日格外精神，闹腾半日了！”
手猝不及防被那温热饱满的弧度包裹住。
掌心下，清晰的胎动传来，一下又一下，带着蓬勃的生命力，叩击着她的掌心。
温幸妤的指尖瞬间蜷缩了一下，有瞬间怔忡。
这样的搏动，也曾在她小腹中悄然萌发。那个未出世的孩子，当时只有三个多月，偶尔会有细微的动静，大多数时候都很安静。
还记得，当初那碗苦涩的药汁，被她亲手灌下胃腹，她蜷缩在被褥间，疼痛伴随着黏腻的暖流，自腿间缓缓流下。
身体疼痛的感觉已经模糊，但内心的痛苦，却从未离去。
她不知怎得，忽然就想到了观澜哥。若是他还活着，他跟她的孩子，应该已经能读书认字了罢。
可惜，如今他埋骨山野，她身处囹圄。她甚至不能给他上柱香，烧些纸钱。
温幸妤轻轻抚摸着薛见春的小腹，压下泪意，朝她露出一抹真心实意的笑：“真好。”
“春娘，恭喜你，你快要做母亲了。”
薛见春察觉到温幸妤的眼底的伤感。
她愧疚道：“对不住……”
温幸妤摇了摇头，笑道：“你说什么呢？我方才只是在想，给你送些什么补品好。”
薛见春这才松了口气。
她道：“你跟我这么客气作甚？再说我这几个月都快吃补品吃吐了。”
“你可别再给我送什么了。”
温幸妤笑着把点心推过去，“好，不送。”
“我记得你喜欢槐花糕，尝尝合不合胃口。”
薛见春捻起一块，三两口吃了，点头道：“还不错。”
温幸妤笑道：“边吃边跟我说说，你跟李明远如何了？他可体贴？”
一提李明远，薛见春登时笑得眉眼弯弯，“体贴倒是体贴，只是不知为何现在变得有些呆。他不知打哪儿听了个偏方，说山里的野樱桃对有孕的女子有好处，巴巴地骑马钻了大半日林子，回来时袍子都叫树枝刮破了，献宝似的捧着一小兜红果子给我。”
“又酸又涩的，难吃死了。”
她眼底尽是甜蜜笑意，“我笑他莽撞，他倒振振有词，说什么‘为娘子与这捣蛋鬼，钻十座山也值当。’你说，这是不是呆？”
温幸妤跟着笑：“的确呆。”
“不过这也说明，他现在很在乎你。”
薛见春面上浮起红霞，垂眸轻轻抚摸着自己的小腹，语调温柔：“也不知，这孩子生下来会像谁。”
温幸妤道：“你二人样貌出色，孩子想必也会很漂亮。”
薛见春登时笑开了，点头道：“你说得对，肯定会是个漂亮孩子。”
二人又说了会话，薛见春扫过不远处书案上的纸张，目光落在温幸妤纤细的身形上，又定格在她消瘦的面庞。
“妤娘，”她的声音放得又轻又柔，“我知你心里难受。”
她顿了顿，目光落在旁侧那卷翻开的《清静经》，“可这经文也说了，‘心无其心，形无其形’。你把自己的心困于囹圄，身体也会跟着枯槁的。”
见温幸妤垂下眼睫，薛见春拉住了她的手，“纵有万般心结，千种对错，也总要有个了解。这般僵着，熬干的是你自己。”
她没出口说的话，温幸妤明白。
祝无执是帝王，哪怕她心气郁结而亡，他也不会有半分损失。
可心绪一事，哪是她能说了算的？她若能想得通，早该对他俯首帖耳，而不是一而再，再而三的逃跑。
窗外风过庭树，枝叶婆娑。
温幸妤维持着垂首的姿势，沉默如同一尊碎裂的观音像。
薛见春暗叹一声，心说明远说得对，这两人之间怕是经历什么事，心结比之前还要严重。
她不再多言，捏了捏温幸妤的指尖，转移了话题，眨眼道：“待这孩子落了地，你便是他的干娘，如何？”
“让他承欢膝下，给你这烦郁的日子添点鲜活气。”
那两个字带着的期许，令温幸妤手指一颤。
她动了动唇，缓缓抬眼望着薛见春赤忱的眉眼，终轻轻吐出一个字。
“好。”
她做春娘孩子的干娘。
与祝无执无关。
*
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。
转眼署夏消逝，秋日已至。
这几个月，薛见春和温雀会时不时入宫跟温幸妤叙话。
温幸妤的情绪的确比之前好很多。
祝无执命人往李府送了不少名贵药材，且几番暗中助李家的生意。这算是对薛见春开解温幸妤的恩赐。
两人就这么不咸不淡的过着，祝无执有时候觉得，好似他们一辈子就这样了。
她待他无情意，却也安安稳稳留在他身边。
他想求更多，但又不敢求更多。常安慰自己，这样的日子他该心满意足。
*
初秋夜风微凉，汴京城的万家灯火如星闪烁。
微风卷过院中竹丛，窸窣作响。正屋窗纸上映出一点昏黄烛火，摇曳不定。
徐长业回到家中。他着素色襕衫，腰间束带松垮，显出几分下值归来的疲态。
他驻足片刻，缓缓扫过四方庭院。
从前只觉得这陛下赐的居所清幽雅致，而今踏入仕途，再看这院子，竟觉处处狭窄窘迫，处处透出寒酸气。
就如同他这集贤校理的官职。
他不免想到，汴京物贵，多少同僚熬白了头也赁屋而居。
他心底那点不甘，被这凉凉的夜风一吹，愈发清晰起来。
内室烛光昏暗，温雀正倚在榻边，两个孩子已在榻上熟睡，小脸红润，呼吸均匀。
她脸上带着哄睡后的淡淡倦意，抬眼望见丈夫，便起身迎上，接过他解下的外袍。
“回来了。”她声音放得极轻，像怕惊扰了孩子的梦。
“都睡熟了？”他低声问。
温雀点头。
徐长业目光掠过妻子未施脂粉的面庞，落在熟睡的孩子身上。
他俯身，指尖轻柔拂过幼子细软的额发，温热的触感令他心头发软。
俄而，他直起身，跟温雀走到外间，坐到小案旁。
案上烛火昏暗，映得徐长业侧脸轮廓分明，俊雅中透着难掩的郁结。
“今日如何？”
温雀倒了杯温茶推到丈夫跟前，面带关心。
徐长业并未立刻作答。
他喝了口茶，轻轻搁下茶杯，目光落在跳跃的烛火上，“校理之职，清倒是清贵，”
“只是终日埋首旧纸堆中，校勘典籍，编纂文书，终究是案牍劳形，难有寸进。”
他顿了顿，目光抬起，穿过烛光看向温雀：“孩子们一日日大了，总在这方寸之地嬉闹，终非长久之计。可我俸禄不高，人脉稀薄……”
他微微摇头，轻叹一声。
温雀沉默着，手指无意识地绞着衣角，并未接话。
徐长业目光重新投向内室的门帘，仿佛在透过帘子看熟睡的孩子。
“两个孩子都聪慧。”
他的声音低下去：“可惜我出身寒微，别说日后为孩子谋个好前程，觅条平坦轻松的路，就连现在寻个好先生……”
“都不容易。”
温雀脸色不大好看，她抬眼看着丈夫俊雅的面容，一只手握紧了茶杯：“徐子由，你有话直说，别拐弯抹角。”
徐长业起身，从背后环抱住温雀，贴着她的耳畔，温声道：“雀娘，你阿姐如今虽得陛下恩宠，但……”
“天恩难测，没有得力的娘家帮助，单凭一人之力，纵有万丈恩宠，又能维系多久？”
“按你阿姐固执的性子，待耗尽了陛下耐心，届时会落得何种下场……雀娘，并非我危言耸听，你且好好想想。”
“为咱们的孩子，为我，为你姐姐…好好想想。”
温雀握着茶杯的手指骨节泛白，良久，她闭了闭眼，重重搁下茶杯。
“只此一次。”
她顿了顿，“只是为了阿姐，为了孩子。”
嗓音干涩，像是在强行说服自己。
【作者有话说】
晚上一点左右还有一章[撒花]
88
第88章
◎干娘◎
隔日温雀入宫跟温幸妤叙话,辞别前艰难启齿，说丈夫在集贤馆过得不大好，为了让自己的话显得没那般功利,她往严重了说，言徐子业遭受了排挤，郁郁不得志。
温幸妤沉默了很久，没答应也没拒绝,只说让妹妹先回去。
殿内恢复安静,温幸妤黯然独坐窗边,手中握着一柄团扇,天气那般热,她却没有拿起扇凉，神情恍惚。
她一遍遍想着雀娘的话,想着那张和自己七分像的面庞,眼眶红红软声祈求。捏着扇柄的手不自主一点点收紧。
按理说,仕途一事，全凭个人。可雀娘说,徐子由在集贤馆遭受排挤。
是能力不足受排挤,还是…祝无执暗示了其他官员，故意而为？
上次雀娘的祈求，是祝无执威胁指使，那这次呢？是不是也跟他有关。
她不愿以恶意揣测旁人，但祝无执…她很难不怀疑他。
*
当天夜里,疏星两三点，一窗月凉。
纱帐内昏暗,温幸妤睁着眼,出神望着帐顶水墨画模糊的线条,毫无睡意。
祝无执习惯了每日待她呼吸均匀睡熟，再小心翼翼抱着她睡。
他知她今日为何失眠，宫人夜里禀过她跟温雀说过的话、做过的事。
思及此处，祝无执眼神冷了冷。
人心不足蛇吞象，徐子由学识能力下乘，权欲却不轻，竟想从妤娘身上下手。
妤娘又是个心软的人。
想到她的赤忱善良，他心底一软，侧过去搂住她的腰身，低声道：“睡不着？有什么心事，可以跟我说说。”
温幸妤侧过脸，透过黑暗看到祝无执寒星般的凤目，正定定瞧着她。
她不知怎么开口，侧回头躺平，幔帐里只有二人纠缠的呼吸声。
祝无执也不催，搂着她的腰肢，轻轻摩挲。
瘦了。
又瘦了。
他内心涌上不满，心说御膳房一群废物。琢磨着天南地北召几个厨子，不然她这样消瘦下去怎么行。
祝无执虎口有薄茧，摸着她的腰时，哪怕隔着寝衣，也酥酥痒痒的。
她没忍住躲了躲，按住他的手，轻声道：“陛下，别乱动。”
祝无执凑近她的耳畔，“嗯？”
气息喷薄在肩颈耳朵上，她一个激灵，抬手挡住自己的耳朵。
“今日雀娘入宫，跟我说了些事。”
她怕祝无执又凑过来做什么，干脆一口气说出了憋在心里的话。
祝无执顿了顿，把脸埋在她侧颈窝，“什么？”
唇瓣贴在她颈上，潮湿柔软，说话时又热又痒。
她不知他是装不明白，还是真不明白，推了推他的头，身子又往后缩了点，开口道：“她说…徐子由在集贤馆受到了排挤，郁郁不得志。”
祝无执缓缓离开她的侧颈，唇瓣移到面前白皙的耳垂上，亲啄了一口。
在温幸妤变脸前，他施施然开口：“排挤？或许是事做不好，同僚嫌弃。”
这话说得一点都不客气。
温幸妤哑然。
祝无执没有为难她，替她说了出来：“妤娘，你想帮温雀一家，对吗？”
不等温幸妤回答，他直接了当道：“这样罢，户部正好有个空缺，过几日我下旨，调他过去。”
温幸妤：“……”
怎么就直接决定了呢？*这样开后门，岂不是对其他官员不公平。
之前任职一事她都良心不安了许久，今日这事比任职还严重，她如何能帮这种忙。
方才睡不着，也不过是在想妹妹那边如何解释。
她对祝无执道：“这样不好，徐子由想升迁，该靠他个人政绩能力，而不是这般。”
祝无执没想到她会拒绝，又有些感慨她的天真。
人生来分三六九等，仕途一事，本就不存在太多公平。
高官之子，生来就注定仕途平坦，若再做出几分政绩，比寒门士子更容易青云直上。
更不用说还有公侯之子，可凭祖上荫蔽做官。
他哄道：“此事你不必忧心，我自会解决。”
徐子由这样的人，他大可以一道圣旨贬谪，甚至是罢官。可妤娘在意她那个蠢妹妹。
跟她有关，故而他愿意多些耐心，用温和手段。
户部的确是个好地方，多少人挤破头都想进。但现在那里面的官，一个两个可都不是省油的灯。
徐子由进去，他只需暗示户部尚书，不要在意其身份，正常相待即可。
届时徐子由少不了受磋磨，等遭人寻了错处，同僚弹劾，被他流放去千里之外，可就怨不得他了。
而温雀则作为让妤娘安心的“质子”，继续留在京城。
温幸妤不知他所想，叹了口气：“陛下不必因为我而顾及其他，该怎样就怎样。”
她不想求他任何事，似乎这样的帮助，会让她受过的伤害，草草翻篇掩盖。
祝无执嗯了一声，再次凑近温幸妤，直把人抵在墙边。
温幸妤搡着他的肩膀，恼怒道：“陛下不好好躺着，挤我作甚？”
祝无执抬手，指尖有一下没一下绕着她散在耳边的一缕发丝，目光灼灼盯着她瞧。
哪怕一片昏暗，温幸妤也感受到他犹如实质的目光。
她有些慌，把发丝拽回来，“你，你别乱来！”
祝无执低笑了一声，装作听不懂的样子，贴近她的耳畔，轻轻吐气：“乱来？什么乱来？”
他凑近逗她，嗓音悠悠，低沉悦耳。
温幸妤缩在墙边，被他这孟浪的行径弄得很不自在。
她没忍住踢了他一下，语气很凶：“你要再不睡觉，就去批奏章。”
温幸妤难得有丝鲜活气，祝无执心尖发软，还有几分酸涩。
她很久没这样跟他说话了。
他轻轻咬了咬她的耳尖，“嗯…怎么不叫陛下了？”
温幸妤：“……”
她就不该给这个下流胚半分好脸色。
更不用说她到现在都怀疑，是祝无执指使人排挤徐子由。
不然他怎么不等她问，就直接说把人调去户部。
总感觉他是故意借机让她提出来，让她觉得欠他人情，然后缓和关系……
她最近情绪一直不大稳定，忽喜忽悲的，思绪纷乱之下，又不高兴了。
“祝长庚，我要睡觉了。”
语气有点冷硬。
祝无执顿了顿，没再逗她，把人搂进怀里，摸了摸她脑后柔滑的青丝。
“好，咱们睡觉。”
语调温柔缱绻。
温幸妤心里有些难受，这么多日子，难得没有抗拒他的怀抱。
一夜安眠。
*
过了几日，徐子由被调到户部，虽说是正六品平调，但户部是实权部门，非集贤馆能比。
温幸妤听到消息，面上如常，心底却在冷笑。
看吧，祝无执果然是故意的。
不然为什么忽视她的话，把人调去了户部。
徐子由春风得意，走马上任那天吃醉了酒，夜里抱着温雀，俊雅的面上带着迷蒙的醉意，一会叫雀娘，一会一个劲儿叫娘子。
温雀沉默着，心里说不出什么滋味。
她本该高兴的，却笑也笑不出来。
但很快，徐子由就发现户部的差事不是好干的。
那些老油子，每一个都令他心力交瘁，吃了亏也只能咽进肚子，有苦说不出。
可路是他选的，户部也着实是晋升的好地方，能力不出众，便只能走旁门左道，对着上司同僚点头哈腰，讨好卖乖，下值便去吃酒攀关系攒人脉，期望考核时能给他个好评价。
曾经清俊柔和的青年，逐渐变成了权欲熏心的官僚。
温雀看着这样的丈夫，只觉得好陌生。
*
日子一天天过去，走过夏，走过秋，又是寒冷冬季。
温幸妤和祝无执关系有所缓和。
温雀和薛见春时常入宫，她对皇宫外面的事也多少知道一些。
只是很奇怪，情绪忽而低落，忽而愉悦，有时候兴致上头提笔写字，不过几息就烦躁不已，把纸揉成团丢进纸篓。
祝无执发现了异常，可太医轮流看了，都说没什么问题，甚至郁结已解，身子都好了不少。
他只好暂且压下不安，给远赴湘西寻子母蛊解药的曹颂去了信，让他如果能找到好的巫医，尽快带回京城。
温幸妤对自己的变化倒不担心，她大抵知道自己怎么了。
她想出宫，想摆脱这一切。
深夜寂寥，有时她会梦到雀娘，哀求说“阿姐，你帮帮子由吧”。梦里面她拒绝，雀娘愤恨怒骂。
当初祝无执忽略她的话，把徐长业调任户部，如此一来便是她被迫承了他的情。这种认知，让她心里闷堵得厉害。
除此之外，更多时候她梦到的是扬州的事。雪夜山林，朝她破空而来的箭矢；舱室深夜，祝无执冷漠的眸光，和那银针刺入皮肉的痛楚和屈辱。
她忘不掉。
不论她怎么麻痹自己，都翻不过去这些事。
怎么可能轻轻揭过去？
她恨他。
恨死他了。
*
元月十三，薛见春诞下麟儿。
满月筵的时候，温幸妤和祝无执着寻常衣袍，只带了内侍王怀吉随行，前往李府参加洗儿会。
许多人家送了彩画钱、金银钱、彩缎、珠翠等，祝无执也命了送了不菲的贺礼，除此之外温幸妤给孩子做了一双虎头鞋。
添盆的时候，亲友向浴盆投金钱银钗，在场已婚未育者争抢往水中投枣子，寓意“早生贵子”。
温幸妤投了金线，一转头，就看到祝无执往里面丢了好几把枣子，浮起来水面上红红一片。
温幸妤：“……”
没皮没脸。
周围的人纷纷看了过来，温幸妤臊得慌，转身就走。
祝无执面不改色，任由旁人看，见温幸妤离开，才慢悠悠跟了上去。
李府来的大多是商贾人家，也有几个官，认出了祝无执后，赶忙讪讪一笑，不敢再多看。
洗儿会结束，便是主家招待客人的宴席。
温幸妤和祝无执没去参加，跟着李府的婢女去了后宅，见到了抱着孩子哄的李行简和薛见春。
屋子里炭盆很足，暖烘烘的。
两人要行礼，被祝无执抬手制止了。
祝无执看着温幸妤热薄红的脸，主动替她解开斗篷，又解开自己的大氅，一齐挂到旁边的金丝楠木架上。
李行简夫妻对祝无执的行为看在眼里，默默对视一眼。
这么傲慢的人，竟也有如此悉心的一面？
四人落座。
薛见春习武多年，恢复的不错，面色红润，精气神很足。
她把李行简怀里的孩子抱过来，笑嘻嘻看着温幸妤：“安安他干娘，要抱抱吗？”
温幸妤愣了一瞬，正要推拒，忽然手臂微沉。
婴儿特有的软甜奶香传来，温幸妤的手臂登时僵住了。
襁褓里的孩子脸蛋红扑扑，乌溜溜的眼珠好奇地转动，小嘴咂吧着。他那样小，软乎乎的，脸上还能看到白色的细小绒毛。
温幸妤手足无措，慌忙学着方才薛见春的样子，小心翼翼抱着。
薛见春笑眯眯指点，伸手帮她调整了下姿势：“放松，托着头和腰……”
“对，就这样，别害怕。”
温幸妤抱着，垂眸凝视着怀中这小小的生命，一股酸涩又温软的情绪翻涌上来。
“怎么样，安安可爱吧？”
薛见春的笑声让温幸妤回过神来。
她点了点头，抬起眼，就见祝无执正静静瞧着自己，眸光温柔。
她避开他的视线，把孩子还给薛见春，笑道：“不知安安何时会喊人，你可别忘了教他唤干娘。”
薛见春哈哈一笑，满口答应：“那是自然，让咱们安安先叫娘，第二个叫干娘……”
她戳了戳李行简的胳膊：“最后再叫爹。”
李行简也跟着配合，夸张唉声叹气：“有了朋友忘了丈夫，春娘你好狠的心。”
三人都笑了起来，氛围快活。
祝无执静静坐着，目光落在薛见春怀里的稚儿身上，眸光柔和。
如果他和妤娘有孩子，也当是这般可爱模样。
*
三月暮春，李行简夫妻抱着安安回了同州祭祖。
当月底，夜雨绵绵，庭院水雾腾起。
拱垂殿灯火通明，祝无执坐于案前，执笔批阅奏章。
烛影幢幢，他眉心微蹙，面带疲倦。
夜渐深，雨打檐瓦的声音扰得人心烦。他略感疲惫，放下朱笔，伸手揉了揉眉心。
皇城司指挥使忽然求见，祝无执让人进来。
指挥使拱手，从怀里拿出封信；“陛下，同州密信。”
听到同州两个字，他心底生出几分不祥的预感。
王怀吉把信接过来，呈到他面前。
他拆开，每看一张纸，脸色就难看一分。
待信全部看完，他脸色彻底冷凝，方才那点朦胧的倦意散了一干二净。
他凝坐不动，目光死死钉在最后一张信纸上，周遭一片死寂。
案上烛火跳跃不定，光影在他绷紧的脸庞上晃动，明暗交替。
窗外雨声愈发急促，庭院花草被打得东倒西歪。
信上说，李家老宅除仆从外的所有主子，皆中毒身亡。
下毒的，是薛见春。
而李行简瘫在榻上的父亲，因吃得不多，中毒未即刻毙命。薛见春一脚踹裂屋门，冲进去乱剑刺死了他。
89
第89章
◎隐瞒◎
薛见春毒杀几十口人,哪怕是为父母报仇，也死罪难免。
她大抵是知道这一点，在官府的人上门前,抱着几个月大的安安，跳河自尽了。
李行简没死，被下了另一种慢性毒，随着时间推移,会穿肠烂肚,骨肉消融,直至死亡。
此毒……无解。
殿内灯火摇曳,祝无执捏着纸张的手指发颤。
他猜到过薛见春知道真相后,定会和李行简决裂。
但没想到会是如此惨烈的方式。
祝无执垂下眼，静坐片刻后,起身走到烛台跟前,把信纸置于烛火上。
火舌一点点吞没纸张,他望着跳跃的火光，神情微怔,直到指尖被火烧地一痛,才蓦然回神。
他把几张纸烧了个干净，心却难以平静。
如果…如果他当初多劝劝李行简，是否不会走到这般地步？
烛火将他眼底映出一片橙红色，他站了很久，才转身吩咐静立的皇城司指挥使。
“待明远处理完家事,护送他回京。”
“另外…帮他寻解药。”
指挥使拱手应下，躬身退了出去。
祝无执目光越过窗棂,投向殿外浓稠夜色。
夜气沉沉,透出几分料峭寒意,全然不似将夏时节。他无声伫立许久，才收回视线，起身步出殿门，往仁明殿去了。
他沐浴后走进内室，温幸妤正迷迷糊糊起身，似乎是想倒水喝。
祝无执上前，主动倒了水递到她唇边。
温幸妤接过喝了几口，也稍微清醒了点。
殿内昏暗，她隐约察觉到祝无执心情不大好，随口问道：“发生了何事？”
祝无执往桌上放杯子的手一顿，随即若无其事搁下。
“都是些朝政杂务。”
温幸妤哦了一声，躺了回去。
祝无执从她背后抱着她，直到怀中人呼吸均匀，他依旧毫无睡意。
她刚因为安安诞生，做了他的干娘心绪有所好转，结果就出了这样的事……
李家的事，坚决不能被她知晓。
*
六月份，李行简回到了汴京。
祝无执微服出宫，两人约定在樊楼见面。
他默然端坐于窗畔，片刻后雕花门扇被推开，李行简蹒跚而入。
抬眼看去，祝无执捏着茶杯的手指微微收紧。
昔日风流蕴藉，意气风发的巨贾李行简，如今行尸走肉般，深陷的眼眶中两颗眼珠黯淡，青袍空荡荡地垂挂于骨架上，形销骨立。
他甫一坐下，便用帕子捂着唇咳嗽起来，鲜血顷刻渗透了丝帕。
“你……”祝无执握着茶杯，干涩道：“莫要放弃，我已命人去寻解药。”
李行简苦笑摇头，嗓音沙哑：“不。”
“我这样的人，如何配活着？”
至爱反目成仇，刃尽阖门，怀抱稚子投河，亲人俱殒。
祝无执沉默，想要劝几句，却不知道从何开口。
见到挚友，李行简强撑了几个月的冷静，彻底维持不下去。
他抱着头，神情痛苦，眼泪横流：
“你知道吗，那天是我二叔寿宴，春娘给我倒了杯酒，笑得很温柔，我喝药就昏迷过去，待醒来时，整个府邸静悄悄的。”
“我头疼欲裂，推门出去……见到了一地死人。”
“那天的雨好大，我以为我在做梦，直到被下了迷药的仆从醒来，惊声尖叫。”
“我冲到我爹房里，看到了几乎…几乎成肉泥的他。我很快意识到发生了什么，踉跄着出门，到河边的时候，看到一群人围着。”
说到这里，他泣不成声，整个人都在剧烈发抖：“我跌跌撞撞拨开人群，就看到…看到……”
他闭了闭眼，停顿了好一会，才继续往下说：“春娘抱着安安，浑身湿透，脸色惨白躺在那……我不敢相信那是她。”
“她明明那么坚强，怎么就选择自尽了呢？河水多冷啊……”
“我宁愿她杀了我……而不是独留我一人面对这一切。”
祝无执心头发涩，听不下去了，倒了杯茶，递给李行简，试图阻止他继续陷入痛苦回忆，折磨自己。
李行简接过茶，手指紧紧捏着杯子，没有喝。
他垂着头，脸色苍白绝望。
“你当初说得对，我是个蠢货。当初要是听你的话，要么把我爹杀了，要么跟春娘挑明一切，哪怕她恨我，也好过带着安安……带着安安寻死，走了绝路。”
说罢，李行简又剧烈咳嗽起来，祝无执看到手帕上的鲜血里混着碎肉，微微侧开了视线，不忍再看。
“长庚，待我安顿好一切，将家财散尽，就下去见春娘赎罪。”
“你说…她会想见我吗？”李行简声音低沉下去，带着一种恐慌：“会不会黄泉路上也不愿见我一面。”
祝无执觉得喉咙像塞了一团棉花，他沉默了片刻，哑声道：“恩怨已了，不会的。”
李行简听到祝无执笃定的回答，嘴角向上提了提，只是笑比哭还难看。
俄而，他似乎整理好了情绪，坐直身子抹掉脸上的泪，“待我去了，还望长庚能劳心费力，把我葬在春娘和安安墓穴旁。”
祝无执本想问为什么不合葬，待看到李行简苦涩的神情，旋即就明白了。
他怕薛见春觉得晦气。
祝无执心里发堵，良久才嗯了一声。
李行简神情松怔了些，转头看着窗外明媚的天光。
雅间陷入沉寂。
半晌，他转过头看着祝无执，嗓音很轻：“长庚，我悔之晚矣，但你还来得及。”
“有些事强求不得。毋待玉碎珠沉，芳魂杳然，方悟迟也。”
说罢，他未等回应，起身拱手后，缓缓离去。
门被无声地拉开，复又轻轻合拢，青衣消失。雅间内，只余下祝无执一人独坐。
强求…不得吗？
*
七月份的时候，李行简自尽了。
他散了一半家财，剩下一半捐入国库。
祝无执收到消息的时候，正在殿中批阅奏折。
他愣了很久，耳边的声音似乎都变模糊了。直到王怀吉轻声呼唤，才恍惚着回过神来。
祝无执神色很平静，他借巡查为借口，瞒着温幸妤，出宫为李行简办后事，葬在了薛见春墓地旁边。
汴京山野草木繁盛，阴云低垂。
众人早已默默散去，他独自立在墓碑前，垂眸凝视着碑上那行新刻的名字。
纸钱灰烬犹在风中盘旋飞舞，几片被风所迫，轻轻贴在冰凉碑石上。
祝无执伸出手，想把纸钱取下来丢进火盆，然而一阵风过，纸钱又飘然离去了。
不知站了多久，细密雨丝悄然垂落，初时如雾，继而转急，簌簌有声，打在坟前未熄的香烛之上。
王怀吉悄悄在祝无执身后撑伞。
雨线无声织着，天地之间唯余一片灰蒙水色，渐渐模糊了石碑的轮廓。
祝无执动了动僵硬的腿脚，垂眸转身，“回罢。”
八年好友，共饮浊酒，共谋大业，如今只剩此碑。
*
盛夏天气，哪怕殿内摆着冰盆，也难消暑气。
温幸妤常常整个下午都恹恹地侧躺在榻上，连书也看不进去。
所有人都战战兢兢，生怕不慎说漏嘴，让她知晓了李家的事，遭皇帝责罚。
这日祝无执难得闲暇，牵着温幸妤的手在御花园散步。
两人走了一会，坐到凉亭里。
桌上摆着冰过的瓜果，琉璃盏里盛着葡萄，晶莹剔透。
温幸妤倚在凉亭朱漆栏杆上，蝉声聒噪，穿透层层叠叠的碧叶，吵得她心烦气躁。
不知怎么了，总是心绪不宁。
祝无执剥了葡萄放在温幸妤唇边，她偏过头没有吃，他也没强求，自己吃了，用帕子慢条斯理擦指尖的汁水。
“陛下，”温幸妤的声音带着倦意，懒懒散散飘过去，“春娘一家何时归京？前些日子信里说，同州暑热难当，想是该动身回京了罢？”
祝无执擦手的动作一顿，旋即恢复如常。
他把帕子随手放在桌上，抬眼望向温幸妤，眸底映着她恹恹的面容。
“明远和春娘性子都逍遥，前日信中说，二人忽起了游兴，要去荆湖一带走走。那地方山水清绝，想必是乐不思蜀了。”
他语气舒缓，听不出半分异样，末了笑了笑，“估摸着…要到年底方能回京。”
“年底……”
温幸妤喃喃，叹息了一声：“还要这般久么？我想安安和春娘了。”
祝无执面色不变，安抚道：“年底就见到了。”
温幸妤叹了口气，“孩子还小，就这么抱着东奔西走，这两人也真是的。”
祝无执道：“莫担心，李家资产颇丰，虽寄情山水、游历四方，也不会碍安安之康。”
温幸妤一想也是，出行仆从跟随，四处都有产业，哪里会苦了安安。
她点了点头，心情好了点。
“希望春娘和安安早点回来。”
祝无执垂下眼，觉得喉咙发堵：“会的。”
不会了，他们…永远不会回来了。
就连那些信，都是他一手伪造。
从去岁起，妤娘情绪就忽喜忽悲，很不对劲。他怕她得知真相会彻底崩溃。
明知道纸包不住火，他还是选择暂且隐瞒。
等日后她好一点，寻个合适的时机，再告诉她真相罢。
*
徐长业调入户部也不过数月光景，当初那点得意，早已被户部那些老油子的算计和排挤踩了粉碎。
案牍如山，却无寸功可立，徒然消磨着那份自诩的才情。
深秋夜风寒凉，他推开院门。
屋内烛光昏暗，温雀正低头绣帕子上的花纹，听到动静也只是抬了下眼。
这几个月，徐长业几乎天天和同僚吃酒到深更半夜，夫妻俩关系变得很疏离。
徐长业解下沾了寒气的外袍，走到妻子身边，低柔道：“雀娘……”
温雀顿了顿，并未抬头。
“户部…那里头的水，比我想的深了百倍千倍，”他艰难地开口，神色疲惫，“明枪暗箭，处处掣肘，我，我……”
他颓然在旁边的椅子上坐下，手指捏着眉心，“举步维艰啊。”
温雀依旧沉默，针线穿梭，节奏不变。
看着妻子冷漠的脸，徐长业心头那点不甘和焦灼，在酒意下窜起一股邪火。
他倾身向前，压低了声音，带着近乎哀求的急切：“雀娘，我知你为难，可眼下只有一条路能解这困局。”
【作者有话说】
两点左右还有一章～
90
第90章
◎离别◎
温雀终于停下了针,抬起眼。
曾经那双秋水般的眼睛，此时唯有冷霜。
“雀娘，你再去求求阿姐？”
徐长业拉着她的手,“你想想，我若在此处栽了跟头，这官途便算到了尽头。两个孩子……他们还那么小，日后进学、婚配,哪一样不需要父亲有份体面？难道你忍心看他们将来也如我们当年那般,处处仰人鼻息,受人白眼？”
他顿了顿,“你姐姐现在受宠,可这荣宠能保几时？娘家无人支撑，她便是那无根的浮萍。我们好了,她才……”
“够了！”
温雀把绣棚拍桌子上,压低声音,怒道：“你还要我如何？一次不够，两次不够,如今竟有了第三次！你真当我阿姐是通天梯？还是要逼死她才算完！”
徐长业被这话刺得一窒,酒意混着焦躁直冲头顶。
他霍然站起，“逼死她？”
“她就你这么一个亲人，帮帮自己的妹妹，帮帮自己妹夫的前程，怎么了？这难道不是天经地义！我徐子由难道就活该一辈子被人踩在泥里吗？！”
话音未落,“啪！”一声脆响。
徐长业只觉得左颊一阵火辣辣的剧痛，被打得猛偏过头去。
他捂着脸,难以置信地看向温雀。
她站在那,胸口剧烈起伏,打他的那只手还停在半空，微微颤抖着，烛光映在她双眸里，仿佛两簇火焰。
这一巴掌，仿佛抽空了她全身的力气。她身体晃了晃，重重跌坐回身后的椅子上，急促地喘息着，脸色悲凉绝望。
脸上的痛楚让徐子由瞬间清醒了大半，看到妻子悲戚的模样，他踉跄一步，“扑通”一声跪倒在她脚边。
“雀娘！雀娘！”
他语无伦次，急切地去抓她垂在身侧冰凉的手，“我错了，我混账！我灌了黄汤就胡说八道！你打得好！打得好！”
他仰着头，脸上还带着清晰的指痕，声音哽咽：“我……我只是心急如焚，你看看我，看看孩子们，我若倒了，这个家怎么办？孩子们将来怎么办？你姐姐只需在陛下面前，稍稍提点一句，就一句！或许就能峰回路转！”
“雀娘，我们夫妻一体，荣辱与共，你难道就眼睁睁看着我，看着这个家……”
他攥着她的手，苦苦哀求，涕泪交加。
温雀没有挣扎，也没有回应。
她只是低垂着眼，目光空洞地落在他扭曲的脸上。
这张脸曾经清雅温润，令她心折。可此刻这张面容扭曲着，写满了全然陌生的东西，贪婪、算计、因不得志而滋生的怨毒。
那层温润如玉的书生气，早已被官场的泥沼和内心的欲望吞没。
这还是那个青梅竹马护着她长大，在寒窗下为她挡风，在书卷旁对她温言浅笑的徐子由吗？
一股彻骨的寒意，从脚底蔓延至四肢百骸。
温雀猛地用力，狠狠甩开了他紧攥不放的手。
力道之大，让跪着的徐长业往后一仰。
“徐子由，”她缓缓站起身，俯视着跪在地上，满脸惊愕的丈夫，一字一句：“你想要权势富贵，我不拦你。从此以后，你自己去争吧。”
她顿了顿，做好了决定：“我们和离。”
干脆利落。
徐长业如遭雷击，僵跪在原地，脸色惨白。
他张了张嘴，喉咙里却像堵了棉花，说不出一个字。
温雀不再看他一眼，转身走向内室。薄薄的门帘在她身后落下，隔绝了微弱的烛光。
徐长业跌坐在地上，失魂落魄。
不知过了多久，一阵冷风吹入窗棂，他打了个哆嗦，倏地回过神来。
不，不能和离。
他不能失去雀娘，他爱她。
更何况…要是和离，他才算是彻底完了。
*
徐子由第二日告假，把孩子托付给邻居，和温雀长谈。
窗外落叶簌簌，流云缓缓。
两人对坐在桌边。
徐子由看着温雀冷漠的脸，涩然道：“雀娘，我不同意和离。”
“我不……”
温雀毫无波澜地截断了他：“那就离京。”
徐子由愕然看着她。
“上奏疏，自请外放。”
温雀平静地看着他，“无论岭南瘴疠之地，还是西北苦寒边州，只要此生不再踏足汴京一步，我都会陪你去。”
她顿了顿，目光掠过他失魂落魄的脸，投向窗外飘飘扬扬的枯叶：“徐子由，这是我给你最后的情面。”
之前她一直自欺欺人，觉得丈夫说得对，只有娘家强大，阿姐才能更好。
可她当真不明白徐子由的算计吗？她明白的。
她自私自利，为了丈夫和孩子，不断往阿姐几乎崩溃的心绪上添柴，把阿姐往深渊处推。
不能再给阿姐添麻烦了。
只要离开京城，就不会再给阿姐添麻烦，不会成为她的负累。
她们姐妹分别十几年，绝不能走到覆水难收的地步。
她跟徐子由离开，能保留住和阿姐亲情，以及最后的体面。
这是最好的结局。
徐子由脸上的血色褪得一干二净，挺直的脊梁弯下去。他垂下眼，看到微微晃动的茶水中，映着他恓惶难看的脸。
良久，他翕动着唇瓣，艰难吐出一个字：“好。”
想留住雀娘，保住仕途，离京是他唯一的选择。
徐子由没有再看温雀，脚步虚浮地走到书案旁。那里散乱堆着些他之前带回来的户部文书草稿，还有未用完的笔墨。
他颤抖着手，抽出一张空白的奏疏纸，拿起笔，却迟迟没有蘸墨。
又回头看了眼静坐的温雀，看到她决绝的目光，明白不可回旋，终不再犹豫，手腕用力压下。
不再是往日隽秀的笔体，字迹带着一股悲戚的潦草。
“臣徐子由，才疏学浅，调至户部后，夙夜忧惧，恐负圣恩。近日深感案牍劳形，心力交瘁，更兼水土不服，沉疴难起，恳乞陛下天恩，怜臣微躯，允臣外放，得一清净之地，稍事调养。”
每一个字落下，都像在他心上剜下一刀。他写着自己“水土不服”，写着自己“沉疴难起”，这拙劣的借口，与“乞骸骨”无异，无异于自断前程。
远离繁华汴京，远离权力中心，他徐子由的名字，将迅速被遗忘，淹没于芸芸众生。
写到最后几字，他的手抖得厉害，几乎不成字形。最后一笔落下，他猛地掷开笔。那支陪伴他寒窗苦读，也曾书写过风花雪月的毛笔，“啪嗒”一声滚落在地，墨迹四溅。
温雀终于忍不住落泪了。
徐子业亦是，狼狈跌坐在地上，捂脸痛哭。
*
温幸妤得到雀娘和妹夫准备离京的消息时，万分震惊。
她问雀娘为何，雀娘只说徐子由不适应官场，身子也不大好，想着去州县任职更轻松些。
说实话，温幸妤并不相信。
她虽未多见过徐子由，却通过之前两件事，看得出这妹夫一心往上爬，怎么可能愿意自断前程离京？
可不论怎么问，温雀都是这个说辞。
更奇怪的事，祝无执同意了徐子由的请求。
按道理，他让徐子由在京任职，是想用来留下她。
可如今却轻飘飘放走了。
温幸妤焦急不已，夜里试探祝无执的态度，看着他无所谓的神情，隐隐怀疑是他故意而为，让户部的人为难徐子由，逼走他。
至于原因是什么，她想不通。
到最后，她都没能说服温雀留下。
温雀一家离京的那天，是个秋雨天。
温幸妤和祝无执着常服，前去送行。
雨幕如织，温雀将两个孩子抱上马车，徐子由穿着青布直裰，身形清减，立在马车边。
远远看到二人，徐子由深深揖下，姿态恭谨卑微。
温雀安顿好孩子，目光穿过的雨帘，直直望向伞下那抹纤瘦身影。
姐妹俩的目光在空中相遇。
“阿姐！”温雀哽咽呼唤，朝着姐姐奔去。
雨水瞬间打湿了她的蓑衣和鬓发。
两人相拥，温幸妤紧紧抱着妹妹，身体轻轻颤抖。
“雀娘……”温幸妤带着浓重的哭腔，温热的泪水落在妹妹的颈窝里，“是阿姐没用，我对不住你。”
温雀的肩膀随哭泣耸动，压抑的呜咽声从喉咙里溢出：“不，阿姐别这么说……是妹妹……是妹妹做错了事，这是我自己选的路。”
温幸妤感觉到妹妹纤细的身体在自己怀中颤抖，声声啜泣，令她心疼。
她轻轻抚过妹妹单薄的脊背，咽下泪水，抖着声线安抚：“雀娘，乖，别哭了。”
两人抱着哭了一阵儿，才互相擦拭眼泪，哽咽着嘱咐对方。
温幸妤摸了摸温雀的头，眼圈发红，柔声交代：
“此去岭南，跋山涉水，千万当心。那地方蚊虫多，湿热，要注意身子。”
“若有难处，一定一定要递信来。”
“……”
祝无执垂眸看着温幸妤垂泪，捏着伞柄的手指紧了紧。
雨势渐大，温雀泪眼朦胧地抬起头，她深深地看了姐姐最后一眼，“阿姐，我走了。”
“你……千万保重！”
说罢，她决绝转身，掀开车帘钻进马车。车帘在她身后重重落下，隔绝了所有视线。
徐长业又朝温幸妤和祝无执拱手作揖，随之也上了马车。
“启程！”
车夫扬鞭，车轮碾过湿滑泥泞的地面，发出闷闷的声响。
“雀娘！”
温幸妤看着那青篷马车移动，再也抑制不住，发出一声悲戚的呼喊，踉跄着向前追了两步，脚下湿滑的泥泞让她几乎跌倒。
祝无执把她摇摇欲坠的身子扶住，低声安慰：“他们还会回来的。”
温幸妤却像是没听见，失神地望着马车在雨幕中越来越小。
雀娘……就这么离开了。
离别十几载，相聚不过两年，就又要分别。
山水迢迢，她能等到相见的那天吗？
祝无执的目光落在怀中女子惨白如纸，泪痕狼藉的脸上。
他把伞给了身后静立的内侍，把温幸妤横抱起来，走向不远处的马车。
坐在马车里，温幸妤终于压抑不住，伏在祝无执怀里失声痛哭起来。
祝无执的衣襟很快被温热的泪水濡湿，他心里很不是滋味。
轻叹一声，摸着她颤抖的脊背，柔声哄道：“莫哭了，日后还有机会相见。”
温幸妤揪着他的衣襟，听到他的话，内心生出怨怼。
这事分明是他推波助澜，现在却摆出这副*怜香惜玉的善人模样。
当真虚伪极了。
*
温雀离开后，温幸妤彻底成了孤家寡人。
没人入宫陪她说说话，每日醒来抬眼一望，便是高高的宫墙，和沉默寡言的宫人。
她觉得心里空落落的，有天夜里坐在窗边发呆，第二天就病了。
待她醒来，仁明殿的宫人又换了一批。
她觉得心里发堵，拒绝跟祝无执交流，只有收到薛见春来信时，才会展露笑颜，心平气和跟祝无执说一两句话。
病来如山倒，病去如抽丝，两个月时间，仁明殿都弥漫着浓烈的药味。
温幸妤郁郁寡欢，祝无执也愈发喜怒无常。
朝堂人人自危，宫人叫苦不迭。
十月份，宫里的梅花开了。
温幸妤病愈，觉得殿内闷得她头疼，披了斗篷后去梅林透气。
初雪方霁，宫苑里一片素白澄澈。西苑梅林新雪压枝，梅花初绽。
红萼白雪，清冷寂静。
温幸妤踏雪缓行，雪气和梅香入鼻，感觉闷堵的肺腑通畅了不少。
“姐姐快些！”
两个年轻宫女的声音在几步之外假山石突兀响起。
“对了，你听说了吗，李家捐钱开的德善堂，咱们老家青州那边也建好了。”
“自然知道，那李家主可真是个大善人啊……可惜命不好，全家惨死，他也自尽了。”
李家，什么李家？
温幸妤足下生根，蓦地僵立在原地。