荇州军乘胜追击，两?边交战，皆杀红眼，下了死手，枪林弹雨铺天盖地?，呐喊惨叫响彻云霄，死伤不计其?数。

罗浮屠大腿受过?枪伤，行动不便，在手下的掩护下艰难地?转向西边密径，准备沿下流河道撤退。

却不想吕九竟悄无声息地?带领半支精锐，脱离大部?队，早早地?来到河边，等待他的自投罗网。

丛林灌木、半山腰，数名特等射手早已埋伏好，将?此地?重重包围，便是半只鸟也漏不出去。

罗浮屠看河边的小?船被暴力?拆毁，船夫被杀，自知?已经到了走投无路的境地?，被自己养出来的狗反咬一口更叫他恼羞成怒。

他狰狞怒目大喊道：“开枪！杀了这个狗杂碎！杀了他！”

霎时间枪弹齐射。

罗浮屠这边被打死几个人，被他拿来当肉盾护身。吕九借旁边的杂物当掩体，在枪声的掩护下，从左边绕到罗浮屠的身附近，旋即举起枪——

罗浮屠的手下发现了他，慌张开枪，吕九几乎同时扣响扳机，一枪正中他的脑袋，鲜血炸开。

罗浮屠的最后一名帮手倒下，吕九的右手也被击中，在剧痛中失力?松手。可不到百分之一秒，他飞快弯身下腰，左手接住从空中掉落的枪，对着罗浮屠就是一枪！

罗浮屠的身体被尸体挡得严严实实，唯有肩膀和手臂，为开枪而露出半截，而吕九颠簸中仓促开出的这一枪，不偏不倚正中罗浮屠的肩膀！

罗浮屠痛得大喊，丢了枪，电光火石间只见一道人影不顾死活地?扑上来，眼神凶煞，爬满红血丝，枪口用力?地?抵住他的脑门。

罗浮屠惊惧地?瞪大眼：“你……”

砰！

没有血花。

吕九手中的枪竟在此刻哑了火！

瞬间罗浮屠的眼中迸出狂喜之色，挥臂将?吕九手里的枪打飞，两?人激烈地?缠斗在一起，泥尘纷飞。

罗浮屠终于从掩体中暴露，一名特等射手正要瞄准，旁边的同伴连忙拦住他，低声强调：“都督早前严令吩咐，必须留下吕九的活口，等他们分开再?开枪，别误伤。”

另一人发现吕九行动有恙，蹙紧眉头：“他的腹下是不是中了枪？”

不止他们，罗浮屠也在吕九的身上闻见了浓郁的血腥味。对方额上冷汗密布，招招狠手却使不上力?，分明是重伤气?虚。

罗浮屠眼珠子一转，对扼住他喉咙的吕九发出狞笑，嘶声竭力?地?说：“你以为杀掉我，捣毁这个地?方，这事，就完了吗？”

吕九不语，只双眼赤红，手背爆出青筋，一个劲儿地?用力?。

罗浮屠喘不上气?，直翻白眼，却看着他笑：“你，你知?不知?道，你有多?像我？”

“我曾经，被，老大捡走。老大，把我带在身边，培养我。我把你带着，什?么?，都教给了你……”

“我，杀了老大，留下了我。你，杀，杀了我，留下了，你。”

“咳咳咳，小?九儿，告诉我，你心里最想，最想怎么?搞死我？”

别去听，别去想。

吕九在心里厉声呵斥，让自己不要中了罗浮屠的话术，可当后者说出这些?话时，他不受控制地?想起曾经亲眼见过?的一幕幕惨状。

吕九满是红血丝的眼珠子发直，恨意喷涌。

他想……

他想把红罂花塞进罗浮屠的嘴里，想将?罗浮屠活剖了皮，再?把滚烫的热油倾倒在对方的身上，砍掉他的四肢剁成泥喂狗。

他要让罗浮屠痛不欲生，不得好死，要在罗浮屠死后鞭尸，再?将?他挫骨扬灰。

罗浮屠对上他的眼睛，像是读出他心中所想，癫狂大笑宣布：“小?九儿，不愧是我的好孩子，你绝对能成为下一个罗浮屠！”

吕九瞳孔急剧一凝，呼吸凝滞。

它身下的影子忽然痛苦地?扭曲起来，身体膨胀变大，逐渐盖过?丛林，比楼房还要高大。尾巴和长鳍疯狂拍打地?面，痉挛抽搐，像极了一头搁浅的鲸鱼。

罗浮屠趁着吕九刹那失神，猝不及防地?掐住他的脖子，将?他往河边的方向用力?一撞。

吕九仓促扒住河岸边，双手手指深深地?掐入阴冷的污黑泥沙，被罗浮屠用力?按下脑袋，拍入水面，溅起大片的水花。

腥臭的河水涌入吕九的口鼻，他猝然呛了一口水，冰冷的水流争先恐口地?将?气?腔灌满。他双眼发黑，头晕目眩，在浑浊的河下，隐约看见一团不断蠕动的巨影。

村镇沿河建立，河路分叉极多?，平时是村人们赖以生存的水源。

然而这一处下流河无人靠近，只因这里是弃尸埋骨的地?方。

河床下水草横生，大大小?小?的尸骨缠绕在一块，凝聚成不规则的尸团。它们被卡在岩石中，随激荡的暗流不断摇晃。

大部?分尸体被鱼吃得差不多?了，少部?分还残留血肉，但是被泡得肿胀发白。

几双没有瞳孔的眼窟窿往上抬起，看向吕九，只剩枯骨的手臂飘在上方，手指轻晃，仿佛在向他靠近，又仿佛在向他发出无声的邀请。

吕九混乱的视野再?次扭曲。

他在浮囊的尸堆里，看到了一道巨影。

九岁的吕九初次登上轮船，躲在货仓。夜深人静，他被冻得睡不着觉，抱着双臂瑟瑟发抖地?蜷缩在角落，无意听见外面传来一声空灵的长鸣。

他愕然扭头，通过?舷窗看向波光粼粼的海面。月光苍茫静谧，映衬得汹涌的大海如画恬静。

他震撼地?看到一只巨物跃出水面换气?，遮天蔽日，不受约束，一个起跃，便掀起几丈高的海潮。

他乘坐的大型轮船受到海浪波及，不断摇晃，船员游客纷纷惊醒，在甲板走廊慌张乱跑。

他哇的一声瞪大眼，整张脸贴在玻璃上，小?小?的手掌也搭上去，双眼放光，亮堂堂，恍惚中将?那巨物惊为神祇，心生强烈向往。

后来。

十岁出头的吕九无意在报纸中看见鲸鱼搁浅的报道，错愕发现，原来那样巨大的生物，竟然也会死。

后来。

十二岁的吕九习惯了他人的惨叫。

十三岁的吕九习惯了死亡。

十五岁从军的吕九习惯了杀人。

十六岁的吕九习惯了把人命算作平常的数字。

再?后来。

不满十八岁的吕九被罗浮屠按进水里，濒临窒息，恍惚看见一道巨影挤入河道，怎么?都出不去。

它疯狂挣扎，结果被嶙峋岩石卡住双鳍，在狭小?的河床下越陷越深。

巨影仰头，终是发出一声绝望的鲸鸣。

……

红阴剧院的剧目表无端抖动，燃起一股火焰。

在高温的烧灼下，票面上《荒河巨影》四个黑色大字如蜡烛般融化，露出底下的真实剧名。

《鲸出大海，困死于河》