不久的一次，耕望照例去任知拂住处，发现门上贴着纸条，说明他们有事要去南方几日，因为动身匆忙，来不及告诉耕望，云云。

耕望当时烟瘾正发，见了纸条，顿时就生出恐慌，马上觉得浑身上下奇痒无比，连骨头里都有小虫子在爬着咬着一般，是那种抓挠不着的丧魂落魄。

他在咣州城里转悠了半日，实在熬不过这种透骨的难受，见四下里无人注意，偷偷摸摸门进一家从前的烟馆。

他知道城里已经禁止烟馆妓院开业，可这家的老板暗地里一直在做着生意的。他比划着向老板要那种楚楚给他过的香烟，老板说他没有，他卖的是另一种相似的烟。

老板说着当耕望的面拆开一小包香烟，他鼻腔里呼呼有声，眨眼间一根烟踪迹全无。而后老板揉揉鼻子，挤眉弄眼，一副快活有如神仙的模样。

耕望早已经弥足深陷，哪能禁得住这样直接的诱惑？他把手伸进口袋，摸着随身所带的几个铜板，要求老板卖一包烟给他。

老板问他带钱了没有，耕望忙说带了。老板就好脾气地笑着，竖起手指比划了一个数目。耕望即刻目瞪口呆，他完全没有想到烟的价钱会是这么昂贵。

耕望当场就很尴尬，嗫嚅着问老板能不能赊帐？老板马上变了脸色，鄙夷地说一声：“你耽搁我做生意。”

说罢，老板就拂袖回到后堂。

耕望一方面烟瘾难熬，一方面是典型的少爷脾气，受不得别人的嘲笑。他马上回家想办法弄钱。诒云出去了，家中一个人没有，这是个好机会。

耕望溜进诒云房间，先开她床头的抽屉。抽屉里只有几十个铜子，这点钱实在太少。他想了想，一不做二不休，熟门熟路地从她枕下摸出钥匙，开了床后的箱子。箱子里也不过就是诒云从崇城带来的几样皮货。

继续翻下去，最下面竟然藏着崇城家里的房契、地契等等东西，还带着一股浓浓的樟脑丸的气味。

耕望没想到，原来诒云把这些东西随身带着。他是头一回做这样偷鸡摸狗的事情，不免胆怯，只拿了诒云的一条狐狸皮衣领，掖在怀中，仍旧把箱子锁好，一溜烟地跑出门去。

他在当铺里拿皮货换了钱，又一口气奔到从前的烟馆里，全部买了烟抽着。

至此，耕望才明白原来楚楚给他抽的是多贵的香烟。他想这些日子他白抽了任知拂那么些香烟，拿钱买的话可不是一笔小数目。

他对任知拂反而就生出了很多感激，觉得他在是出手很大方的。随之他又想，任知拂当年从任家出去的时候两手空空，到底是做什么生意挣了大钱？

如果这生意好做，他又为什么不求任知拂带他一把？挣下钱来，让他伯娘、还有毕妈高兴高兴，也省得整天吃人家的抽人家的，心里不是个滋味。

没几日，任知拂从南面回来后，耕望马上找上门去，拐弯抹角地想套出他做什么生意。任知拂起先不肯说，架不住耕望软磨硬缠，楚楚又在旁边帮腔，只好把秘密透露出来。

却原来再简单不过，就是在各地的股票市场做投机买卖。股市行情是天天变化的，有时候一天中有贵有贱能够涨落几次。贱的时候你买进来，贵的时候再抛出去，钱就这样赚到手了，得来全不费工夫。